يومًا ما في أواخر سبتمبر 2023، اكتشفت بالصدفة أن والدتي البيولوجية قد قُتلت تقريبًا قبل عام. أتت هذه الحقيقة عندما كنت أبحث في بريدي الإلكتروني الخاص بالعمل عن رسالة ضائعة. في مجلد المهملات، وسط مجموعة من البيانات الصحفية غير ذات الصلة، وُجدت رسالة بريد إلكتروني غير مفتوحة، تشير إلى تنبيه خاص بجوجل نسيت أني قمت بإنشائه باسمها، سوزان باراس. كنا مفترقتين منذ حوالي 15 عامًا، لذا كان هذا الأمر في حد ذاته يثير القلق. لقد قطعت الاتصال بها عندما أصبحت علاقتنا متوترة عاطفيًا وصعبة للغاية بالنسبة لي للاستمرار. عند فتح البريد، أدركت بصدمة أن التنبيه قد تم تفعيله بواسطة إشعار توزيع الميراث عن ممتلكاتها.
كانت سوزان تبلغ من العمر 69 عامًا فقط عندما توفيت، وكانت أول أفكاري أن سرطان الثدي الذي كانت تتلقى العلاج منه عندما كنا على اتصال قد عاد. وكانت الفكرة الثانية هي إدراكي أن كلا والدي البيولوجيين قد توفيا الآن – فقد توفي والدي البيولوجي نتيجة فشل الكبد في أواخر عام 2018، عن عمر 70 عامًا. ولكن الاسم غير المألوف المذكور في إشعار الميراث، سوزان دويل، لفت انتباهي. وفي الأسفل كان هناك تأكيد على أن والدتي البيولوجية قد غيرت اسمها. عنوانها في وقت وفاتها أثار مزيدًا من التساؤلات. لم يكن ذلك هو المنزل الكبير المنفصل في جيلدفورد الذي زرتُه مرة واحدة، بعد أشهر من لقائنا مجددًا، حيث كانت تعيش مع زوجها. كان هذا العنوان لشقة صغيرة مكونة من غرفة نوم واحدة تطل على محطة قطار جيلدفورد.
اتصلت بشركة المحاماة المذكورة في إشعار الميراث. في البداية، بدا أنهم مترددون في الحديث، ربما لأنني كمتبنى لم يكن لدي أي حق قانوني في ممتلكات والدتي البيولوجية. ولكن، في النهاية، كشف لي محامٍ أنه في أواخر نوفمبر 2022، قد صدمتها سيارة وتوفيت بعد ساعات في المستشفى. وأضاف المحامي أن أبناء زوجها البالغين تم إبلاغهم، لكن لم يتم إبلاغ شقيقتها الصغيرة، التي، مثلي، اتصلت فقط بعد رؤية الإشعار. وهذا، بجانب الكشف أن سوزان قد تركت جميع ممتلكاتها (بما في ذلك مقتنياتها الشخصية) للجمعيات الخيرية، يوحي بأنه قد تكون مفترقة عن بقية عائلتها أيضًا.
في الأيام التالية، حاولت تجميع ما حدث في حياة سوزان منذ آخر لقاء جمعنا والظروف التي أدت إلى وفاتها. من خلال المحامي، تمكنت من التحدث، لأول مرة، مع شقيقة سوزان وأفضل أصدقائها. ومنهم، اكتشفت أن سوزان قد خضعت لعملية جراحة سرطان الأمعاء قبل بضعة أشهر من قتلها. لقد غيرت اسمها وانتقلت للعيش بعد انفصال مُشَحَز عن زوجها، الذي توفي فيما بعد بسبب السرطان. كانت سوزان قد قطعت الاتصال بوالدتها وشقيقتها وشقيقها، على ما يبدو في الوقت الذي قطعت فيه العلاقات معها. كما أنها اختلفت مؤخرًا مع أفضل صديقاتها، التي أخبرتني أن هذا حدث مرارًا وتكرارًا منذ أيام مدرستها. وبدون مفاجأة، في ظل عزلتها الظاهرة، لم يكن هناك جنازة. تم نثر رمادها في جزيرة وايت، ولكن لا أحد من الذين تحدثت إليهم يعرف أين بالضبط ومن الذي قام بذلك.
تشبه التبني في كثير من الأحيان بـ عالم الأشباح، حيث يُطارد المتبنى والديهم البيولوجيين والآباء بالتبني من قبل أشباح الماضي. بالنسبة للوالدين البيولوجيين، الشبح الرئيسي هو الطفل المفقود بسبب التبني. بالنسبة للشخص المتبنى، إنه والدته البيولوجية. قد يُطاردون أيضًا بشبح والدهم البيولوجي؛ الطفل الذي كانوا عليه قبل التبني؛ الحياة المتخيلة التي كانوا سيعيشونها لو لم يتم تبنيهم؛ شبح الطفل الذي قُدِّرت له والدته بالتبني؛ وربما شبح الطفل الذي فقده والداهم بالتبني أو اللذان لم يتمكنا من الإنجاب. حتى بعد وفاة كلا والدي، تبقى أشباحهم، لأنهم حرفيًا ومجازيًا لم يُهدأ روحهم. لم يكن لوالدي البيولوجي جنازة، لأنه كان مدمن كحول فقير. كنت أترك نفسي أتساءل كيف يمكن أن أندب والدي الذين كانوا غيابًا شبحياً في حياتي لفترة طويلة، وكنت قد حزنت على فقدانهم لسنوات عديدة.
لطالما اعتُبر التبني خاتمة خرافية من قبل الجمهور البريطاني. يُعتبر الأطفال محظوظين على نطاق واسع لأنهم “تم إنقاذهم” من عائلاتهم البيولوجية التي يُعتقد أنها غير راغبة أو غير قادرة على رعايتهم. وبشكل متناقض، تُعتبر لم شمل التبني أيضًا قصة سعيدة تعيش إلى الأبد من قبل برامج التلفزيون الواقعي مثل عائلة مفقودة منذ زمن طويل لدافينا مكول. شعرت أن رحلتي تشبه المشي إلى الكوخ المتفجر للفنان كورنيليا باركر، مع كل الحطام المحترق الذي عُلِّق بشكل غير آمن من حولي.
بدأت القصة في مايو 1974 عندما أخذني والدي بالتبني، بريان وبولا، من وكالة تبني مسيحية في موسويل هيل، شمال لندن، إلى منزلهما في بريغهاوس، وهي بلدة في يوركشاير الغربية. مثل العديد من الآباء بالتبني في تلك الفترة، قرر والدي أن من الأفضل معاملتي “بنفس الطريقة” كما لو كنت طفلهم البيولوجي. (لدي أخت أكبر وشقيق أصغر هما أطفال والدي البيولوجيون.) في ذلك الوقت، اعتبر علماء النفس وعلماء الاجتماع الأطفال المتبنين كصفحات بيضاء يمكن تشكيلها لتناسب عائلاتهم الجديدة. قبل أسابيع قليلة من وفاته في نوفمبر الماضي، ناقشت هذه المقالة مع والدي بالتبني وسألته عن ظروف تبني. وقد قال إنه هو ووالدتي بالتبني، التي توفيت في 2020، لم يتلقوا أي نصائح حول كيفية تربيتي، غير أنه يجب عليهم إخباري بأنني تم تبنيتي بين سن الخامسة والعاشرة، في الوقت الذي بدا مناسبًا لذلك. عندما تم إخباري، في سن السابعة، تذكر والدي بالتبني أنني لم أظهر رد فعل واضح. قال إن هو ووالدتي قد شرحوا لي أنني مميز لأنني قد “تم اختياري”، استنادًا إلى نصائح الخبراء في ذلك الوقت، التي كانت تدعي أن هذا سيوفر الراحة للأطفال الذين يواجهون فجأة مشاعر التخلي. (لا أتذكر شيئًا عن هذا الكشف سوى أن أختي بالتبني، التي كانت آنذاك في الحادية عشرة، راحت تواسيني عندما كنت أبكي في حديقة الأدوات.)
كطفل وشاب بالغ، لم أكن أعرف كيف أفهم أو أعبّر عن فقداني لعائلتي البيولوجية، وكيف أثر هذا على إحساسي بذاتي. كمراهق، بدأت أبحث في خزانة نوم والدي للتبني عن أي سجلات تتعلق بالتبني قد تكون بحوزتهم، واكتشفت في النهاية نسخة غير كاملة عندما كنت في الخامسة عشرة. صُدمت عندما علمت أن والدي البيولوجي كان إيرانيًا؛ لم يُذكر هذا أبدًا من قبل والدي البيض البريطانيين بالتبني. ويبدو، استنادًا إلى الوثائق الموجودة في الملف، أن وكالة التبني كانت قد قللت من أصلحتي المختلطة لأنني “مررت” كأبيض. قالت الرسالة الأولى للوكالة إلى والدي بالتبني: “ستلاحظان أن والد الطفل ينتمي إلى عائلة فارسية ولكن الطفل الذي يتمتع بمظهر فاتح لا يظهر أي علامة على اللون”. وفقًا لوالدي بالتبني، قالت الوكالة إن خلفيتي العرقية غير ذات صلة وأنه لا يحتاج إلى ذكرها لي.
بينما كنت أنوي دائمًا تتبع والدي البيولوجيين، انتظرت حتى شعرت أنني أملك الاستقلال والأمان والقدرة على القيام بذلك. في عام 2003، اتصلت بمركز ما بعد التبني (الذي يُعرف الآن بPAC-UK) في شمال لندن للمساعدة في العثور على والدتي البيولوجية، التي كنت أعلم من السجلات أنها كانت تعيش في تويكنهام، جنوب غرب لندن. كان ذلك إلزاميًا أن أحضر جلسات استشارية قبل لم شملنا، لأنه قبل قانون التبني لعام 1976 كانت عمليات التبني “مغلقة”، وكان بعض الوالدين البيولوجيين مُخلى إليهم أنهم لن يتمكنوا أبدًا من اكتشاف أسمائهم الأصلية أو عائلتهم. وبالتالي، عملت مستشارتي في PAC-UK كوسيط وكتبت رسالة إلى سوزان في خريف عام 2004 تشرح فيها من أنا ولماذا كنت أحاول الاتصال بها.
في الوقت نفسه، تلقيت نسخة أكثر اكتمالًا من ملف إقبالي علي التبني. ما لفت انتباهي أثناء قراءتي لهذا مرة أخرى مؤخرًا هو مدى حكمهم الزائد على حالة والدتي البيولوجية غير المتزوجة؛ حيث بدا أنهم يؤكدون رواية سوزان بأنها تم إجبارها على التخلي عني. في المملكة المتحدة، من الخمسينيات إلى منتصف السبعينيات، كانت حوالي 185,000 امرأة غير متزوجة تتعرض للضغط للتخلي عن أطفال لم يرغبوا في الاحتفاظ بهم. وقد أطلق تحقيق حقوق الإنسان البرلماني لعام 2022 على هذا الفضيحة ” انتهاك للحياة الأسرية“. وفقًا لسجلاتي، كانت والدتي البيولوجية على اتصال بوكالة التبني قريبًا بعد اكتشافها أنها حامل؛ بعد أن أنجبتني، تم وضعي مع أم بديلة. لم يتم تسجيل ما حدث من مناقشات أولية حتى الآن حول مستقبلي في الملف. ولكن تظهر السجلات أن سوزان استرجعتني بعد شهر. في هذه المرحلة، تدخلت وكالة التبني لإقناعها بعدم الاحتفاظ بي، وتحذير والديها من محاولة تبنيي، محذرة من أن إعداد عائلة “غير طبيعي” من المحتمل أن يؤدي إلى أن أصبح مجرمًا أحداث. القس الذي كان يدير وكالة التبني المعمدانية وصف والدتي البيولوجية، التي كانت في ذلك الوقت تبلغ من العمر 20 عامًا، بأنها “ابنة متمردة” و”فتاة مصممة لكنها ربما تكون مضطربة”. “لن أتفاجأ باكتشاف أن هناك صراعًا بين والديها على مر السنين حول كيفية انضباطها،” أضاف.
