لوس أنجلوس — تقترب كاليفورنيا أخيرًا من الانتهاء من عد الأصوات من الانتخابات الأولية التي جرت في 2 يونيو، وهي عملية بطيئة للغاية تعود جزئيًا إلى تغييرات متعددة على مر السنين تهدف إلى تعزيز الإقبال من خلال تسهيل الوصول للتصويت وجعله أكثر يسرًا.
تشير البيانات الحكومية والخبراء الذين يدرسون اتجاهات التصويت إلى أن تلك الجهود لم تحدث أي تحسين ملحوظ في المشاركة، حتى مع تأخر عملية العد في كاليفورنيا مما جعلها في مرمى نيران الرئيس دونالد ترامب وجعلها هدفًا لأولئك الذين يروّجون لنظريات مؤامرة انتخابية لا أساس لها.
وصلت نسبة الإقبال إلى 40.8% في الانتخابات الأولية لشهر يونيو، وفقًا للأرقام الأولية من مكتب وزير الدولة، حيث يتعين على المقاطعات إكمال العد بحلول يوم الخميس. وبينما كانت هذه زيادة مقارنة بالانتخابات الأولية السابقة، إلا أنها كانت أقل من مستويات المشاركة في عدة انتخابات أولية أخرى تعود إلى عام 2000، ولا تقترب من المشاركة في السبعينيات، عندما كانت نسبة الإقبال في الانتخابات الأولية تصل غالبًا إلى 70%.
تظل الفجوات واسعة أيضًا في المشاركة بين الناخبين الشباب وناخبي الأقليات، وفقًا لمركز الديمقراطية الشاملة، وهو مجموعة بحثية غير حزبية. يظل الناخبون الأكثر ثباتًا في الولاية من كبار السن، والبيض، والأغنياء من مالكي المنازل.
يبدو أن الدولة لم تحقق سوى تقدم طفيف نتيجة التغييرات في التصويت على مدار العقد الماضي أو أكثر، حسب قول مديرة المركز، ميندي روميرو.
“لم نرَ قفزات كبيرة في نسبة الإقبال،” قالت. “لا زالت هناك تفاوتات كبيرة جدًا في الإقبال حسب العرق والإثنية. الأرقام لا تكذب.”
على مر السنين، قامت كاليفورنيا، التي تملك ميولًا ديمقراطية قوية، بإدخال سلسلة من التغييرات التي تهدف إلى زيادة مشاركة الناخبين. وفي بعض الأحيان، كانت هذه التغييرات تأتي بتكلفة، مما يزيد من الوقت المستغرق في عد الأصوات.
يتلقى كل ناخب بطاقة اقتراع بالبريد يمكن أن تصل إلى مكتب الانتخابات بعد سبعة أيام ولا تزال تُحتسب، شريطة أن تكون مظروفًا مختومًا قبل يوم الانتخابات. يمكن للمقيمين أيضًا التسجيل للتصويت في يوم الانتخابات إذا كانوا قد فاتهم موعد التسجيل أو لم يقوموا بتحديث معلومات تسجيلهم. وتُحتسب تلك الأصوات بمجرد التحقق من تسجيلهم.
يجب أن يتطابق كل مظروف يحتوي على بطاقة اقتراع بالبريد مع التوقيع الموجود في السجلات، وهذا يستغرق وقتًا. إذا لم يتطابق التوقيع، يُطلب من المسؤولين الانتخابيين إعطاء الناخبين فرصة للحضور وإثبات هويتهم حتى تُحتسب البطاقة، مما يؤدي إلى مزيد من التأخير في العد النهائي.
في هذا السياق، يبدو أن فترة العد الطويلة غير المعتادة في كاليفورنيا هي نتيجة لأفعالها الخاصة. في تقرير صدر الشهر الماضي، وجدت مؤسسة الناخبين غير الحزبية في كاليفورنيا أن نسبة بطاقات الاقتراع التي تم احتسابها في غضون يومين من يوم الانتخابات قد انخفضت عمومًا مع مرور الوقت، من 81% في 2004 إلى 66% في 2024.
تتبع تلك الفترة بشكل غير مباشر توسعًا مستمرًا في التصويت بالبريد في الولاية. في انتخابات خاصة جرت على مستوى الولاية العام الماضي، استخدم ما يقرب من 9 من كل 10 ناخبين بطاقة اقتراع بالبريد.
فلوريدا، تكساس وغيرها من الدول الكبرى تنتهي سريعًا من عد الأصوات. تعد كاليفورنيا بطيئة على الصعيد الوطني، حيث يستغرق الأمر في السباقات القريبة أسابيع أحيانًا لتحديد النتيجة.
بينما يؤكد المسؤولون الانتخابيون أنهم يركزون على الدقة، فإن فترة العد الممتدة قد فتحت الباب أمام المرشحين الذين يرون أن تقدمهم يتراجع للاقتراح بأن هناك شيئًا غير صحيح يحدث. بعد الانتخابات الأولية في يونيو، استغل ترامب سمعة كاليفورنيا كأبطأ الولايات في عد الأصوات لتجديد انتقاداته الطويلة الأمد لانتخابات الولاية، بينما أطلقت وزارة العدل التابعة للجمهوريين تحقيقًا في انتخابات مقاطعة لوس أنجلوس.
حتى مكتب الحاكم الديمقراطي غافين نيوسوم قد أعرب عن أسفه للوتيرة البطيئة في العد. الميزانية الجديدة التي تم إقرارها في الولاية تتضمن 29 مليون دولار للمساعدة في تسريع عملية العد الطويلة في الولاية.
“نتمنى لو كانت الأصوات تُحتسب بشكل أسرع أيضًا،” كتب مكتب نيوسوم الإعلامي على منصة التواصل الاجتماعي إكس الشهر الماضي.
واحدة من أبرز التغييرات حدثت في عام 2016، مع تمرير ما سُمي بقانون اختيار الناخبين. كان الهدف منه جعل التصويت أكثر ملاءمة وزيادة الإقبال، خاصة بين الناخبين الشباب من الأقليات.
قراءات شائعة
حدد القانون مسارًا نحو التصويت عن طريق البريد على مستوى الولاية، وفي بعض المقاطعات، استبدل مواقع الاقتراع التقليدية بمراكز تصويت مجتمعية وصناديق اقتراع. كان الهدف هو تحرير الناخبين من الارتباط بموقع اقتراع أو يوم واحد.
لا يبدو أن القانون قد حقق التأثير المطلوب.
تظهر انتخابات تفصل بينها عشرون عامًا صورة صارخة: كانت نسبة الإقبال في انتخابات الرئاسة لعام 2024 في كاليفورنيا 71%، أقل بخمس نقاط مئوية من نسبة الإقبال في انتخابات الرئاسة لعام 2004. كانت نسبة الإقبال في انتخابات منتصف العام 2022 51%، وهي نفس معدل انتخابات منتصف العام قبل 20 عامًا.
خلصت دراسة لعام 2025 من معهد السياسة العامة غير الحزبي في كاليفورنيا إلى أن “نسبة الإقبال لم تتحسن أو تتدهور بشكل مستمر لأي مجموعة عرقية أو إثنية.”
“لقد كانت آثار (القانون) عمومًا أقل من الهدف الأصلي للإصلاح المتمثل في وجود ناخب أكبر وأكثر تمثيلًا،” قالت الدراسة.
في دراسة منفصلة أجراها المعهد في عام 2025، وُجد أن البيض يشكلون 36% من السكان البالغين في كاليفورنيا لكنهم يمثلون 50% من الناخبين المحتملين في الولاية. بينما يشكل اللاتينيون 38% من السكان البالغين لكنهم يمثلون 29% من الناخبين المحتملين. يمثل السكان السود 5% من البالغين و4% من الناخبين المحتملين.
“لا يمكنك أن تقول بالتأكيد وبوضوح أن (القانون) كان له تأثير إيجابي شامل على نسبة الإقبال،” قالت روميرو، الباحثة في التصويت، التي أضافت أن المزيد من الدراسة المطلوبة.
يبدو أن هناك توافقًا ناشئًا على أن هناك حاجة إلى مزيد من العمل للتواصل مع الناخبين غير المنتظمين وتحفيزهم، والعديد منهم من الأشخاص الملونين الذين غالبًا ما يتم تجاهلهم من قبل الحملات الانتخابية.
قال السيناتور الأمريكي أليكس باديا، ديمقراطي، وكان رئيس الانتخابات في الولاية عندما تم توقيع قانون اختيار الناخبين من قبل الحاكم الديمقراطي جيري براون، في بيان إن الولاية تعتبر رائدة في توفير الوصول إلى التصويت “يجب على المرشحين والأحزاب السياسية بذل المزيد من الجهد لتحفيز الناخبين للخروج والتصويت.”
قالت كيم ألكسندر، رئيسة مؤسسة الناخبين في كاليفورنيا، إن جزءًا من تحديات كاليفورنيا يكمن ببساطة في مواجهة حجم التصويت. في كاليفورنيا أكثر من 23 مليون ناخب مسجل، أكثر من أي ولاية أخرى. وقد زادت هذه النسبة بشكل مستمر على مدى عقدين، حتى في الوقت الذي لم ترتفع فيه نسبة الإقبال بشكل ملحوظ.
لقد حققت الولاية على الأقل تقدمًا في تسجيل ناخبين جدد – حيث يتم تسجيل ما يقرب من 85% من الناخبين المؤهلين، مقارنة بـ 70% قبل عقدين. وهذا يعني أيضًا المزيد من الأصوات التي يجب احتسابها، وهو تحدٍ آخر لمدى سرعة النتائج. تمتلك الولاية حوالي 7.5 مليون ناخب أكثر مما كانت عليه في عام 2006.
قالت ألكسندر إن قرار الناخب بتسليم بطاقة اقتراع يمكن أن يعتمد على اعتبارات متعددة. يمكن أن يُنظر إلى الانتخابات الأولية على أنها اختيارية، حيث تأتي الانتخابات العامة في الخريف. حتى بطاقات الاقتراع المعقدة التي تشتهر بها كاليفورنيا، والتي تحتوي على العديد من المنافسات التي تتداخل مع مبادرات الاقتراع المحلية والولائية، يمكن أن تكون مصدرًا للاستياء، حيث تتجاوز بعض الناخبين المحتملين.
على الرغم من جميع التغييرات التي أجرتها الولاية، يمكن أن تكون كيفية تصويت الأشخاص أقل أهمية مما يحفزهم على التصويت.
“مستوى ثقة الجمهور في الحكومة والمؤسسات، ومن هم وما هو موجود على بطاقة الاقتراع ومدى تمويل حملاتهم لجعل الناخبين يتوجهون للصنع تأثير أكبر بكثير على
