Bريطانيا تواجه أزمة في مجال الضيافة. في الربع الأول من عام 2026، أغلق ثلاثة مواقع ضيافة كل يوم، بينما يخشى واحد من كل خمسة من الأعمال المتبقية الانهيار خلال العام المقبل بسبب زيادة الضرائب وتكاليف التوظيف. بالنسبة لتلك الأماكن التي تكافح لتلبية احتياجاتها في لندن على وجه الخصوص، هناك القلق الإضافي من تشديد قواعد الترخيص ومجموعات الضغط المؤثرة التي تجعل المناطق التي كانت مزدهرة مثل سوهو مدينة أشباح بعد الساعة 11 مساءً.
ومع ذلك، يبدو أن هناك فئة واحدة من الضيافة تتحدى الاتجاه: الحانات ذات الثيمات. من خلال خلط المشروبات مع، على سبيل المثال، رمي الفؤوس، مباريات السهام، المسرح التفاعلي أو برك الكرات بحجم الكبار، شهدت هذه الأماكن التجريبية ازدهارًا في السنوات الأخيرة. وجدت تقرير من Savills أن هناك زيادة بنسبة 58٪ في افتتاح مواقع “التواصل الاجتماعي التنافسي” في عام 2025 مقارنةً بعام 2018، بينما وجدت استطلاع آخر أن واحدًا من كل ثلاثة بالغين قد زاروا أحد هذه المواقع في المملكة المتحدة في الفترة 2024-25. لقد جعلت الديكورات التي تناسب الصور العديد منها محط إعجاب على وسائل التواصل الاجتماعي أيضًا.
مع جيل الشباب الذي يشرب أقل ولكن لا يزال بحاجة إلى أماكن للتواصل الاجتماعي، هل يمكن أن تكون الحانات ذات الثيمات هي مستقبل الحياة الليلية البريطانية؟ حجزت نفسي في سبعة من أكثر الحانات ذات الثيمات شيوعًا وجرأة في لندن لمعرفة ذلك.
الاثنين: أول بار بودكاست في لندن
في الشوارع المرصوفة بالحصى في مدينة لندن، يقع متجر فلافل به سر: في قبو المتجر يوجد بار موصل بمكبرات صوت جاهزة لتسجيل كل كلمة تقولها. يطلق عليه بشكل مناسب اسم أول بار بودكاست – حيث لم يكن لدى أحد آخر بعد تلك الفكرة الذكية لدمج الكحول مع معدات النشر الصوتي – وقد تم افتتاح هذا المكان منذ ستة أشهر وهو من فكرة صاحب المطعم أوري ديناى.
كان ديناى، الذي يمتلك بالفعل سبعة مطاعم، قد خطط لشيء آخر في البداية. “اعتقدت أننا سنحول هذا القبو إلى مصنع خبز بيتا، ولكن قبل أن نفعل أي شيء، دعوت الأصدقاء والموظفين للتو”، يقول إلى الميكروفون بينما نجلس نحتسي البيرة. “كانوا يريدون أن يسألوني أسئلة عن حياتي ومهنتي، لذا فكرت: لماذا لا نجعله بودكاست؟ هكذا بدأ كل شيء.”
في النظرية، يمكن لأي شخص يتجول في البار في ليالي الأحداث أن يقترب من الميكروفون ويبدأ الحديث. الليلة، لدي تجربة غير مريحة للحديث معه بينما يستمع مجموعة من عشرة أصدقاء وعائلة، ويتناولون المشروبات ويتحدثون مع بعضهم البعض.
إنها بيئة مثيرة للغاية. الموسيقى تعلو، الناس يتحدثون فوق بعضهم البعض، ولدي شعور دائم بأن كل ما أفعله سيظهر على يوتيوب. “لدي الكثير من اللقطات للأشخاص وهم مخمورون ومجنونون – لكنني لن أنشرها أبدًا”، يطمئنني ديناى. “لا تقلق، أنا رجل جيد!”
أحضر صديقًا معي، الذي يتدرب ليصبح معالجًا نفسيًا. تقضي معظم المساء في محاولة لتجنب الكاميرات والميكروفونات. “يبدو أن هذا كارثة تنتظر حدوثها” تقول.
أعود إلى المنزل وآذاني ترن وحلقي يؤلمني، وأتعهد بالصمت في اليوم التالي ولا أشعر أنني اقتربت من إجابة لماذا يختار أي شخص بارًا ذو ثيم بودكاست بدلاً من كوب بيرة هادئ.
الثلاثاء: حفلة منزلية
تأسست من قبل مغني الراب ستورمزي في عام 2024، تعتبر حفلة منزلية مبنى مكونًا من سبعة طوابق مع واجهة زجاجية في سوهو مصمم لتكرار حفلة في منزل شخص ما. بدافع الفضول، أدفع 15 جنيهًا إسترلينيًا لحضور شيء كنت سأفعله مجانًا.
في هذه النقطة، يجب أن أقول إنه في الأسبوع الذي أزور فيه هذه الحانات، تشهد المملكة المتحدة أعلى درجة حرارة في يونيو على الإطلاق. إن إنجلترا على وشك اللعب مع غانا في كأس العالم، لذلك فإن المزاج في سوهو متوتر أكثر من المعتاد عندما أقترب من البار. لحسن الحظ، هناك تكييف هواء – والهواء البارد يتدفق عبر ديكورات من سجادات مزخرفة من السبعينات وورق جدران صارخ. الأجواء مربكة: يقوم دي جي في المطبخ بتشغيل مزج صاخب بين فندالو وCome On Eileen؛ تُقدم المشروبات في أكواب حمراء على الطراز الأمريكي؛ يحاول أحد الموظفين بدء الكاريوكي في غرفة النوم؛ وفي الطابق العلوي، في غرفة المعيشة، امرأة تدعي أنها “الجدة” تعرض لي “نفخة من فوفوزيلا”. أرفض بأدب.
صديقي وأنا نبحث عن ركن هادئ مع أريكة وتلفاز يعرض مباراة كرة القدم، لكن قبل أن يتمكن من شرح قاعدة التسلل لي، تم طردنا بواسطة حجز من شركة كبيرة. يتم relegated إلى القبو، حيث يتشارك عدد أكثر من الغرباء في أريكة بشكل غير مريح، أدرك أن هذه هي أكثر تجربة حقيقية لحفلة منزلية مراهقة: الشعور بعدم الترحيب والحرج في مساحة شخص آخر.
لماذا يجب على أي شخص أن يدفع مقابل هذا، أتساءل. يضع بن فلويد، مؤسس شركة استشارات الضيافة لومير، ذلك نتيجة تحول في ثقافة الشرب: “الناس لا يريدون فقط الذهاب إلى بار أو حانة – إنهم يريدون شيئًا للقيام به حتى يتمكنوا من التواصل الاجتماعي بسهولة دون التركيز على الشراب”، يقول. إلا أنه لا يوجد شيء لـ يفعل هنا – إنها حنين مشوه للشركات، مثال مثالي لمحاكاة الفيلسوف الفرنسي جان بودريار: نسخة من شيء مشوه لدرجة أنها لا تعني شيئًا على الإطلاق.
الأربعاء: الكوتراز
للوهلة الأولى، يبدو الكوتراز، تجربة حانة غامرة في سجن من حقبة الحظر، أنه في ذوق سيء للغاية. أتيت وأنا أتوقع أن يتم إلقائي رأسًا على عقب في العالم المثير للجدل لعملية السجون التي تنتهك حقوق الإنسان.
ومع ذلك، ما يرحب بي في المكان شرق لندن هو فكرة ناجحة بشكل مذهل. تُدار من قبل شركة الإنتاج إنفينتيف، التي طورت أيضًا الحانة ذات الثيم السحري Hexmoor، الكوتراز لديه سبع مواقع في إنجلترا.
