استقالت ويندي دافي من الحياة بالطريقة التي كانت دائمًا تؤكد أنها ستفعلها: بابتسامة، سعيدة بالانطلاق. “إلى الأمام والأعلى. وداعًا، زهرة،” أخبرتني في آخر حديث بيننا قبل أن تغادر فندقها في سويسرا وتدخل عيادة القتل الرحيم التي لن يكون هناك عودة منها. بعد ساعات فقط تلقيت تأكيدًا أنها قد توفيت.
أغنية ليدي غاغا و برونو مارس “موت مع ابتسامة” – خيارها – قد رافقها حتى عالَمها الآخر. قيل لي إنها طلبت رفع الصوت إلى أقصى حد لكنها كانت تتلاشى. وهذا كان يعكس شخصية ويندي.
“أخرج من هنا بفرقعة صغيرة، أليس كذلك؟” قالت لي خلال مكالمتنا المخصصة لـ “وداعًا” مساء الخميس.
كانت قد تأثرت للغاية بردود الفعل على هذه المقابلة مع الصحيفة، التي نشرت في ذلك اليوم، وقد شعرت بموجة من المودة تجاهها حتى من سويسرا الجافة.
كانت المرأة البالغة من العمر 56 عامًا تدرك أنها تتركنا وسط النقاش حول مشروع قانون الموت بالمساعدة الذي كان يقترب من نهايته في مجلس اللوردات، وأن قصتها كانت مهمة جدًا. وبالتأكيد، مثيرة للجدل.
شعرت ويندي بالسعادة لأن الكثير من الناس دعموا قرارها، حتى لو كانوا يعارضون ما فعلته بشكل جذري.
“ألن يكون العالم مملًا إذا اتفقنا جميعًا؟” قالت.
كانت في حالة معنوية مرتفعة كما يمكن وصفها عند حديثنا، قبل الساعة 11 مساءً بقليل يوم الخميس. أرسلت رسالة تقول إنه يجب عليها شحن هاتفها المحمول أولاً. “لقد كان ساخنًا جدًا. لقد اضطررت لشحنه أربع مرات اليوم. كان الجميع يتصلون للوداع، كل إخوتي وأخواتي، أبناء الأخوة، الأصدقاء. لن تصدق ذلك.”
استقالت ويندي دافي من الحياة بالطريقة التي كانت دائمًا تؤكد: بابتسامة، سعيدة بالانطلاق
كان ماركوس، الذي تحبه ويندي، يبلغ من العمر 23 عامًا فقط عندما توفي في حادث غريب، مختنقًا بالطماطم الكرزية المقطوعة في ساندويتش أعدته له
سأفعل، ويندي. سأفعل حقًا.
كانت قد تناولت آخر عشاء لها – برغر الفلافل النباتي – واستمتعت بدش طويل وكانت ستقوم ببعض التأمل، ثم “تغلف” أشيائها.
لم يستغرق ذلك وقتًا طويلاً. كانت قد أخذت حقيبة صغيرة فقط إلى سويسرا. عندما يموت مواطن أجنبي في “عيادة الانتحار” بيغاسوس، لا يمكن إعادة ممتلكاتهم إلى العائلة وتُمنح كل شيء لجمعية خيرية للحيوانات. أرادت ويندي “تركه مرتبًا” لهم.
“ليس هناك الكثير. الحقيبة. بعض الملابس. قد يتمكنون من بيع سماعات الأذن الخاصة بي وهاتفي. سأعيد ضبطه، وأعيده إلى إعدادات المصنع.”
هل ستنامين، سألتها، وأنا أعلم أنني لن أنام.
“ربما لا،” قالت. “لكن لا بأس. سأكون لدي الكثير من الوقت للنوم حيث أذهب.”
كان قد تم حجز السيارة لتأخذها من فندقها في الساعة 9 صباحًا، وكانت ترغب في أن تكون دقيقة. لم تكن سيدة تحب أن تزعج أحدًا. لا أعلم على وجه اليقين، لكنني أراهن أنها رتبت سريرها قبل مغادرتها.
هل ستتناولين الإفطار قبل أن تذهبي، سألتها.
“أوه نعم،” أكدت لي، ضاحكةً عن كيف أن حتى موعد مع الموت لن يمنعها من الحصول على قيمة ما دفعته من الإفطار.
“إنه فندق رائع،”دهشت، رافضة اقتراحي القائم على التعلق بالقش أنه إذا كان الفندق جيدًا جدًا، فيمكنها البقاء لفترة أطول.
كانت هذه هي الموت الأكثر بريطانية، وفي نفس الوقت الأقل بريطانية. شعرت كل شيء بأنه خاطئ تمامًا بالنسبة لي، ولكن صحيح تمامًا بالنسبة لويندي. “دعني أذهب،” قالت. كما لو كنت سأوقفها. لمدة 40 دقيقة تحدثنا، قبل كلماتها الأخيرة لي: “إلى الأمام والأعلى. وداعًا، زهرة.”
“زهرة” كانت جديدة. خلال الأشهر الثلاثة التي عرفتها فيها، كانت دائمًا تدفعني للدهشة بمدى تنوع مصطلحاتها العاطفية، جميعها تُقدم بلكنّة ثقيلة من برمنغهام.
“عزيزتي” كانت مفضلة. “صديقي” أو “يا صديقي” جاء في نهاية كل جملة أخرى. “براعم” ظهرت أحيانًا.
كنت قد توجهت في هذه “الرحلة” مع ويندي، متعجبًا في البداية، بالتأكيد مترددًا. لا يمكن أن يكون هذا حقيقيًا، أليس كذلك؟ امرأة بريطانية صحية تمامًا، أكبر مني بعام واحد فقط، التي أُعطيت الضوء الأخضر للموت في عيادة سويسرية والتي ترغب في شرح السبب قبل رحيلها.
قبل أن أتصل بها، كانت هناك محادثات قلقة مع زملاء في هذه الصحيفة. كان يجب أن تكون، كما اتفقنا جميعًا، مضطربة، هشة، غريبة.
استعدت للتأني بحذر في تلك المكالمة الأولية لتجربة الأجواء.
“هل كنت تعتقد أنني سأكون مجنونة، يا صديقي؟” قالت أثناءها. “أؤكد لك أنني لست كذلك. لدي القدرة العقلية الكاملة.”
كان هذا موضوعًا سنعود إليه عدة مرات عبر المزيد من المكالمات الهاتفية ثم مقابلة معمقة وجهًا لوجه.
ستسير على هذا النحو: كانت تؤكد لي أنها عاقل تمامًا؛ سأقول شيئًا مثل: “الأجنحة النفسية مليئة بأشخاص يعتقدون أنهم عاقلون تمامًا، ويندي،”; كانت تضحك وتقول: “حسنًا، أنا كذلك، عزيزتي.”
المشكلة هي أنه لم يكن هناك أي شيء، على الإطلاق، يوحي بأنها لم تكن عاقلة تمامًا. كانت امرأة ذكية ودافئة، فقط واحدة محطمة تمامًا بفقدان طفلها الوحيد. كان ماركوس، الذي تحبه، يبلغ من العمر 23 عامًا فقط عندما توفي في حادث غريب، مختنقًا بالطماطم الكرزية المقطوعة في ساندويتش أعدته له.
لقد حاولت بالفعل الانتحار منذ وفاته. كانت “تفعل هذا” – عبر وسائل بشعة إذا لزم الأمر. لكنها كانت تفضل أن تموت “بشكل لطيف” في سويسرا، ومنذ أن كانت هذه الفرصة موجودة لها، لماذا لا؟
ألم يؤكد جميع الأطباء النفسيين بالفعل أن ويندي كانت عاقلة تمامًا؟
ما كان يجب أن أتذكره، كما أخبرتني مرارًا، هو أنه بحلول الوقت الذي التقيت بها، كانت تخطط لموتها منذ عام. “لقد فهمت ذلك. إنه ما أريده، وسأحققه.”
في الشهر الماضي، بعد عدة مكالمات هاتفية طويلة، أجرينا مقابلتنا الكبيرة. وصلت في سيارة أجرة إلى فندق ريفي جميل للقاء بي ومصورها موري ساندرز. كانت هناك ساندويتشات وقهوة. جعلتنا نضحك في بعض الأوقات؛ وبكينا في أوقات أخرى.
تعامل موري مع جميع أنواع القصص الصعبة في مسيرته التي استمرت 45 عامًا. لقد غطى مناطق الحرب، وتحدث عن جرائم قتل، وصور مشاهير ورؤساء حكومات صعبين. يبقى هادئًا في مواجهة، حسنًا، أي شيء.
لكنه لم يلتقِ أبدًا بــويندي. لقد كانت متأثرة بما حدث في ذلك اليوم، وغير قادرة ببساطة على فهم كيف يمكن لشخص لديه الكثير ليعيشه – حيويتها واضحة، كدليل، على كاميرته – أن يكون عازمًا على الموت.
قالت ويندي إنه ‘أفضل بهذه الطريقة’ للمرور عبر العيادة لأنها لن تكون ‘تترك فوضى وراءها’
بحلول الوقت الذي تحدثت فيه مع ويندي يوم الخميس، كانت قد أجرت بالفعل مكالمتها الـ”وداعًا” مع موري. وأخبرتني أنهم فعلوا، “ذلك الشيء من قول ‘أنت من أغلقت الهاتف. لا، أنت أغلق أولاً.’ ” لقد أصر على أن عليها إنهاء المكالمة، لأنها لم تستطع.
بمجرد أن أنهيت مكالمتي النهائية معها، كنت أسير ذهابًا وإيابًا في مطبخي واتصلت بموري. كان يقود السيارة في الوقت الذي اتصلت فيه ويندي به وأوقف السيارة في مكان بعيد. كان لا يزال جالسًا في السيارة، والدموع تتساقط من عينيه.
أشارك هذا بموافقة موري – حتى لو، كما يقول، يجعله يبدو “عاطفيًا” – لأنه يوضح نقطة أوسع. كانت ويندي تذهب إلى موتها بهدوء، وبشكل متماسك، تقريبًا بشكل هادئ. لقد تعايشت مع ذلك، بصراحة، بشكل أفضل من أي شخص آخر.
لكن، أخشى، هذه هي المشكلة حول الموت بالمساعدة. دون أن أبدو قاسيًا جدًا، من السهل على الشخص الذي يريد الخروج؛ أقل على الجميع من حولهم.
أعتقد أننا رأينا هذا من خلال رد الفعل الكبير على قصة ويندي. لقد كنت أرد على المكالمات طوال الأسبوع – ليس فقط من محطات التلفزيون والصحفيين، ولكن من القراء والأصدقاء وعائلتي.
بعد دقائق فقط من ظهور قصة ويندي على الإنترنت، اتصلت بي سيدة تدعى كاتيا فابر، أم أخرى مثقلة فقدت ابنها، كنت قد أجريت معها مقابلة منذ بضع سنوات. قُتل ابن كاتيا، أليكس مورغان، في أسوأ الظروف في شاليه سويسري. كان عمره 23 عامًا عندما توفي – نفس عمر ابن ويندي، ماركوس. أخبرتني أنها شعرت بحب كبير لويندي، وكانت ترغب في المساعدة.
كانت في زيورخ. هل ترغب ويندي في أن تذهب إلى العيادة وتجلس معها وهي تموت، حتى لا تكون وحدها؟ بلا حكم، أكدت لي. لا محاولة لتغيير رأيها.
سألت ويندي، آملةً سرًا في أن يحدث ذلك وأن كاتيا قد تغير رأيها. كانت ويندي متأثرة جدًا.
لكنها رفضت. “لن أضع أي شخص في ذلك”، قالت. بالمثل، أخبرت إخوتها بعدم التفكير في القيام باندفاع في اللحظة الأخيرة إلى سويسرا.
وماذا عن عائلة ويندي؟ فكرت فيهم كثيرًا في تلك الليلة الأخيرة، متساءلة عما كانوا يفعلونه، وما كانوا يفكرون فيه، وما كانوا يشعرون به.
“أنا سعيدة أنهم يمتلكون بعضهم البعض،” قالت ويندي، مصممة على أنها شعرت أن “وزنًا أُزيل” من على كاهلها بمجرد أن أخبرتهم أنها في سويسرا، ورغم صدمتهم، لم يحاولوا إيقافها. “هم يعرفونني،” كررت. “يعرفون أن هذا ما أريده.”
مهما كانت مشاعر موري وأنا في تلك الليلة الأخيرة، كان من الممكن مضاعفتها مئة مرة، أكثر، من قبل عائلة ويندي، الذين عرفوها وأحبّوها.
هذه هي القضية. سوف تكون المشي ذهابًا وإيابًا في المطبخ، ومشاهدة الساعة، والتساؤل عما إذا كنت قد فعلت ما يكفي أرضًا مألوفة أي عائلة تكتشف أن أحبائها في سويسرا، على وشك إنهاء حياتهم.
إذا كان هذا يحدث لشخص بريطاني واحد في الأسبوع في بيغاسوس وحده – وهو ما يخبرني به المؤسس – فإن ذلك يترك الكثير من العائلات تشعر بالعجز، والعجز، ومدمّرة تمامًا. لا يمكن للقانون المساعدة هنا. لقد كانت هذه شيئًا تحدثنا عنه ويندي وأنا عدة مرات، بما في ذلك الليلة التي سبقت وفاتها. “إنه أفضل بهذه الطريقة لأنني لا أترك فوضى وراءي،” قالت.
أنتِ كذلك، ويندي، قلت. إنها فقط نوع مختلف من الفوضى.
“أعرف أنني يجب أن أضع عائلتي في الألم لتخفيف ألمي. أعلم أن ذلك أناني،” اعترفت. “لكنها حياتي.”
كانت هناك العديد من اللحظات حيث بدت “لو كنت” تسيطر على كلماتها. ماذا لو لم يختنق ماركوس بتلك الطماطم؟ ماذا لو كانت حصلت على دعم أفضل في فترة الحزن، في وقت سابق؟
كانت هناك لحظة مخيفة عندما كانت تمدح موظفي بيغاسوس.
“كنت سأخبرك إذا كانوا أشخاصًا سيئين، أقسم، عزيزتي، لكنهم كانوا مفيدين جدًا ولطيفين. لقد كانوا أفضل بكثير من الـ NHS. عندما يفقد شخص ما طفلاً أو قريبًا، يجب أن يكون هناك المزيد من الدعم. لا يمكن لنظام الصحة الوطنية التعامل مع ما لديه، لا يمكنه فعل ذلك.
ليس أنها تلوم الـ NHS. “لا ألومهم. لا ألوم أحدًا. قراري. لي فقط.”
وصلتني أخبار أن ويندي قد ذهبت في وقت الغداء أمس. لم تقم بتنفيذ التهديد بأخذ زجاجة من الشمبانيا إلى الغرفة معها. (أخبرتني أن الإجراء كان مقررًا في وقت مبكر من اليوم، “مبكرًا حتى بالنسبة لي لبدء الشرب”).
تذكرت شيئًا قالته في تلك الليلة الأخيرة من الحياة، مبررة للمرة الألف لماذا أرادت الرحيل. “قبل وفاة ماركوس، كنت دائمًا تلك الزجاجة الفوارة من المشروب الغازي، تعرفين تلك التي تفتحينها فينفجر الفقاعات في كل مكان.
“لكن بريق حياتي ذهب يوم فقدت ماركي. حقًا فعل ذلك.”
لم يحدث، ويندي. رأينا الباقون ذلك؛ أنت فقط لم تستطيعي.
- للحصول على دعم سري، اتصل بــ ساماريتانز على الرقم 116 123 أو قم بزيارة samaritans.org
