في عصر وسائل التواصل الاجتماعي، يمكننا جميعًا تقديم نسخة لامعة قليلاً عن أنفسنا: شخص أكثر نجاحًا، وأقل توتراً، مع عدد أقل من تجاعيد الزوايا – شكرًا لك، فيس تون! لكن بعض الأشخاص – عدد قليل جدا من المحتالين الجريئين – أخذوا فكرة إعادة اختراع الذات إلى حدود متطرفة وغير أخلاقية. عندما نسمع قصة “الوريثة المزيفة” أنتا ديلفي، التي قامت بالنصب على البنوك و مجتمع نيويورك الراقي، أو “محتال تيندر” الشهير سيمون ليفيف، الذي انتحل صفة ابن أحد الأثرياء لإقناع النساء بإقراضه المال، من الصعب ألا نشعر بالفضول النفسي.
ما الذي دفع هؤلاء الأشخاص؟ كيف تمكنوا من الإفلات من العقاب (على الأقل في البداية)؟ وهل كنا سنكون أذكياء بما يكفي لكشف خدعتهم؟ مرتكبو ما قد نسميه “احتيال الشهرة” – عمليات نصب عالية المخاطر لديها القدرة على تعزيز الأرصدة البنكية و الوضع الاجتماعي – هم أبطال مضادون مذهلون يأسروننا. يقول تشارلي ويبستر، مقدم برامج وصحفي حاصل على جوائز.
أنتجت ويبستر البودكاست الشهير Scamanda، عن امرأة تظاهرت بوجود سرطان في مرحلة terminal للحصول على تبرعات من المعارف والغرباء، و Unicorn Girl، الذي استكشف مغامرات كانداس ريفيرا، المديرة التنفيذية لمنظمة غير ربحية لمكافحة الاتجار بالبشر، التي سُجنت لاستخدامها جمعيتها الخيرية للحصول على مئات الآلاف من الدولارات بطريقة احتيالية. وتضيف ويبستر: “لكن كلما أخبرت قصة مثل هذه في بودكاست، يقول لي الناس دائمًا بعد ذلك: تخيل لو أن تلك الشخصية قد وظفت كل طاقتها وجرأتها في شيء جيد.”
محتال الشهرة
SPLBERG، بودكاست مثير للتشويق تم عرضه مؤخرًا على أودبل، هو أحدث قصص أغرب من الخيال لشخص اعتنق فلسفة “تظاهر حتى تحقق” بصورة حرفية جدًا. أنتجت وقدمت ويبستر، وتتناول القصة الجذابة والمخيفة في النهاية لرجل يبلغ من العمر 27 عامًا انتحل صفة ابن شقيق ستيفن سبيلبرغ البالغ من العمر 14 عامًا ليحصل على مكان في مدرسة خاصة في فرجينيا. ولجعل الاحتيال ممكنًا، غيّر اسمه قانونيًا إلى جوناثان تايلور سبيلبرغ. تقول ويبستر: “أعتقد أن وهم الشهرة لعب دورًا كبيرًا فيما كان قادرًا على القيام به – اسم سبيلبرغ في الأساس أعمى الناس.”
من اليوم في عام 1998 عندما دخل الحرم الجامعي في BMW تحمل لوحة ترخيص شخصية SPLBERG، استخدم جوناثان تايلور سبيلبرغ طريقة لإقناع المعلمين وزملائه الطلاب بأنه ممثل هوليوودي يدرس في مدرسة ثانوية عادية كجزء من بحث لدور فيلم. كان يقدم دعوات لجائزة MTV Video Music Awards ويدعي أن بن أفليك سيرافقه إلى حفلة التخرج – كلاهما كذبتان فاضحتان – قبل أن يتم القبض عليه أخيرًا بعد أكثر من عام.
الأسماء الأولى والوسطى لجوناثان تايلور سبيلبرغ، المستعارة من نجم المراهق في التسعينيات جوناثان تايلور توماس، تذكرنا بأن قصة الاحتيال الفخم هذه لم يكن من الممكن أن تتكشف بنفس الطريقة اليوم. في عام 2026، ستكشف عملية بحث سريعة على جوجل عن “هل لدى ستيفن سبيلبرغ ابن شقيق ممثل؟” أنه خيال.
من الاختراع إلى الخداع
نشأت ويبستر في شيفيلد ولكنها ترعرعت على الجانب الآخر من الأطلنطي، لكنها في نفس العمر تقريبًا كطلاب المدرسة الثانوية غير المشتبه فيهم الذين تم خداعهم، لذا فهي مؤهلة جيدًا لوصف المشهد. في أواخر التسعينيات، عندما لم يكن لدى أي شخص هاتف ذكي، كان اسم “سبيلبرغ” يحمل جاذبية وجدية. وتوضح ويبستر أيضًا كيف كانت مدرسة سانت بول السادس الكاثوليكية في مقاطعة فيرفاكس الهادئة، في كثير من النواحي، الهدف المثالي. على الرغم من أنها كانت تتقاضى رسومًا، إلا أن المدرسة تأسست فقط في عام 1983، لذلك كانت لا تزال تحاول بناء سمعتها. تقول ويبستر: “كانت مدرسة ذات طموحات، ولا يوجد خطأ في ذلك. لكن [الموظفين] لم يروا الخطر الواضح أمامهم. من المهم أن نتعلم من ذلك لأنه ليس من قبيل المصادفة أن شيئًا مثل هذا يحدث الآن، بعد أكثر من 25 عامًا.”
بينما تزداد القصة ظلامًا – كثيرًا من الظلام – تستخدم ويبستر لمسة شخصية لنقل الدلالات الجسيمة لرجل يبلغ من العمر 27 عامًا ينتحل صفة صبي يبلغ من العمر 14 عامًا في مدرسة تضم قاصرين حقيقيين. في عام 2014، كشفت ويبستر أنها تعرضت للت groomed واستغلال جنسي في سن 15 عامًا من قبل مدربها في الركض؛ حيث حُكم على الرجل لاحقًا بالسجن لمدة 10 سنوات وتم وضعه في سجل الجناة الجنسيين. تقول ويبستر أنه خلال الإنتاج، كان عليها أن تسأل نفسها كيف يمكنها نقل جدية الفشل في توفير الحماية الم covered في SPLBERG. للعثور على إجابات، تقول: “استخدمت قصتي الخاصة. لا أخبر عن كل ما حدث لي، لكنني ألمس ذلك لمساعدة الناس على الفهم.”
البودكاست الناتج المكون من ثمانية أجزاء هو جذاب تمامًا، حساس وحنون للمراهقين المعنيين، وفي النهاية يثير التفكير. تقول ويبستر: “أريد حقًا أن أساعد الناس على فهم السلوكيات التلاعبية، وهذا هو السبب في أنني أروي قصصًا ذات طبقات متعددة ونفسية.” وترى أن ما تفعله ليس تقارير قصصية سلبية، بل هو سرد نشط. “لا أريد أن أخبرك بما أعتقد – أريد أن أظهر لك كيف حدث ذلك حتى تتمكن من اتخاذ قرارك الخاص.”
الرابطة الوطنية للأشخاص الذين تعرضوا للإيذاء في الطفولة تقدم الدعم للناجين البالغين على الرقم 0808 801 0331
هوسك التالي في انتظارك
تتضمن تحقيقات وجرائم True Crime لأودبل مجموعة واسعة من الكتب الصوتية الحصرية، والبودكاست الغامرة، والمذكرات المثيرة. اكتشف تحقيقات وجرائم True Crime في audible.co.uk
