“أنا أعتقد أن الناس معجبون بي حقًا لأنك لا ترى غالبًا شخصًا مثلي – متحركًا، بارزًا – لكني لا زلت قادرًا على إثبات نفسي في ملعب الكرة الطائرة،” يقول جوردان لوكاس، اللاعب في فريق الرجال في جامعة كال ستايت نورثريدج.
على الرغم من أن كرة الطائرة الجامعية لها جمهور مخلص ويمكن أن تجذب حشودًا كبيرة – حيث حضر 92,000 مشجع لمشاهدة نبراسكا وهي تواجه أوماها في عام 2023 – إلا أنها عادة لا تجذب نفس الاهتمام مثل كرة السلة أو كرة القدم. ومع ذلك، تغير ذلك الشهر الماضي عندما أصبحت مقاطع الفيديو التي تظهر لعب لوكاس “البارز” – حيث يحب الاحتفال بإيماءات من شعره أو موجة تهكمية تجاه خصومه – فيروسية، وجمعت ملايين المشاهدات على وسائل التواصل الاجتماعي. شهرة الرياضيين الجامعيين على وسائل التواصل الاجتماعي ليست جديدة: نجوم مثل بيدج بيوكرز، وهاربر موراي، وأوليفيا داني، وشيدور ساندرز جميعًا عاشوا لحظات فيروسية. لكن حالة لوكاس مختلفة. الأمر لا يتعلق فقط بلحظات الإبراز، بل بالمناقشات المحيطة بها. لوكاس مثلي الجنس، وهذه الحقيقة أصبحت لا تنفصل عن كيفية تفاعل الجمهور مع لعبه.
لقد كان هناك دائمًا رياضيون ذكور مثليون، لكن معظمهم قادوا مسيرتهم إما بالبقاء في الخزانة أو بالامتثال لنوع من الرجولة التي تحافظ على مكانتهم ضمن التوقعات الصارمة للرياضة: سائد، جامد، لا يمكن الخلط بينه وبين “الرجولة”. لكن لوكاس ليس كذلك. إن بروز شخصيته ليس مخففًا من أجل القبول؛ بل هو جزء أساسي من وجوده، سواء داخل الملعب أو خارجه. وبينما يجذب ذلك الانتباه، فإنه يدعو أيضًا للتدقيق، وهو ما يعترف بأنه أصبح صعبًا تجاهله.
“أشعر أن الناس يأتون من أجل الترفيه والعرض، والآن هم بدأوا يعتنون بحياتي خارج الملعب. لقد استغرق الأمر بعض الوقت للتعود على ذلك،” يقول. الثنائية مثيرة للدهشة: في الملعب، يكون لوكاس شغوفًا وعاطفيًا؛ وخارجه، يصف نفسه بأنه أكثر تحفظًا.
ركزت تلك التوترات خلال بثٍ إذاعي، عندما قال معلق جامعة UC إيرفين تشارلي براندي، “أدهشني أن جوردان لوكاس لم يتم ضربه من قبل شخص ما… الأفعال التي يقوم بها تحت الشبكة، هي مقززة للغاية.” أصدر براندي اعتذارًا، معترفًا بأن العنف يجب ألا يكون “مقبولًا أو متسامحًا.” تم تأكيد لاحقًا أن براندي لن يقوم بالتعليق على مباريات كرة الطائرة في جامعة UC إيرفين بعد الآن.
ما يُدعى “أفعال” لوكاس كانت في الحقيقة احتفالات: إيماءات شائعة في جميع الرياضات، خاصة في اللحظات ذات الضغط العالي. تكمن اختلافات لوكاس في كيفية تعبيره عن نفسه: فرقعات الأصابع، تقلبات الشعر، موجات للخصوم، والدوران بين الحين والآخر. في سياق آخر، قد يتم مدحه بدلاً من تجاهله.
“أنا أحتفل لأن ذلك ممتع. في الرياضات الاحترافية – NBA، NFL، MLB – يتعلق الأمر بالموهبة، ولكنه أيضًا يتعلق بما يميزك عن الآخرين،” يقول لوكاس. “لن أهدئ من طبيعتي. هذا هو السبب في أنّ الناس يشاهدونني ألعب.”
يضيف أن الزملاء والمدربين والموظفين كانوا داعمين للغاية للتعبير عن نفسه.
لم يكن طريق لوكاس إلى كرة الطائرة محددًا سلفًا. نشأ في عائلة من عشاق كرة السلة – أخوه الأكبر جارود لعب لصالح نيفادا وأوريغون ستايت والأشقاء دعموا مسيرات بعضهم البعض – لكن جوردان قاوم هذه الرياضة منذ صغره.
“كنت أكره كرة السلة. كانت تجربة مؤلمة، خاصة لوالدي، لأنها كانت كل ما يعرفه،” يقول. في النهاية، ركز على كرة الطائرة، وهو قرار أثبت أنه تحولي. “كنت أشعر أنني أستطيع أن أكون نفسي في كرة الطائرة. كانت هروبًا. كنت أعيش حياتين: حياتي في كرة الطائرة، حيث يمكنني أن أكون نفسي، وحياتي الشخصية.”
حتى قبل هذه اللحظة الفيروسية، يتذكر لوكاس أنه كان شخصية مثيرة للجدل. “الناس إما يحبون أو يكرهون طريقة لعبي،” يقول. “لكنهم معجبون، لأنك لا ترى حقًا أشخاصًا مثلي في هذه الرياضة، أو في الرياضات بشكل عام.”
لقد كانت ردود الفعل، سواء على الإنترنت أو شخصيًا، كثيفة في بعض الأحيان، لكنها أيضًا عززت عزم لوكاس. “كوني مثليًا، لقد كنت أعلم من أنا منذ سنوات. عندما يعاديني الناس، فهذا يمنحني المزيد من الحماس. هو مثل، دعني أظهر لك من أنا،” يقول. “لن أسمح لأحد بعدم احترامي. لن أخسر.”
تراوحت التعليقات على الإنترنت من الاستخفاف إلى العداء الواضح: “كرة بالتعاطف”، تقرأ واحدة؛ “مثلي”، يقول آخر. يشير لوكاس إلى أن الكثير من العداوة تأتي من الرجال. “هناك هذا النمط النمطي بأن الرجال في الرياضة يجب أن يكونوا سادة، عنيفين، هايبر-فيزيائيين. أنا لست مثل ذلك حقًا. أحب المظاهر. أنا أكثر أنوثة،” يقول.
بالنسبة للوكاس، القضية ليست بقدر ما هي انتقاد، بل هي عدم تناسق. “أنت لا تخبر أفضل لاعبي NFL بعدم القيام برقصات نهاية المنطقة أو النشر على تيك توك. أنا أفعل الشيء نفسه – فقط بطريقة أكثر أنوثة.”
ومع ذلك، كانت الدعم واضحًا بنفس القدر. أعرب أشخاص مثل مارك كيوبان وبلي بورتر، جنبًا إلى جنب مع لاعبين عبر WNBA، عن تشجيعهم. لوكاس على دراية شديدة بما تمثله رؤيته. كأحد القلائل من اللاعبين المثليين الصريحين في كرة الطائرة الرجال، يحتل مساحة تمتد إلى ما هو أبعد من اللعبة نفسها.
“أفكر في الفتيان الشباب الذين يمكنني إلهامهم،” يقول. “كان خطتي أن أنتهي من كرة الطائرة، لكن الكثير يتغير.” بينما لا يزال غير متأكد من خطواته التالية، فإن نيته واضحة: “أريد من الرياضيين LGBTQ الأصغر سنًا أن يروني ويعلموا أنهم يمكنهم النجاح في الرياضة، وأنهم يمكنهم الازدهار وأن يتم رؤيتهم.”
