نيويورك — عندما أدلى فارون فينكاتيش بصوته في الانتخابات التمهيدية في نيويورك هذا الأسبوع، فكر في “اختبار دقيق جيد بالنسبة لي كناخب.” أراد أن يعرف ماذا يفعل المرشحون من أجل القضية الفلسطينية.
قرر المقيم البالغ من العمر 27 عامًا في بروكلين دعم كلاير فالديس، التي دعمها العمدة زهران ممداني، بدلاً من أنطونيو رينوسو، وهو تقدم آخر كان خيار المؤسسة الديمقراطية، لأنها كانت “تتمتع بموقف واضح وأكثر اتساقًا.”
تفوّقت فالديس في الانتخابات التمهيدية لمجلس النواب، كما فعل مرشحان متمردان آخران أيدهم ممداني، وكانت إسرائيل قضية رئيسية في كل من السباقات. الآن السؤال للحزب الديمقراطي هو كم من الناخبين مثل فينكاتيش موجودون هناك بينما يرسم الحزب طريقه نحو انتخابات منتصف نوفمبر والانتخابات الرئاسية القادمة.
الحرب في غزة، التي بدأت خلال رئاسة جو بايدن وأضعفت حملة كامالا هاريس لاستبداله، لا زالت جرحًا مفتوحًا، وكيف ستحاول الديمقراطيون إغلاقه سيساعد في تحديد مستقبلهم. إن أي خطوة في أي اتجاه تعرض لخطر alienating أجزاء من الائتلاف غير القابل للإدارة للحزب في وقت يحاول فيه توحيد حول مهمة استعادة السيطرة على الكونغرس.
قال ماث بنينت، الذي يقود المجموعة الديمقراطية الوسطية “Third Way” وينتقد باستمرار التقدميين بتهديد outreach للناخبين المستقلين، “أصبحت مسألة إسرائيل محددة.” وقال إن بعض الأشخاص في معسكر ممداني قد تبنوا “مستوى جديد من التطرف”، محذرًا من أن “الجمهوريين جيدون جدًا في تسليح الأفكار المجنونة على الهامش ضد المرشحين الرئيسيين.”
ليس لدى ممداني مثل هذه المخاوف وهو يحاول إعادة تشكيل الحزب الديمقراطي من مكتب العمدة في أكبر مدينة في البلاد. لقد انتقد بشدة لجنة العلاقات العامة الأمريكية الإسرائيلية لدفاعها عن ما يسميه “وضعية غير أخلاقية” في غزة، وكان الناخبون الذين احتفلوا بانتصارات قائمة مرشحيه ليلة الثلاثاء يهتفون “فلسطين حرة”.
وبينما يجادل العمدة بأن نيويورك ينبغي أن تشكل بحث الديمقراطيين عن هويتهم الوطنية في السنوات القادمة.
سأل ممداني الأسبوع الماضي على منصة مع قائمة مرشحيه، “متى تبدأ السباق لعام 2028؟” “يبدأ الآن.”
حتى بالنسبة لحزب اعتاد على المناقشات الحادة بين التقدميين والمعتدلين، كانت الانقسامات حول إسرائيل مؤلمة. على الرغم من أن التحالف الأمريكي مع إسرائيل كان له دعم ثنائي، فإن ارتفاع الجناح اليميني الإسرائيلي بقيادة رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو قد أضعف تلك الروابط على مر السنين. ثم مزقت الحرب في غزة تلك الروابط.
تم ادانة بايدن بـ“جو الإبادة الجماعية” من قبل المؤيدين المؤيدين لفلسطين، الذين تحولوا بانتباههم إلى هاريس بمجرد أن حلت محلته كمرشحة ديمقراطية للرئاسة قبل عامين.
قال جيمي هاريسون، الذي قاد اللجنة الوطنية الديمقراطية في ذلك الوقت، “كانت تحاول القيام بالشيء الصحيح.” “كان مكانًا صعبًا وغير مريح أن أكون فيه.”
قال هاريسون إن الحرب في غزة ساعدت في فقدان هاريس ولاية ميشيغان، التي تحتوي على عدد كبير من السكان العرب الأمريكيين. ومع ذلك، فهو يشك في أنها كانت قضية وطنية حاسمة آنذاك أو الآن.
قال: “إنه أمر واحد أن تكون في نيويورك. لكن يمكنني أن أخبرك أن معظم الأماكن، بما في ذلك المكان الذي أكون فيه في كارولينا الجنوبية، ليس ما يتحدث عنه الناس.” “هم قلقون بشأن القدرة على شراء الغاز والبقالة والسكن.”
قراء شائعون
يتوقع هاريسون أن يبحث الديمقراطيون عن أرضية وسطى في المستقبل، والتي تشمل “لا يزال دعم سيادة إسرائيل” بينما يدعو إلى “تقليص المساعدات الأمريكية لإسرائيل وتغيير طبيعة العلاقة.”
كان العثور على أرضية وسطى أمرًا صعبًا حتى الآن، كما يظهر في الانتخابات التمهيدية في الدائرة الانتخابية العاشرة في نيويورك.
تحدى براد لاندير، المراقب المالي السابق للمدينة المدعوم من ممداني، النائب الأمريكي دان جولدمان بنجاح في السباق.
كلا المرشحين يهوديان، وكلاهما انتقد الحكومة الإسرائيلية. لكن لاندير يقول إن الحرب في غزة هي إبادة جماعية، بينما جولدمان لا يقول ذلك.
قال لاندير في خطاب انتصاره في الانتخابات التمهيدية: “يجب على حزبنا أن يعترف بأن استراتيجية جو بايدن ‘احتضان بيبي’ كانت خطأ كارثيًا.” وأضاف، “لا يمكننا الاستمرار في دفع ثمن حروب نتنياهو من أموال ضرائبنا. الناخبون الديمقراطيون يقولون هذا، بصوت عالٍ وواضح.”
قالت آري رسولي، ناخبة في الدائرة، إن آراء الحاصل على المنصب بشأن إسرائيل كانت “واحدة من العديد من الأسباب التي لم تعجبني دان جولدمان.”
وصف الحرب بأنها إبادة جماعية، قالت “إن مرشحًا يدعم ذلك ليس له مكان في ديمقراطيتنا على الإطلاق.”
أثناء حديثه مع الصحفيين يوم الثلاثاء، اعترف لاندير بأن إسرائيل كانت من بين القضايا الرئيسية إلى جانب القدرة على التحمل والهجرة.
قال: “أحب التحدث إلى الناخبين اليهود الذين يشعرون بالقلق بشأن الأوقات التي نعيش فيها ويقولون، ‘عندي هذه القيم، أريد أن أعامل الجميع على أنهم متساوون ومع كرامة ومخلوقون على صورة الله. كيف نتنقل في الأوقات التي نحن فيها؟'”
وأضاف مبتسمًا، “هذه ربما تكون أطول المحادثات في الاقتراع.” ___
ساهم كتّاب وكالة أسوشيتد برس أنطوني إيزاجويري ولاري نيومايستر في هذا التقرير.
