أنا أحب كوني توأم. إنها تحدد من أكون، “تخبرني لافينيا أوزبورن في عيد ميلادها التاسع والأربعين الذي تشاركه مع أختها، ميشيل. “من المدهش أن يكون لديك توأم وأن يكون لديك صديق مدمج إلى الأبد، “تقول ميشيل. “لقد كنت محظوظة جداً لأنني مررت بهذه الرحلة مع شخص آخر.”
تعرف لافينيا وميشيل أن أولئك منا الذين لم يشاركوا رحم الأم مع أشقاء يمكن أن يكونوا مفتونين بالتوائم: تشابهاتهم، كيف يختلفون، سواء كان هناك نوع من التناغم الغامض بينهم.
“هناك سحر التوأمة. إنه موجود – إنه شيء، “تقول ميشيل. “يمكنني أن أشعر عندما تكون حزينة، ويمكنها أن تشعر عندما أكون حزينة.” لقد شعرتا حتى بألم الآخر الجسدي، تقول لافينيا. “كان هناك وقت حيث سكبت الماء الساخن على ساقها، وشعرت بذلك.”
لا تعتبر لافينيا وميشيل توأمتين متطابقتين. يتشاركان نفس العيون اللافتة، لكن النصف السفلي من وجوههما مختلف. تختلف شخصياتهما أيضاً: تصف ميشيل نفسها بأنها “محبة للمنزل”، انطوائية تفضل الاحتفال بعيد ميلادها بشمعة على كعكة إسفنجية، بينما تريد لافينيا، التوأم التي تصف نفسها بأنها “مبتهجة”، أن تجعل من ذلك ليلة في عرض كاباريه كوبي. إنهما تتحدثان إلي بشكل منفصل من منزليهما في جنوب لندن. لقد تبادلتا البطاقات والهدايا والعناق في وقت سابق من صباح اليوم، عندما كانت ميشيل في طريقها إلى المدرسة مع ابنها.
يمكن أن تتواجد التوائم في قطبين مختلفين، تقول لافينيا. انتقلت لتعيش في برشلونة في أوائل العشرينات من عمرها؛ وانتقلت ميشيل إلى آيسلندا بعد فترة قصيرة. “انتقلت إلى بلد حار، وانتقلت هي إلى بلد بارد، ولكننا رافقنا بعضنا البعض إلى حد ما في نفس الإطار الزمني.” بدأتا كل منهما شركات مختلفة تماماً خلال بضع سنوات من كل منهما: تمتلك ميشيل شركة للخياطة (كانت متسابقة في السلسلة الأولى من The Great British Sewing Bee)؛ تدير لافينيا منصة للنساء العاملات في تقنية سلسلة الكتل. “نحن نقوم بأشياء متوازية، ولكنها عكس بعضنا البعض، “تقول لافينيا.
على الرغم من اختلافاتهما، تشترك ميشيل ولافينيا في شيئين سيجمعانهما مدى الحياة. أولاً، طفولتهما الصعبة، حيث تم نقلهما من منزل إلى منزل، ومن مدرسة إلى مدرسة، ومن راعٍ إلى راعٍ، وكانت الشيء الوحيد الذي يعرفانه بالتأكيد هو أنهما لديهما بعضهما البعض. وثانياً، الظروف التي لا تكاد تُصدّق التي جلبتهما إلى هذا العالم، والتي لم تظهر إلا قبل أربع سنوات، عندما كانتا في الخامسة والأربعين من عمرهما وكلاهما خضعتا لاختبارات الحمض النووي من شركة أنسيتري.
كشفت نتائجهما من تلك الاختبارات عن شيء لم يتم توثيقه من قبل في التاريخ البريطاني. لافينيا وميشيل هما توأمتان نشأتا معاً في نفس الرحم، وولدا من نفس الأم، وتم توصيلهما خلال دقائق من بعضهما البعض – ولكن لهما آباء مختلفون.
معالجة التأثيرات البيئية نتيجة للآباء المختلفين – هي العملية البيولوجية النادرة التي تعود إليها ميشيل ولافينيا لوجودهما – هي تكتل صعب النطق ومفهوم مدهش للفهم. يحدث ذلك عندما تحدث سلسلة من الأحداث غير المحتملة تماماً في الوقت المناسب تماماً. يجب على امرأة أن تطلق أكثر من بيضة واحدة خلال نفس الدورة الشهرية. يجب أن يكون لديها أكثر من شريك خلال فترة خصوبتها. يجب أن يتم تخصيب أكثر من بيضة بنجاح، مع حيوانات منوية من رجال مختلفين، ويجب أن تبقى الأجنة الناتجة على قيد الحياة لفترة كافية لتصبح أطفالاً. ميشيل ولافينيا هما توأمتان وأيضاً أخوات غير شقيقات.
أقل من 20 حالة من هذا القبيل تم توثيقها على مستوى العالم. من المستحيل معرفة العدد الإجمالي الفعلي، لأن الحالات تأتي إلى الضوء فقط عندما يأخذ كلا التوأم اختبارات الحمض النووي. حتى التوائم غير المتطابقة يمكن أن تفترض بأمان إذا خضعت واحدة لاختبار، فستكون النتائج متطابقة تقريباً للأخرى، لأنها يجب أن تشترك في نفس النسبة من الجينات الأمومية والأبوي. قد يأخذ التوائم غير المتطابقين اختبارات الحمض النووي لأسباب صحية، لمعرفة ما إذا كانت واحدة تحمل جيناً معيناً لا تملكه الأخرى – أو لأن لديهم شكوك بشأن نسبهم.
لم تكن لافينيا وميشيل تعلمان أنه من الممكن أن يكون للتوائم آباء مختلفون عندما بصقوا في أنابيب جمع اللعاب الخاصة بهم وأرسلوا عيناتهم لتحليلها. لقد خضعوا للاختبارات بعد أن أصبحت ميشيل مصممة على إيجاد إجابات للأسئلة التي كانت تؤرقها طوال حياتها البالغة. لماذا كان لديهم قلة من القواسم المشتركة مع الرجل الذي أخبرتهم والدته أنه والدهم؟ ماذا جعل والدتهما مستعدة للغاية ليكون غائبة عن حياتهما؟ لماذا كانت هناك قلة من الصور لهما مع لافينيا عندما كانتا صغيرتين؟
عندما حصلت نتائجهما من أنسيتري على تفصيل كل ما اعتقدت أنهما يعرفانه حول هويتهما المشتركة، وطرحت مزيداً من الأسئلة. ماذا كان يجب أن يحدث في حياة والدتهما عندما تم تصورهما؟
ولدت لافينيا وميشيل عام 1976 في نوتنغهام لأم عزباء تبلغ من العمر 19 عاماً. تم ولادتهما بشكل مبكر، عبر عملية قيصرية طارئة. “كان من المفترض أن أولد أولاً، لكن السلك السري كان ملتفاً حول عنق ميشيل، لذلك تم سحبها أولاً، “تقول لافينيا. “في الواقع أنا أكبر منها بدقيقة، “تشرح ميشيل، بابتسامة ماكرة. “أنا سعيدة – كونها أكبر ستكون تعذيباً.”
تقول ميشيل إن والدتها أخبرتها أنهما عندما كانا طفلين كانت تعود بهما في سويترتها لتبقيهما دافئين. “كنا فقط رأسين صغيرين تحت سترتها مع رأسها في المنتصف. يبدو أن ذلك حب. لكن كانت تلك القصص قليلة ونادرة.”
عندما أطلب من لافينيا وميشيل أن تصفوا حياتهما أثناء نشأتهما، الكلمة الأولى التي تختارها كل منهما هي “صعبة”. “اليوم، ستعتبر والدتي شخصاً بالغاً ضعيفاً، “تقول ميشيل. كانت جزءاً من جيل ويندراش، وصلت إلى المملكة المتحدة من جامايكا عندما كانت في الخامسة. “لقد تعرضت للإساءة على يد زوج أمها وكانت تدخل وتخرج من رعاية التبني ودور الأطفال لأنها لم تكن آمنة في المنزل.” كانت عائلتها عائلة ملتزمة بالكنيسة، ولم يكن إنهاء أي حمل خياراً. “إنجاب طفلين في عمر 19… لا أستطيع تخيل أن تلك كانت فترة جيدة لها.”
في منتصف العشرينات من عمرها – عندما كان توأميها حوالي خمس سنوات – حصلت والدتهما على مكان في الجامعة في لندن. “أعطاها ذلك القدرة على عدم الاضطرار لتكون أم، “تقول لافينيا. “بدنياً وعاطفياً، كانت دائماً بعيدة عن متناول اليد. كنت أفتقد والدتي بشدة.” عندما كان شاحنة النقل متوقفة خارج منزلهما، جاهزة لأخذ والدتهما إلى حياتها الجديدة في لندن، ألقت لافينيا دبها المحشو – وهو واحد من القلائل من الألعاب التي كانت تمتلكها – إلى الخلف. “لقد اعتقدت، إذا كان الدب موجوداً، فأنا سأذهب مع والدتي.” لكن لافينيا وميشيل تُركتا في نوتنغهام مع والدة أفضل صديقة لوالدتهما – امرأة دعوها “جدّة”.
“عندما لا تكونون أقارب دم، ليس دائماً ما يُعطى الأولوية، “تقول ميشيل، باحترافية. بينما تكون لافينيا أكثر صراحة. “كنا على دراية كاملة بأننا لم نكن أحفادها الحقيقيين. كانت هناك هذه الإحساس بالافتقار، بعدم القيمة.” كانت هناك كلمات قاسية وضربات، كما تقول، وكانوا دائماً جائعين. “حتى وانا طفلة، كنت أعرف أن وضع الماء في حبوبك ليس طبيعياً.”
بينما كانت لافينيا محطمة بسبب انفصالها عن والدتهما، كانت ميشيل أكثر عملية. “كنت قادرة على الانفصال، “تقول. “كنت بخير: كنت أملك أختي. كان الأمر هو وهي ضد العالم.”
عندما كانا حوالي 10 سنوات، استدعت والدتهما لتأتيا للانضمام إليها في لندن: كانت في علاقة جديدة وولدت أختتهما غير الشقيقة. “كانت تلك فترة نوعاً ما سعيدة، لأن مامي أعادتنا إلى العائلة، “تقول ميشيل. لكن ذلك لم يستمر. رفض شريك والدتهما الجديد تربية طفل آخر لرجل آخر، لذا أُرسِلوا للعيش مع أحد مقدمي الرعاية القديمة لها. كانوا يعودون ذهاباً وإياباً إلى نوتنغهام، يعيشون مع أقارب مختلفين أو أشخاص من كنيسة والدتهم. “كانت دائماً تحاول أن تتخلص منا، “تقول لافينيا. “كان ذلك صعباً. لكنني اعتدت على ذلك، وطالما كنت مع ميشيل، كنت بخير.”
كانت والدتهما دائماً تقول لهما إن والدهما يُدعى جيمس. “كان صديق والدتي، أعتقد، “تقول لافينيا. “من ما قيل لي، عندما حملت والدتي، لم يكن سعيداً.” لم يعرفوه عندما كانوا صغاراً، لكنه عاد إلى حياتهم عندما كانوا في 14، رغم أنه كان يأتي بشكل متقطع. “كان دائماً لديه قدم خارج الباب، “تقول ميشيل. “أعتقد أن والدته كانت تهمس في أذنه، ‘هؤلاء الفتيات ليسوا لك.’” حضر جيمس بعض المسرحيات المدرسية، وأقام حفلة عيد ميلاد الثامنة عشر لهما، والتي تصفها لافينيا بأنها “واحدة من أسوأ أعياد الميلاد في حياتي – كان الأمر محرجًا فقط”، ولكنه في النهاية تلاشى من حياتهما.
تقول ميشيل إنها كانت دائماً تشك في أن جيمس هو والدها، لكن لافينيا كانت تعترف بنفسها فيه. وعندما طلبت الاطمئنان، كانت والدتهما دائماً حاسمة. “كانت تقول، ‘نعم، إنه والدكما. تمشين تماماً مثله، ولديك أنف مثل أنفه.’ وكنت أقول، حسنًا – هذا هو والدنا.” كان ذلك يريح لافينيا، لكن ميشيل لم تكن مقتنعة أبداً.
بحلول عام 2010، أصبحت لافينيا ووالدتها أكثر قرباً. “كشخص بالغ، أسترجع وأفهم ظروفها، استطعت أن أسامحها. كنا في مكان جيد. كنت أبدأ في الحصول على العلاقة التي كنت أريدها حقاً معها – لم تكن مثالية، لكنها كانت جيدة.” تتوقف. “ثم مرضت، وفقدتها مرة أخرى.” في الخامسة والخمسين، أظهرت والدتهما علامات مرض الزهايمر المبكر.
“عندما أصبحت مامي مريضة ولم تعد قادرة على صياغة أي ردود معقولة على أسئلتي، رأيت صورة لجيمس، “تقول ميشيل. “لم أره منذ وقت طويل. وفكرت، أنت لا تبدو كأي شخص مني. لا يوجد تشابه هناك. لن أقبل بذلك. لذا اشتريت لنفسي مجموعة.”
في يوم عيد الميلاد 2021، أجرت ميشيل اختبار الحمض النووي الخاص بأنسيتري. لم يخطر ببالها أنه عند أخذ اختبار لنفسها، ستكتشف أيضاً إجابات للـلافينيا. “لم أكن أفكر في أي شخص آخر. كنت، مثل، أريد التخلص من هذا المفهوم بأكمله بأن هذا الرجل هو والدي، لأنه في أعماقي، لا أعتقد أنه كذلك. ثم خطر لي أن لافينيا ستتعلم أيضاً أن هذا الرجل ليس والدنا. وهي تريده أن يكون كذلك.”
كانت لافينيا مع ميشيل عندما بصقت في الأنبوب البلاستيكي. في البداية كانت مهتمة بما قد يكشفه الحمض النووي لميشيل: ما هي النسبة المئوية من هذا النسب أو ذاك التي قد تكون لديهم. ولكن بعد ذلك شرحت ميشيل أنها تأخذ الاختبار لأنها لا تعتقد أن جيمس هو والدها. “كنت منزعجة من ذلك، “تقول لافينيا. “لماذا سنختلف على ما قالته والدتنا؟ أعتقد أنه أيضاً كان جزء مني لا يريد النزول في تلك الفوضى لأننا كنا نعلم أن هناك اعتداء جنسي في طفولة والدتنا. وكانت تحتضر.”
في 14 فبراير 2022، اتصلت أختهما غير الشقيقة لتقول إن والدتهما قد توفيت. ذهب التوأم لرؤيتها. “وقفت فوقها، وقبلت يدها، واستوعبت كل ذلك. ثم رن هاتفي، “تقول ميشيل. فقط بعد ساعات من وفاة والدتها، وصلت نتائج اختبار الحمض النووي الخاص بها.
ذهبت ميشيل إلى المدخل، مدركة تماماً أن اليوم كان يوماً لإخبار أفراد الأسرة بالأخبار الحزينة بشأن والدتها، وليس للظهور عن والدها، لكنها لم تتمكن من مقاومة النظر. في نتائجها، رأت أسماء أشخاص آخرين أخذوا اختبارات أنسيتري ويتشاركون الحمض النووي معها. رأت على الفور أن اسم جيمس لم يظهر في خطها الأبوي. لكن الاسم الذي ظهر كان قريباً جداً من اسم زوج والدتها – الرجل الذي اعتدى على والدتها.
“أحياناً يغيّر الناس ألقابهم أو تهجئتهم عندما ينتقلون من بلد إلى آخر. كانت التشابه بين الأسماء شيئاً لم أستطع تجاهله، “تقول ميشيل. “كانت الأمور تدور في رأسي. يا إلهي. هل أنا حقاً نتيجة لهذا؟”
عند هذه النقطة، كانت لافينيا لا تزال لديها كل الأسباب لتعتقد أنها وميشيل تشتركان في نفس الأب. كانت تريد أن تصدق أن والدتها أخبرتهما الحقيقة – أن جيمس هو والدها – لذا حاولت تبرير ما رأته، ولم تره، في نتائج ميشيل. “ربما لم يقم باختبار الحمض النووي. ربما لم يقم أي من العائلة بذلك. إذا لم يكونوا في النظام، كيف يمكنك إيجادهم؟” تبتسم. “لم أكن أعلم ما الذي سيأتي.”
انغمست ميشيل في تحليل نتائجها حتى يمكن تأكيد أسوأ مخاوفها أو نفيها. أظهر تطبيق أنسيتري النسبة المئوية من الحمض النووي التي تشترك بها مع أشخاص آخرين أجروا اختباراً. وجدت قريباً أنثويًا من طرف أبوية يبدو أنها عمة، لكنها لم ترد عندما أرسلت لها ميشيل رسالة عبر التطبيق. وجدت صورة للمرأة على فيسبوك؛ كانت تُلقب بمكيدا.
“علمنا من أفراد الأسرة الآخرين أن مامي ومكيدا كانا أصدقاء جيدين. كانت مكيدا تقيم حفلات رستافارية في منزلها في ليدز وكانت مامي تفر من دار الأطفال عندما كانت في الـ18 وتذهب إليه. يجب أن يكون ذلك مذهلاً لشخص نشأ في دور الرعاية أن يدخل في هذه الشبكة الأسرية من الناس في جزر الهند الغربية.” إذا كانت مكيدا عمتها، يجب أن يكون أحد إخوتها هو والد ميشيل.
تمكنت ميشيل من التحدث إلى ابنة مكيدا – ابنة عمها البيولوجية – التي أخبرتها أن مكيدا لديها شقيقين: أنطوني وأليكس. وافقت ابنة أنطوني، أوليفين، على أخذ اختبار أنسيتري. وأظهر أن لها وميشيل كانتا ابنتي عم وليس أختين، مما يعني أن أنطوني لم يكن والدها. “الرجل الآخر المتبقي هو أليكس. أليكس هو الفائز.”
كان لعائلتها البيولوجية الجديدة تحذير لميشيل: لم يكن أليكس في حالة جيدة، ولم يكن كذلك منذ عقود. “لديه مكان خاص في قلوب الجميع، “تقول ميشيل، بحذر. “لقد دمرته المخدرات والكحول والتشرد والتسول، ولم يعد الرجل الذي كان عليه، لذا يجب أن أعد نفسي عندما ألتقي به.”
في غضون يوم أو اثنين من حصول أوليفين على نتائجها، نظمت ميشيل ولافينيا للقاء بها في مطعم في جنوب لندن. بعد أكثر من ثلاث سنوات، لا تزال ميشيل تتألق عند الذاكرة. “ابنة عمنا الجميلة، أوليفين. هذه الفتاة الجميلة. كنت أعلم تماماً أنها دم.” تتوقف. “لكن لافينيا لم تكن متأكدة إلى هذا الحد.”
“كانت دافئة ومعطاءة ومعانقة، “تتذكر لافينيا. أحضرت أوليفين كلاً منهما بطاقة وهدايا من النباتات المزروعة. “كنت مصدومة، لأن تجربتي مع العائلة كانت دائماً سمية ورفض.” لكن بعد ذلك أخرجت أوليفين صوراً لأقاربها. “كنت أنظر إليهم وأفكر، لا أعتقد أن هؤلاء الناس عائلتي. كان جزء مني لا يزال يأمل أن الشخص الذي أعتقد أنه والدي هو والدي.”
لا تتفق ميشيل ولا لافينيا على من كانت فكرتهما أن تقوم لافينيا باختبار الحمض النووي الخاص بها. ذكرياتهما، أيضاً، ليست متطابقة. “لم أقم بذلك معتقدة أنه سيعطيني نتيجة مختلفة عن نتيجتها، “تقول لافينيا. لكن كان عليها القيام بشيء حيال الشكوك التي كانت تأكل بداخلها. “عدم اليقين وعدم المعرفة، هذا أسوأ بطريقة ما. لم أكن فضولية. كنت أريد فقط تأكيداً.”
جلست المجموعة على رف لافينيا لعدة أشهر قبل أن تتحلى بالشجاعة لاستخدامها. “ربما كنت أعرف بشكل غير واعٍ.” في صيف 2022، استأجرت ميشيل عربة عطلة، وأخيرا قامت لافينيا بأخذ اختبارها هناك، مع توأمها. بعد أقل من ثلاثة أسابيع، كانت في حفل في قاعة ألبرت الملكية عندما تلقت نتائج أنسيتري. لم تنظر حتى وصلت إلى المنزل.
يتشارك التوائم المتطابقة ما يقارب 100% من حمضهم النووي. يتشارك التوائم غير المتطابقة حوالي 50% – نفس النسبة كأي أشقاء كاملين آخرين. لكن في نتائج لافينيا، كانت ميشيل تشارك فقط حوالي 25% من حمضها النووي. أخت غير شقيقة.
“عندما رأيت ذلك، كنت أعلم أنه من الممكن. كنت أعلم أنه صحيح. شعرت بالصدمة، شعرت بالحزن، شعرت بالغضب. كنت غاضبة من ميشيل لكونها جعلتني أذهب في هذه الرحلة، لأنني لم أرد ذلك – لم أكن أريد هذه الحقيقة.”
اتصلت لافينيا مباشرة بميشيل لتخبرها. لكن توأمها لم تكن مصدومة. “لم أكن متفاجئة أننا لدينا آباء مختلفون. نحن متغيرتان جداً، “تقول ميشيل. لدينا نفس التاريخ في شهادات الميلاد، لكن لدينا آباء مختلفون. “لا أزال مندهشة أن هذا يمكن أن يحدث بالفعل – إنه غريب للغاية، نادر جداً – لكن، إذا قمت بتطبيقه على نفسي، فإنه منطقي.”
“لم أستطع التوقف عن البكاء لمدة شهر تقريباً.” ت shook لـافينيا. “كانت هي الشيء الوحيد الذي ينتمي لي. الشيء الوحيد الذي كنت متأكدة منه. ثم لم تعد كذلك.”
حاولت ميشيل طمأنة لافينيا بأنهما لا يزالان توأم، وأنها لا تزال تحبها، وأن شيئاً لم يتغير. لكن ميشيل كانت ترى أن كل شيء قد تغير بالنسبة لـلافينيا. “كانت تشعر كأن الحبل قد قطع.”
تم قطع إحدى روابط لافينيا الأخرى من خلال الحقائق الموجودة في نتائج حمضها النووي: لم يظهر جيمس – الرجل الذي قالت والدتها إنه والدها – في نتائجها. لم تكن لدى لافينيا فكرة عن من هو والدها.
بعد أسابيع من اكتشافهما أنهما لديهما آباء مختلفون، التقى التوأم بوالد ميشيل، أليكس، للمرة الأولى. تم دعوتهم إلى حفل تأبين لأحد قريبي ميشيل الجدد. كان لدى ميشيل 10 إخوة غير شقيقين جديدين لتلتقي بهم – معظمهم في نفس عمرها. وصل أليكس متأخراً، بعد أن بدأت الكلمات.
“رأيت هذا الرجل يتسلل إلى الغرفة. كان من الواضح أنه قد تأثر بالمخدرات، لأنه كان يتعرق بشدة. لم يكن لديه أي أسنان. أفراد الأسرة كانوا يدعمونه، يصلحون ملابسه، ليجعلوه يبدو قابلاً للتقديم. من الواضح أن عائلته تحبه كثيراً، وقد اعتنوا به، ورأوا نقاط ضعفه وعوضوا عنها لسنوات عديدة. ولكن كل ما رأيته هو رجل مكسور جداً.” ذهبت ميشيل لتفضيل والدها بين دموعها.
أخبرها أقاربها الجدد قصصاً مقلقة عن أليكس. “كانت هناك همسات في مؤخرة رأسي حول هذه العلاقة السلبية التي كان من الممكن أن تكون لديه ووالدتي والتي يمكن أن تؤدي إلى حمل والدتي ودفنها بعمق. لماذا احتفظت بالأمر سراً ولم تعد إلى ليدز أبداً، “تقول ميشيل.
سمعت لافينيا نفس الشائعات عن أليكس. لكنها كانت تشعر بمشاعر مختلطة عندما رأته أخيراً. “من السهل جعل شخص كهذا الشرير، “تقول. “كان هناك غضب، ولكن أيضاً – لا أريد أن أقول شفقة، لكن لا أستطيع أن أكره شخصاً كهذا. أود أن نجلس ونتحدث معه، لكننا كنا نعلم أن تلك لن تكون الحالة أبداً.”
لن يكون من الممكن إجراء حديث أبداً. ربما يكون والدها البيولوجي، لكنه لن يكون أكثر من ذلك، تخبرني ميشيل. “لا توجد علاقة يجب أن تكون.” لم يكن شيئاً يمكنني الاستمرار به.”
كان لدى ميشيل إجابة – لكن لافينيا لم تكن مهتمة في العثور على إجاباتها. بمجرد أن أدركت أن جيمس لا يمكن أن يكون والدها، وضعت نتائج الحمض النووي الخاصة بها جانباً. أصبحت قريبة من بعض أفراد عائلة ميشيل الجدد. “إنهم يقبلونني، لذا سنمضي قدماً بذلك، “تتذكر شعورها. “أنا بخير هنا. هذا يشعرني بالأمان. لا أحتاج إلى معرفة المزيد.”
كان لتوأمها أفكار أخرى. مثل العديد من الأشخاص الذين أخذوا اختبارات الحمض النووي المنزلية، اكتشفت ميشيل شغفها بالتحقيق في الأنساب. أعطت لافينيا ميشيل كلمة المرور الخاصة بها في أنسيتري حتى تتمكن من رؤية الحقيقة المدمرة في نتائجها؛ استخدمتها ميشيل لتسجيل الدخول ومعرفة من يمكن أن يكون والد لافينيا.
لماذا كانت مصممة على معرفة شيء لا تريده لافينيا أن تعرفه؟ “كانت تغلي في حساء ليس عظيماً، “تقول ميشيل. “الحقيقة تحررك.”
كان هناك اسم في نتائج لافينيا، شيء يمكن الانطلاق منه. لكن ميشيل كانت تعلم أن أي استفسارات يجب أن تتم بحذر. “لم أكن مستعدة لمشاركة المعلومات مع الكثير من الأشخاص لأنني لا أريد الناس أن يصدروا أحكاماً حول والدتي، “تقول. “لا أريد أن يعتقد الناس أنها كانت فاسدة. حتى لو كانت، فماذا؟ لكن لا أريد أن يفهم الناس فكرة خاطئة عنها. مرت والدتي بالعديد من الأشياء.”
وجدت ميشيل نفسها تتحري حتى الساعة 3 صباحاً، متقاطعة أسماء أنسيتري مع ملفات تعريف فيسبوك. كانت لافينيا مرتبطة بامرأة تبلغ من العمر 19 عاماً من ليدز. بعد عيد الميلاد 2022، تمكنت ميشيل من الوصول إلى نادين، والدة المرأة. عبر الهاتف، استفسرت ميشيل نادين عن تاريخ عائلتها، وعندما ذكرت أن والدها يُدعى آرثر، شعرت ميشيل بصدمة اعتراف: لقد ذكرت أفضل صديقة لوالدتها أن والدتها كانت تتواعد مع شخص يُدعى آرثر، المعروف أيضًا باسم “قدم القمر”.
“آرثر قدم القمر؟ “سألت ميشيل. ساد الصمت. كان قدم القمر هو اللقب الذي يُطلق على والد نادين. لقد وجدت ميشيل والد لافينيا. كان لا يزال على قيد الحياة، ويعيش في لندن.
أخبرت نادين ميشيل أنها قادمة إلى لندن من ليدز في اليوم التالي للالتقاء بها وبلافينيا. “إنها تلك الشيء، “تقول ميشيل. “عندما تجد أقاربك، لا شيء يمكن أن يمنعك.”
لكن عندما اتصلت ميشيل بلافينيا لتخبرها أنها وجدت والدها، كانت لافينيا غاضبة. “لا أعرف لماذا فعلت أختي ذلك. أنا غاضبة جداً، “تتذكر أنها فكرت. لكنها تلطفت عندما تحدثت مع نادين عبر الهاتف. إذا كانت أختها غير الشقيقة جديدة تُقيم جهدًا للتوجه إلى لندن لتقدمها إلى والدها، فستبذل جهدًا للقاء بهما.
في 29 ديسمبر 2022، قادت ميشيل ولافينيا إلى منزل آرثر في غرب لندن. أخذوا المصعد إلى طابقه، وعندما انفتح الباب، كانت أخته غير الشقيقة في انتظارهما. “كنت أرى نفسي فيها، “تقول لافينيا، عينيها واسعتان. ثم رأى لافينيا آرثر، واكتشفت أنه لا يستطيع رؤيتها: لديه زرقاء وعمى. “كان surreal.” تناولوا عشاء معاً؛ تحدثت ميشيل معظم الوقت، حيث كانت لافينيا في صدمة. “بعد العشاء – لا أعرف لماذا – وقفت وأعطيت والدي قبلة على خده، “تقول لافينيا. “شعرت فقط بالحاجة. في رأسي كنت أقول، ‘ليس ذنبه، لافينيا. لم يكن يعرف عنك.'” بعد الاجتماع، أخذت أختها غير الشقيقة اختبار الحمض النووي الذي أكد ما كانوا يعرفونه مسبقًا: أن آرثر هو والد لافينيا.
كان ذلك بداية نوع العلاقة التي حلمت بها لافينيا دائماً مع أحد الوالدين. ترى آرثر كل بضعة أسابيع، وغالباً ما تنضم إليهما ميشيل. لقد أخبرهما أنهما يمكن أن يدعوه “أبي”. “أبي قد احتضنني بنسبة 100%، “تقول لافينيا لي، بابتسامة عريضة. “أنا ابنة والدي. إنه متحمس، ورائد أعمال، مُبادر، أكبر من الحياة.” حصل آرثر على لقب قدم القمر لأنه كان سلس الخطوات مثل مايكل جاكسون؛ لطالما اشتهرت لافينيا بخطواتها في الرقص. “أبي مُوجه جداً نحو العائلة – بمجرد أن يعرف أنك له، يكون هذا هو الأمر.” رحب بها خمسة من إخوتها غير الشقيقين و15 ابناً وبنت شقيق في عائلتها. “قلنا لكلا العائلتين، نحن نأتي كجزء واحد.”
في عام واحد، فقدت لافينيا والدتها ووضعها كأخت كاملة أمام توأمها. لكنها اكتسبت الكثير. “عندما أفكر في والدي، أشعر أنني وجدت مكاناً أنتمي إليه. أشعر بالراحة والأمان، وأنا ممتنة جدا لذلك. نعم، كان الأمر صعباً ولكن هو السبب الذي يجعل كل شيء على ما يرام.”
تراى ميشيل والدها البيولوجي كثيراً، ولكن في ظروف مختلفة جداً. “تأسس عملي في بريكستون، وهو أحد الرجال الذين يتسولون في السوق، باحثاً عن مال لدفع ثمن المخدرات. لذا، نعم، أرى والدي طوال الوقت. ولكن ليس يعرفني.”
تعتبر مثل هذه الحالات نادرة للغاية، لكن من المرجح أن تأتي المزيد إلى الضوء الآن، حيث أصبح اختبار الحمض النووي أمراً غير ملحوظ لدرجة أن مجموعات الاختبار المنزلية أصبحت هدايا شائعة في عيد الميلاد. تُكتشف الكثير من الحقائق الخارقة بسبب الطريقة العادية التي نقوم بها بإجراء هذه الاختبارات.
“لدي هذا القول – كل ما يتم في الظلام سيظهر للضوء، “تومئ ميشيل. “يتم ذلك بفضل أنسيتري وكل هذه المواقع. ستظهر الأعمال التي ارتكبت في الظلام في يوم من الأيام.”
لا يعرف التوأم على وجه اليقين كيف تم تصورهم. والدتهما ليست هنا لتجيب على ذلك. “أعلم أن هناك أسرار حول ذلك، مما يقودني للاعتقاد أنه لا بد أن يكون شيئاً سلبياً، لكن لن أعرف أبداً، “تقول ميشيل. عندما سألت والد لافينيا، قال لهم عندما كان يعيش في ليدز، أن والدتهما طرق بابه باكية. “قالت إن شيئاً سيئاً قد حدث، “تقول ميشيل. “ذهبت إليه لأنها لم تكن آمنة، وكانت في حالة صدمة.”
نظرًا للتشابه الكبير بين لافينيا وآرثر، ومقدار ما تقوله ميشيل إنها تشبه أليكس، أتساءل عما إذا كانت والدتهما تعلم أنهما لديهما آباء مختلفون.
“لا بد أنها جعلتها مجنونة، “تقول لافينيا، وهي تهز رأسها. “لا بد أنها رأت شيئاً، شعرت بشيء، لكنها كانت تتجاهل ذلك، لأنه كان مثل – كيف؟”
“أشعر أنها رأت وجوه آبائنا في أطفالها – ولهذا كانت مهملة ورافضة لنا، “تقول ميشيل. “يمكن أن يكون ذلك نموذجيًا للقصص عندما لا يكون الحمل دائماً شيئًا إيجابياً – على الأقل هذه رؤيتي للموقف.” عندما بدأت والدتهما تُظهر علامات مرض الزهايمر، تقول ميشيل إنها لم تتوقف عن الاعتذار. “كانت تقول عذراً، بكثرة، على مدى 18 شهراً، “تقول ميشيل. “كنت أقول، ‘مامي، مهما حدث في الماضي، فإنه على ما يرام: نحن جميعاً بالغون ونحن بخير. لا تحتاج للاعتذار.’ ولكن بغض النظر عن عدد المرات التي قلت فيها ذلك، كانت متوترة بسبب الاعتذارات. لذا أعتقد أنه كان هناك شيء هناك. في مؤخرة رأسها، كانت تعرف.”
هل يندمون على إجراء اختبارات الحمض النووي؟
“لا، “تجيب ميشيل، على الفور. “أعرف مئة في المئة من هوية. أعتقد أن لافينيا وأنا كسبنا أكثر مما كنا نتخيل. لا أشعر أنني فقدت شيئًا. لكن لافينيا تشعر بذلك.”
“لا أندم على اكتشاف والدي – أنا سعيدة جداً لأن لدي علاقة معه، “تقول لافينيا. “لقد سامحت أمي على كل شيء. لكنها كذبت علي بشأن شيء مهم جداً. أكتشف أن ميشيل هي أختي غير الشقيقة، ثم أكتشف أن الشخص الذي اعتقدت أنه والدي ليس والدي… إنه الكثير.
عندما اكتشفوا أولاً أنهما أختان غير شقيقتين، جعل ذلك قريباً منهما، تقول لافينيا. لكن الفروقات بينهما قد تبدو أكثر وضوحًا الآن. “أحيانًا أريد فقط أن أكون مع أختي، ولكن أشعر أنها ليست لديها الوقت، أو أنها لا ترى الأمر بنفس الأهمية التي أشعر بها. لقد تسبب ذلك في بعض الاحتكاك بيننا.”
“لقد خلق ذلك فجوة وأنا آسفة جداً لذلك، “تقول ميشيل. “أحب توأمي، مع ذلك. أحبها كما أحببتها منذ الدقيقة التي عرفت فيها أنها موجودة. هي أختي التوأم، ولا شيء يمكن أن يأخذ ذلك بعيداً.”
تدرك ميشيل ولافينيا أن فرص وجودهما معاً هي ضئيلة للغاية. “نحن معجزات. نحن مميزتان. وأمنا مميزة أيضاً.” تبتسم لافينيا. “نعلم أن هذه الحالة فريدة جداً. وبسبب تلك الفرادة، وما مررنا به، وحقيقة أننا توأمان – سيكون دائماً لدينا قرب لا يمكن كسره.”
