بعد معاناة مع العقم وثماني جولات غير ناجحة من التلقيح الصناعي، كانت لدى نارزني مكيني اثنان من الأجنة الثمينة متبقيين – فرصتها الأخيرة لإنجاب أطفال بيولوجيين. بعد التفكير في خياراتها، اتخذت القرار بالبحث عن أم بديلة لتحمل طفلها من أجلها.
“كنا قد مررنا بالفعل بثماني سنوات في هذه المرحلة ولم أكن أريد المخاطرة بحدوث أي شيء خاطئ”، قالت. “لقد كان قرارًا صعبًا لكنه كان بالتأكيد الشيء الصحيح الذي ينبغي القيام به.”
وقعت هي وزوجها، روي، مع وكالتين بريطانيين للأم البديلة، وبدآ حضور الفعاليات الاجتماعية، حيث يحصل الآباء المحتملون على فرصة للقاء الأمهات البديلات المحتملات.
لكن الطلب المتزايد – بسبب ارتفاع حالات العقم فضلاً عن الأزواج الأكبر سناً والمثليين الذين يسعون ليصبحوا آباء – جعل مكيني وشريكها يواجهان صعوبة في لقاء أي شخص بخلاف الآباء في نفس وضعهم.
“إنه أمر مرهق عاطفيًا، لأنه من الواضح أنك تذهب بآمال كبيرة في كل مرة. يمكنك على الأرجح الذهاب إلى فعالية اجتماعية معظم عطلات نهاية الأسبوع؛ إنها تأخذ جزءًا كبيرًا من حياتك”، قالت. كما مرا بعيونها فكرة الذهاب إلى الخارج – كما يفعل عدد متزايد من الأشخاص في المملكة المتحدة، حيث أبلغت الوكالات عن طلب كبير – لكنهما كانا يعرفان أنه سيكون من الصعب تنظيم الأمر لوجستيًا.
بعد عامين من الانتظار، حصلوا على مكالمة من الوكالة، نافي إندنجز، تخبرهم أن أم بديلة قد ظهرت – سارة تيرنر، أم لثلاثة أطفال وقابلة في لندن، التي كانت دائمًا ترغب في أن تكون أم بديلة.
قالت تيرنر: “لقد شعرت دائمًا بأنني محظوظة جدًا لأنني تمكنت من الحمل منخفض المخاطر وإنجاب أطفال دون أي مشكلة. لذا فكرت أنه سيكون من الرائع دائمًا مساعد شخص لا يستطيع القيام بذلك بسهولة كما أفعل. كنت متحمسة لذلك. وقد قمت بالكثير من البحث. أعرف نفسي وكنت مرتاحة جدًا حيال ذلك.”
توافق الزوجين جيدًا على الفور، وبعد فترة قصيرة، أصبحت تيرنر، التي كانت في ذلك الوقت تبلغ من العمر 41 عامًا، حاملًا بأحد الأجنة المتبقية.
من البداية، بذلت تيرنر جهدًا كبيرًا لضمان أن تكون مكيني متورطة في الحمل قدر الإمكان – اشترت لها سوارًا يهتز في كل مرة يتحرك فيها الطفل.
“بعد أن أنجبت ثلاثة من أطفالي، لا أستطيع حتى أن أتخيل مدى صعوبة الأمر بالنسبة لنارزني، الثقة في امرأة أخرى لتحمل طفلها وعدم القدرة على القيام بذلك بنفسها”، قالت تيرنر. “لقد أثر ذلك في داخلي حقًا، وكنت أجلس أفكر، كيف يمكن أن تشعر؟ عليها أن تثق بي لأقوم بكل شيء بشكل صحيح من أجلها.
“لذا فكرت أنه سيكون من الجميل للغاية إذا كانت تستطيع الشعور بحركة الطفل والحصول على تلك الطمأنة.”
قالت مكيني إن العلاقة القوية بين الأم والبديلة كانت حاسمة لضمان سير العملية بشكل جيد وشعور الجميع بالراحة: “ذهبنا إلى جميع المواعيد معًا. كنت متصلة حقًا.”
بعد التخطيط الدقيق للولادة نفسها، تحطمت أفضل خططهم عندما أنجبت سارة في المنزل بسرعة لدرجة أن مكيني وزوجها – اللذان كانا يقيمان على بعد 40 دقيقة بالسيارة – لم يتمكنا من الوصول في الوقت المناسب.
“كان الناس يقولون، ‘يا إلهي، كيف تشعرين بشأن تفويت ذلك؟’ ولكن أتصور أننا كنا سنكون مرهقين وقلقين للغاية، لذا كان من الجميل أن نذهب ونُخبر، ‘كل شيء تم، إنه آمن ومثالي’”، قالت.
اعترفت تيرنر أن اللحظات الأولى بعد الولادة كانت أكثر الأجزاء صعوبة في العملية بأكملها بالنسبة لها. “تدخل الهرمونات في المعادلة ولا يمكنك فعل أي شيء حيال ذلك. لذا كان الأمر تحديًا”، قالت.
“عقلك يعرف أنه لا يجب أن يكون هناك طفل لكن جسدك لا يعرف. لكن نارزني مكيني وروي كانا مثاليين؛ لم يتخليا عني بمجرد أن أنجبوا طفلهم. لقد تحققوا من أحوالي، أرسلوا صورًا، زرناهم. كانوا يقظين حقًا لما أشعر به.”
الآن، تستمتع مكيني بالأمومة مع زاك البالغ من العمر عام واحد، ولا تزال تلتقي بانتظام مع تيرنر وعائلتها لتبادل الحديث.
واتفقا كلاهما على أن بعض الإصلاحات القانونية – إلى جانب تحسين التعليم والوعي حول كيفية عمل الأم البديلة – كانت ستساعد في جعل تجربتهما تسير بسلاسة أكبر. بموجب القوانين الحالية في المملكة المتحدة، يجب إدراج الأم البديلة وزوجها كوالدي الطفل القانونيين حتى يتم الانتهاء من الأمر الأبوي بعد الولادة.
قالت مكيني إنها اضطرت لزيارة ثلاث محاكم مختلفة للحصول على الأمر الأبوي لنقل الأبوة القانونية إليها وإلى روي، وهو شيء يقول الناشطون إنه ينبغي أن يكون من الولادة. كما قالوا إنه استغرق شهورًا للحصول على جواز سفر لزاك.
“إنه من المؤسف لأنه كان من الواضح أنه كان لنا منذ اليوم الأول، لكن الوثائق القانونية لإثبات ذلك متأخرة جدًا”، قالت.
وقالت مكيني أيضًا إنها واجهت أشخاصًا افترضوا أنها اختارت الأم البديلة عمدًا بسبب عدم رغبتها في الإنجاب، أو تساءلوا عما إذا كانت ستبني “نفس العلاقة” مع طفلها.
