Finn وولفهارد يتذكر أول تجربة له مع الشهرة. كانت في عام 2016 وكان عمره 13 عامًا. تم عرض الموسم الأول من أشياء غريبة في ذلك الصيف، وعاد إلى مدرسته الثانوية في فانكوفر كما لو لم يتغير شيء. لكن الأمور قد تغيرت. “لم يكن الناس يعرفون كيفية التعامل معي، وخاصة المعلمين. الأطفال الذين لم ينظروا إليّ من قبل كانوا يولون اهتمامًا لي أو يريدون قضاء الوقت معي.” يتذكر فتاة من السنة الأعلى التي أرادت حقًا صورة معه. “كنت مثل: ‘أوه، لا أستطيع حقًا التقاط الصور في المدرسة.’ وكانت لا تستمع إلي وسحبتي إلى تبادل عناق جانبي. أتذكر أنني فكرت: ‘يا إلهي، ليس لدي سيطرة على هذا. يبدو جنونيًا.’ لذلك، كان الأمر غريبًا بالتأكيد في البداية، وشيئًا لم أفهمه تمامًا حتى الآن.”
كم هو غريب أن تقضي جزءًا كبيرًا من حياتك في لعب شخصية يعرفها نصف العالم، وقد شاهدوها تنمو على الشاشة، تتحول من طفل ذي عيون واسعة ومربوط إلى بطل أكشن ذو عظام خد بارزة (لكن لا يزال غير متوازن). لم يكن أحد ليتوقع كيف ستصبح أشياء غريبة ضخمة أو كم ستستمر، مدفوعة بالطلب الشعبي، ثم توقفت بفعل الوباء. انتهت بعد عقد من الزمن، في نهاية العام الماضي، بعد أن وصلت إلى النقطة التي لم يعد فيها من الممكن الاستمرار للشباب البالغين مثل وولفهارد في التظاهر بأنهم طلاب ثانوية.
نتيجة لذلك، أصبح الأطفال من أشياء غريبة المقياس المعياري للمراهقين في العصر، يتنقلون بين تجارب المراهقة على الشاشة وخارجها، جنبًا إلى جنب مع العديد من مشاهديهم. وقد ذكرت زميلة وولفهارد في العمل، ميلي بوبي براون، أن قبلة الشاشة الخاصة بهم في الموسم الأول كانت المرة الأولى التي تقبل فيها ولدًا، على سبيل المثال. وكانت في الغالب نفس الشيء بالنسبة لوولفهارد، كما يقول. “لقد قبلت فتاة عندما كنت ربما في الصف الثاني [عندما كان من الممكن أن يكون عمره سبع أو ثماني سنوات]، لكن لم يكن لها أي قيمة.” بالنسبة لأشياء غريبة، كان يركز فقط على أدائه بشكل جيد: “لذا، بشكل غريب، لم أشعر بالتوتر عند القبلة الفعلية. كنت فقط مثل: ‘أوه، إنها جزء من الأمر، جزء من الشخصية.’”
الآن وعمره 23 عامًا، أصبح وولفهارد شابًا جدًا، حتى لو كان لا يزال مريبًا رؤيته في ملابس شوارع أنيقة، غير تتعلق بعام 1980. إنه يوم صيف حار ونجتمع في الطابق العلوي الفارغ من حانة في لندن (يشرب الماء). كان يأخذ بعض الوقت بعيدًا، كما يفسر، في عطلة في أوروبا مع عائلته – ويُتعرف عليه أينما ذهب. يحدث ذلك كثيرًا في وسط لندن، كما يقول، لكن عمومًا الناس “هادئون جدًا” – كما يبدو وولفهارد كذلك. “كنت في هاكني أمس، وكما لو أن أحدًا لم يقترب مني وكان الأمر رائعًا. كنت أستطيع أن أخبر أن الناس يتعرفون علي، لكنهم لم يقتربوا لالتقاط الصور.”
كأطفال نجوم، نشأ أطفال أشياء غريبة في بيئة إلكترونية معينة، حيث يكتب الناس خيال المعجبين عنهم (كان وولفهارد بمثابة موضوع العاطفة لطيفة براون “إيلفن” ونوح شناب “ويل”، وقد كانت شخصيته “مايك ويلر” أرض خصبة وغالبًا ما تكون غير ملائمة لذلك). يقوم منشئو إتسي بتسويق سلع غريبة تحمل وجوههم (لإشادة بـ “وولفين صعب أو بالكاد وولفين؟” تي شيرت)؛ وهناك تعليق عبر الإنترنتعن كل تطور، من تكسير أصواتهم إلى تبدل مظهرهم لأنهم لم يعودوا في الثانية عشرة.
الآن بعد أن أصبحوا بالغين، فهم أكثر عرضة للانتقادات. كانت براون خاصة هدفًا للمطاردة المشهورية – وقد أشارت وأحرجت الصحفيين الذين علقوا على مظهرها في منشور إنستغرام العام الماضي: “هذا ليس صحافة، إنه تنمر.” بينما تم إدانة شناب بسبب تعليقاته المؤيدة لإسرائيل قبل بضع سنوات واضطر لتوضيح موقفه. يتجنب وولفهارد التعبير عن آرائه في المسائل السياسية لكنه لا يزال يحصل على نصيبه من التكهنات حول المشاهير. رحلته العام الماضي إلى مسرح لندن لرؤية زميلته في أشياء غريبة سادي سينك في روميو وجولييت أثارت تكهنات بأنهما قد يكونان يتواعدان (لم يكونا كذلك). “يصعب على الناس رؤية الأمور بطريقة ليست رومانسية”، كما يقول بشكل غير رسمي. “يحب الناس أن يكون لديهم قصص لأشياء ليست موجودة. لكن عادةً ما تكون أكثر مللًا مما تظن. أكثر بكثير من الملل.”
