أقيمت الجري المليون في يوم السبت، وكانت احتفالًا بتماسك المجتمع والفوائد الصحية العامة التي كانت تسعى الجمعية لتحقيقها على مدى العقدين الماضيين.
شمل الحضور في الحدث في بوشي بارك في غرب لندن بطلة الأولمبياد السابقة السيدة كيلي هولمز، بالإضافة إلى الآلاف من السكان المحليين وعشاق الجري.
قالت إليزابيث دوغان، الرئيسة التنفيذية العالمية لجري بارك: “يعتبر جري بارك واحدًا من تلك الحركات الاجتماعية الناجحة النادرة التي حدثت بشكل طبيعي. لم نكن بحاجة لدفع كميات ضخمة من المال لنمو العلامة التجارية والمبادئ، بل حدث ذلك من شخص لآخر.”
بدأ الحدث الأسبوعي المجاني لمسافة 5 كم، الذي أسسه بول-سنتون هيويت، في بوشي بارك، تيدينجتون، في أكتوبر 2004 مع خمسة متطوعين ومجموعة صغيرة مكونة من 13 متسابقًا. ومنذ ذلك الحين، أصبح جزءًا عالميًا من حياة عطلة نهاية الأسبوع، يُقام في الحدائق والحقول والسواحل وحتى السجون.
كان الحدث في البداية سباقًا واحدًا بالتوقيت، والآن يتم تنظيمه في 2,800 موقع حول العالم، مع أكثر من 12 مليون شخص مسجلين للمشاركة.
كل صباح يوم سبت، يحضر عشرات الآلاف من العدائين والمارة للتجري أو دفع العربات أو ببساطة إتمام المسار بوتيرتهم الخاصة.
لقد شهدت هذه الأحداث، التي تُدار بالكامل بواسطة المتطوعين على المستوى المحلي، حفلات زفاف في أزياء متطابقة، وحفلات أعياد ميلاد خاصة، وحتى خطوبات عند خط النهاية.
ولكن بخلاف منح الناس الفرصة للركض ووجود مساحة محكومة لتحريك أجسادهم مجانًا، تجادل دوغان بأن أحد أعظم نجاحات جري بارك هو قدرته على جمع الناس معًا من مختلف الأحياء – وإدخالهم في مساحة خضراء مشتركة.
“هناك طيف كبير من الناس يجتمعون في جري بارك، وهناك شيء جميل جدًا في وجود الشباب وكبار السن، والعدائين السريعين والبطيئين، والأطفال والأشخاص في الثمانينات وهم يفعلون شيئًا معًا”، قالت هي.
سواء من خلال التطوع أو الركض، لقد شهدت العديد من الحالات التي يمنح فيها جري بارك الناس شعورًا بالهدف. يقول الناس، إنهم دائمًا يتطلعون ليكونوا جزءًا من شيء أكبر من أنفسهم – وتفخر الجمعية بمواصلة توفير هذه المساحة.
“إنه مثل بيت روحي لبعض الأشخاص، وقد شبهه البعض بالكنيسة”، تقول. “إنه مكان تذهب إليه، تعرف الناس، ويمنحك الهدوء والترابط. إنه يلعب دورًا في المجتمع، والناس حريصون على دعمه وحمايته.”
تكمن جاذبية جري بارك أقل في المنافسة وأكثر في الروتين. تختلف أوقات الانتهاء بشكل كبير، ويقول المنظمون إن المعدل المتوسط الآن هو الأبطأ في تاريخ جري بارك، مما قد يعكس العدد المتزايد من المبتدئين والمشاة الذين يشاركون لأغراض صحية بدلاً من السرعة.
يتردد هذا التحول في الأشخاص الذين يستقطبهم. نصف المشاركين تقريبًا يصفون أنفسهم بأنهم غير نشطين عندما يسجلون لأول مرة، بينما يأتي حوالي الثلث من مجموعات ذات دخُل منخفض، مما يشير إلى أن الجري الأسبوعي يصل إلى الأشخاص الذين قد لا يشاركون في الرياضة المنظمة.
ومع ذلك، لا يزال هناك مجال للأداء. أوقات الانتهاء الأسرع المسجلة هي 13 دقيقة و44 ثانية للرجال و15 دقيقة و13 ثانية للنساء، وكلاهما سجل في بلفاست. لكن بالنسبة لمعظم المشاركين، التركيز هو ببساطة على إنهاء السباق.
لقد أصبحت الحركة أيضًا جزءًا من سياسة الصحة العامة. أكثر من 2,100 عيادة عامة في المملكة المتحدة الآن “تصرف” جري بارك للمرضى كجزء من برامج الوصفات الاجتماعية، مما يشجع على النشاط لدعم الصحة البدنية والنفسية.
