أحد الآباء لاثنين من الأطفال أصيب بالهلع عندما أخبره الأطباء أن “التهاب حنجرته” ناتج عن شكل من أشكال سرطان مرتبط بالجنس الفموي.
جيف برادفورد، 62 عامًا، من مورات في اسكتلندا، كان يعمل كمدرب شخصي بدوام جزئي ويجدد صالة رياضية عندما بدأ يشعر بالإحساس الحار في مارس 2016.
قال: ‘كنت أرتدي قناعًا ولكن بعد يومين أصبت ب sore throat.
‘كنت أعتقد أنه مجرد تهيج من الغبار، لكن لم أستطع التخلص منه.’
عندما استمر الانزعاج لمدة أسبوعين ولم يخفف بواسطة الأدوية المتاحة، عاد إلى طبيبه الذي أخبره بأنه “التهاب لوزتين كلاسيكي”.
لم تحسن المضادات الحيوية أعراضه وعاد إلى طبيبه حيث تم إعطاؤه مضادات حيوية أقوى، وأخذ طبيب آخر عينة من الحلق وصورًا.
تم إحالتهم إلى مستشفى أبردين الملكي بعد فترة قصيرة.
خلال الاستشارة، حذر المتخصصون من أن مظهر الآفة في الحلق “يبدو مريبًا جدًا” وحددوا عملية خزعة عاجلة.
قال السيد برادفورد: ‘لم أكن عصبيًا على الإطلاق. لم يخطر على بالي أنه قد يكون سرطانًا. حتى أننا خططنا للخروج لتناول الغداء بعد الموعد.
‘شعرت بالصدمة عندما قالوا إنهم يعتقدون أنه قد يكون سرطانًا، لكن الأمور سارت بسرعة كبيرة بعد ذلك.’
خلال الجراحة، اكتشف الأطباء أن الورم قد نما بشكل كبير، ووصل إلى حجم الإبهام. تمت إزالته خلال عملية استمرت أربع ساعات.
تم إبلاغ السيد برادفورد لاحقًا بأنه مصاب بسرطان البلعوم الفموي من المرحلة الثالثة المرتبط بـ HPV16 – وهو فيروس شائع عادة ما يكون غير ضار وغالبًا ما يتم القضاء عليه بواسطة جهاز المناعة، ولكن في حالات نادرة يمكن أن يبقى كامناً لسنوات قبل أن يؤدي إلى السرطان.
‘كنت مصدومًا تمامًا عندما قالوا إنه مرتبط بـ HPV ويمكن أن يكون مرتبطًا بالجنس الفموي،’ قال.
‘أخبروني أنه قد يكون في جسدي لعقود.
‘إنه يبقى كامناً أحيانًا، وشيء مثل عدوى بسيطة قد يسمح له بالتغلب.
‘خلال العودة إلى المنزل على بعد 80 ميلاً، لم نتحدث أنا وزوجتي بكلمة واحدة،’ قال.
فيروس الورم الحليمي البشري، أو HPV، هو فيروس شائع جدًا ينتشر من خلال الاتصال الجلدي المباشر.
بينما يكون غالبًا غير ضار، فإنه يمكن أن يؤدي إلى أمراض خطيرة وهو معروف بأنه يسبب عددًا من السرطانات، بما في ذلك تلك التي تؤثر على الرأس والعنق والشرج والقضيب، وسرطان عنق الرحم لدى النساء.
قد ارتفعت حالات سرطان الرأس والرقبة في السنوات الأخيرة.
قرحات الفم التي لا تلتئم، وصوت أجش وتورمات غير مبررة في الفم كلها علامات تحذيرية لسرطان الفم
سرطان الرأس والرقبة هو مصطلح جامع يغطي سرطانات الحلق والفم وصندوق الصوت والأنف والجيوب الأنفية والغدد اللعابية.
أظهرت الأبحاث أن نسبة كبيرة من سرطانات البلعوم الفموي – التي تؤثر على الجزء الخلفي من الحلق واللوزتين وقاعدة اللغة – مرتبطة بعدوى HPV.
بينما غالبًا ما يكون الفيروس غير ضار، فإنه ينتشر من خلال الاتصال الوثيق، بما في ذلك النشاط الجنسي، ويمكن في حالات نادرة أن يؤدي إلى السرطان بعد سنوات أو حتى عقود.
يقول الخبراء إن علامات التحذير يمكن أن تشمل التهاب الحلق المستمر، قرحات الفم التي لا تلتئم، خشونة الصوت، أو تورمات غير مبررة في الرقبة.
بعد الخضوع للعلاج الكيميائي و35 جلسة من الإشعاع في وقت لاحق من ذلك العام، ترك السيد برادفورد ضعيفًا بشدة، وقضى شهورًا في التعافي في المنزل.
‘كانت الإشعاع قاسية،’ قال. ‘تسببت في حروق خطيرة. شعرت وكأن عنقي قد احترق. كنت طريح الفراش لشهور بعد ذلك.’
في النهاية، أكمل العلاج وتم الإعلان عنه خاليًا من السرطان لاحقًا.
الآن، بعد 10 سنوات، يحث الآخرين على عدم تجاهل الأعراض المستمرة.
‘إذا لم تختفِ شيئًا بعد أسبوعين، يجب التحقق منه واستمر في الضغط إذا لم تكن راضيًا،’ قال.
‘لم يكن لدي أي فكرة أن شيئًا مثل هذا يمكن أن يأتي من فيروس مرتبط بشيء شائع جدًا في الحياة اليومية.
‘إنها مجرد حياة طبيعية – الناس لا يفكرون في ذلك.’
الأسبوع الماضي، اقترحت دراسة جديدة أن تطعيم الأولاد ضد فيروس HPV – كما هو الحال مع الفتيات – يمكن أن يقلل من خطر تطوير سرطان بنحو النصف.
وجد الباحثون أن الذكور الذين تلقوا النسخة الأحدث من اللقاح كانوا أقل عرضة بشكل كبير لتطوير مجموعة من السرطانات المرتبطة بالفيروس، بما في ذلك سرطانات الرأس والرقبة والقضيب.
الدراسة، التي نشرت في JAMA Oncology، قامت بتحليل سجلات الصحة من أكثر من ثلاثة ملايين شاب.
كان لدى الرجال الذين تلقوا نسخة من لقاح HPV التي تحمي من تسعة سلالات من الفيروس، خطرًا أقل بنسبة 46 بالمائة من سرطانات المرتبطة بـ HPV بشكل عام.
تم رؤية التأثير الوقائي عبر المراهقين الأصغر سنًا والشباب.
في الواقع، انخفض الخطر من حوالي 12.5 حالة لكل 100,000 من الذكور غير المطعمين إلى 7.8 لكل 100,000 من أولئك الذين حصلوا على اللقاح.
