إذا كانت شهوتك الجنسية قد انخفضت مؤخرًا، أو كان مزاجك دائمًا حزينًا، فمن المحتمل أنك تساءلت عما إذا كنت قد تعاني من انخفاض في هرمون التستوستيرون.
في الواقع، بالنسبة للرجال الأكبر سناً – وزيادةً، النساء اللاتي في سن اليأس – يُنظر إلى زيادة مستويات التستوستيرون (المعروف بأنه هرمون الذكورة، ولكنه موجود أيضًا في النساء لكن بنسب أقل بكثير) على أنه شيء أشبه بالإكسير لإعادة حيويتك.
تُعزي مقدمة البرامج التلفزيونية دافينا ماكال حيويتها في منتصف العمر إلى مكملات التستوستيرون. ومظهرها المثير للإعجاب جعلها تُعتبر القوة المحركة وراء الزيادة الكبيرة في استخدام التستوستيرون للنساء في المملكة المتحدة من 2015 إلى 2023.
ومن المعروف جيدًا أن مكملات التستوستيرون يمكن أن تؤثر بشكل إيجابي على الرغبة الجنسية والعواطف.
لكن ما هو أقل شهرة هو التأثير الملحوظ الذي يمكن أن تحدثه التستوستيرون على صحة القلب – بالإضافة إلى العديد من الأمراض القاتلة المحتملة الناجمة عن الشيخوخة، من مرض السكري إلى هشاشة العظام (المزيد عن ذلك لاحقاً).
يرتبط التستوستيرون بمستقبلات موجودة في جميع أنحاء الجسم، مما يجعل تأثيراته بعيدة المدى.
ربما القصة التي تبرز ذلك بشكل أفضل تأتي من مركز الطب الخاص بي في نيويورك، حيث أستخدم خبرتي التي تزيد عن عقود كطبيب غدد صماء ومتخصص في طب الشيخوخة لتطوير علاجات مخصصة لمرضاي.
كان أحد هؤلاء المرضى هو ديك. تعرض لنوبة قلبية في سن الـ57، مما تسبب في تلف عضلة قلبه. تحدث عن تلك التجربة بشكل واقعي: “كنت ميتًا. كنت على جهاز التنفس الصناعي لمدة 12 ساعة.” لحسن الحظ، نجا، ومن خلال إحالة من صديق أصبح مريضي، آملًا في العودة إلى صحة جيدة.
من بين أول الأشياء التي فعلناها هي أخذ عينات من الدم، والتي بدت نموذجية إلى حد كبير لرجل يعاني من مرض القلب. لكن نتيجة واحدة تميزت: كانت مستويات التستوستيرون ‘الحر’ لديه منخفضة.
أنا دائمًا أختبر مرضاي – من الرجال والنساء على حد سواء – لقياس مستويات التستوستيرون ‘الحر’ لأنه يعتبر علامة بيولوجية حيوية على الحالة الحقيقية لصحتك. (على عكس القراءات العامة لمستويات التستوستيرون، فإن النوع ‘الحر’ غير مرتبط بالبروتينات في الدم وبالتالي فهو متاح للعمل على الأنسجة الخاصة بك).
يتم قياسه بالبكتوغرام لكل مليلتر – أو pg/ml. يجب أن تتراوح مستويات التستوستيرون الحر المثلى للرجال بين 180 إلى 250 pg/ml. بالنسبة للنساء، فهي حوالي 10 في المئة من ذلك (18 إلى 25 pg/ml).
(توصي هيئة الخدمات الصحية الوطنية بحوالي 190 pg/ml للنطاق الأعلى من مستويات التستوستيرون الحر ‘العادية’. لكن من خلال دراسة الأدبيات المنشورة، ومع أبحاثي الواقعية وتجربتي، توصلت إلى استنتاج أن هذا منخفض جدًا. يحتاج الأفراد إلى مستوى أعلى لصحة مثلى.)
كان لدى ديك مستويات من التستوستيرون الحر تبلغ 40 فقط – أقل من المستويات النموذجية لصبي يبلغ من العمر عشر سنوات.
بدأت في إعطائه علاج بالحقن أسبوعيًا للتستوستيرون، مما زاد من مستوياته أكثر من أربعة أضعاف في غضون بضعة أسابيع. أفاد ديك بأنه يشعر بأنه “أكثر شبابًا، أكثر حيوية، وأكثر قدرة على الأداء مرة أخرى – في غرفة الاجتماعات وفي غرفة النوم!”.
كانت هناك المزيد من الفوائد للكشف عنها. خلال فحص طبي – بعد ثلاث سنوات من زيارته لي، وبينما يستمر في تناول التستوستيرون – اكتشف طبيب قلبه شيئًا مذهلاً: أظهرت صورة الرنين المغناطيسي للقلب أن جدار العضلة الذي تعرض للتلف لا يظهر عليه أي علامات للصدمة الناتجة عن نوبة قلبه.
أكدت اختبارات إضافية أن كسر قذف قلبه (قدرته على ضخ الدم في نظام ديك) قد تضاعف. كان طبيبه مذهولًا واتصل بي للاستفسار عن العلاج. أخبرته أن ديك لم يكن مريضي الوحيد الذي استجاب بشكل مشابه لعلاج التستوستيرون بعد نوبة قلبية.
ديك الآن 76 عامًا – وما زال يتناول التستوستيرون – هو دليل على أنه يمكنك تقوية قلبك حتى بعد أن تتعرض لصدمة تهدد الحياة، بمساعدة هرمونية قليلة.
يعتبر التستوستيرون فعالًا جدًا في تحسين صحة القلب لأنه، كما أظهرت اختبارات ديك، يزيد من قدرة القلب على ضخ الدم في جميع أنحاء الجسم، بالإضافة إلى تحسين قوة العضلات وقدرة التحمل أثناء التمارين.
بعد كل شيء، ليس القلب مجرد عضو قوي ومتين، بل هو عضلة مثل أي عضلة أخرى. لقد رأيت تحولات مشابهة لتحويل ديك كثيرًا لدرجة أنني أعلم أن الأطباء يجب أن يتجاوزوا الانتظار لحدوث حدث يهدد الحياة أو أعراض معينة قبل تناول مكملات التستوستيرون للمرضى، إذا كانت علاماتهم البيولوجية تظهر أنهم بحاجة إليه.
أؤمن بالطب الاستباقي، بدلاً من مجرد الاستجابة للأمراض – مما يعني أنني أصف التستوستيرون للرجال والنساء الذين قد يكونون أصغر سناً مما تتوقع، غالبًا في الثلاثينات من عمرهم، وحتى قبل ذلك، حتى في أواخر المراهقة في ظروف طبية معينة.
لأن التستوستيرون لا يساعد فقط على صحة القلب. تكشف الدراسات السريرية عن وجود ارتباط بين انخفاض التستوستيرون وظهور اضطرابات الشيخوخة: أمراض القلب والأوعية الدموية، والسكتات الدماغية، والنوبات القلبية، ومرض السكري من النوع الثاني، وضعف الانتصاب، والساركوبينيا (فقدان العضلات التدريجي)، وهشاشة العظام (هشاشة العظام)، والسرطان، والتدهور المعرفي والخرف.
وجدت دراسة عام 2021 في المجلة الكندية لأمراض القلب أن الرجال الذين لديهم أدنى مستويات من التستوستيرون كانوا أكثر عرضة بنسبة 40 في المئة للوفاة في غضون 20 عامًا مقارنة بأولئك ذوي المستويات الأعلى. مؤخرًا، أفادت أبحاث نشرت في دورية “أنالز إنترنال ميديسين” في عام 2024 أن انخفاض التستوستيرون في الرجال يرتبط بعمر أقصر.
أما بالنسبة للنساء، فقد خلصت مراجعة لدراسات نشرت في عام 2023 في مجلة الجمعية الصماء إلى أن التستوستيرون بالاشتراك مع العلاج بالأستروجين قلل من خطر الإصابة بأمراض القلب لدى النساء بعد انقطاع الطمث.
تحليل دراسة منفصلة في تقارير العلوم الطبيعية تناول بيانات لـ 2,198 امرأة تتراوح أعمارهن بين 40 و60 عامًا ووجدت ارتباطًا ملحوظًا بين مستويات التستوستيرون وكثافة المعادن في العظام القطنية (العظام في أسفل العمود الفقري).
في الواقع، بينما كان يُعتقد لفترة طويلة أن علاج الأستروجين يقوي العظام، أظهرت الأبحاث أن علاج النساء بعد انقطاع الطمث بالأستروجين والتستوستيرون معًا يكون أكثر فعالية في زيادة كثافة المعادن في العظام مقارنة بالأستروجين وحده.
ومع ذلك، لا يزال بعض الأطباء حذرين من علاج استبدال التستوستيرون (TRT) لأن الأبحاث المبكرة اقترحت زيادة خطر نوبة قلبية وسكتة دماغية. ومع ذلك، تم استبعاد تلك الدراسات الأولية الصغيرة منذ ذلك الحين.
أظهرت دراسة بارزة عام 2023، نشرت في المجلة الطبية نيو إنجلاند، تتبع أكثر من 5,200 رجل الذين كانوا منخفضي التستوستيرون وأظهرت أن TRT لم تزد من خطر الإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية، مقارنةً بالعلاج الوهمي.
لسنوات، تم الافتراض أيضًا أن مكملات التستوستيرون تؤدي إلى سرطان البروستاتا. لكن هذا غير صحيح ببساطة.
تنشأ هذه المعتقدات من دراسة صغيرة لأربعة مرضى في عام 1941، والتي لاحظت أن أورام سرطان البروستاتا تراجعت في المرضى الذين تم إخصاؤهم.
منذ ذلك الحين، دحضت الدراسات هذه الفرضية. علاوة على ذلك، يبدو أن السبب والنتيجة غير مرجحين للغاية عندما تأخذ بعين الاعتبار أن خطر الإصابة بسرطان البروستاتا يرتفع مع تقدم العمر، بينما تنخفض مستويات التستوستيرون مع تقدم العمر. بالإضافة إلى أن الرجال في العشرينات والثلاثينات من عمرهم لديهم أعلى مستويات من التستوستيرون في أي عمر – ومع ذلك فإن سرطان البروستاتا يكاد يكون غير موجود في هذه المجموعة.
ومع ذلك، لا يزال علاج التستوستيرون مفهوماً بشكل خاطئ. على سبيل المثال، لا تزال هيئة الخدمات الصحية الوطنية لا ترخص حاليًا لاستخدام التستوستيرون لدى النساء، على الرغم من أن الأطباء المتخصصين قد يصفونه.
لكن الأبحاث المنشورة في الجمعية الأوروبية للطب في عام 2025 أظهرت أن TRT لدى النساء تحسن المزاج والطاقة والإدراك وصحة العظام والأوعية الدموية والوظيفة الجنسية.
وعلى عكس المعتقدات السابقة، لم يرتبط ذلك بزيادة خطر الإصابة بسرطان الثدي؛ بل تشير البيانات إلى وجود آثار واقية. على سبيل المثال، أظهرت دراسة retrospective لمدة تسع سنوات لـ 2,377 امرأة تم علاجهن بالتستوستيرون أو بالتستوستيرون والأستروجين معًا انخفاضًا بنسبة 35.5 في المئة في حالة الإصابة بسرطان الثدي.
لقد وصفت التستوستيرون لعقود لكل من الرجال والنساء، قبل فترة طويلة من أن تصبح هذه العلاج موضوع حديث.
كطبيبة غدد صماء معترف بها دوليًا، أنشأت مركز صحة النساء في جامعة ييل – وفي أوائل التسعينات كنت أول طبيب يحدد ويعالج انخفاضات الهرمونات لدى الرجال في منتصف العمر، ‘الانقطاع والتوقف عن إنتاج الهرمونات’.
فكيف يحدث أن يكون للتستوستيرون فوائد واسعة الانتشار؟
أحد العوامل الحاسمة هو أن التستوستيرون يحسن التحكم في مستوى السكر في الدم وحساسية الأنسولين (مدى فعالية استجابة خلايا الجسم للأنسولين لاستخدام الجلوكوز من مجرى الدم).
وكما قلت بالفعل، فإن التستوستيرون هو السائق الرئيسي لإصلاح العضلات ونموها.
قبل أن تظهر التجاعيد على وجهك – عادةً حوالي 30 عامًا – تبدأ هرموناتك في التغيير، أولها التستوستيرون، في كل من الرجال والنساء، حيث تتراجع بمعدل 1-3 في المئة في السنة. هذا التغيير يكاد يكون غير واضح على السطح. ولكنها تغير داخلي هام جدًا لأنه يعني أن انخفاض مستويات التستوستيرون يعني انخفاضًا في الكتلة العضلية.
تتطلب العضلات الجلوكوز من دمك تمامًا مثل الشفاطة. إذا كنت تمتلك كتلة عضلية أقل، فسوف يطفو هذا السكر في مجرى دمك أو يتم تخزينه كوقود مستقبلي على شكل دهون حشوية حول أهم اعضائك، مثل الكبد والقلب.
تعتبر هذه الدهون نشطة، إذ تطلق سمومًا تسهم في الالتهابات والأمراض مثل داء السكري من النوع 2 والزهايمر.
في الواقع، يرتبط انخفاض التستوستيرون أيضًا ارتباطًا وثيقًا بمرض السكري من النوع 2 ومتلازمة التمثيل الغذائي (حالات تزيد خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية ومرض السكري، مثل ارتفاع ضغط الدم وارتفاع سكر الدم والكوليسترول).
في الواقع، تتوافق نسبة الرجال الأمريكيين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا والذين يعانون من انخفاض التستوستيرون مع نسبة من تم تشخيصهم بداء السكري، وهي 33.3 في المئة.
تشير أبحاث أخرى، نشرت في مجلة الغدد الصماء في عام 2023، إلى أن تناول TRT لمدة عامين يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بمرض السكري بنسبة 40 في المئة – بالإضافة إلى التأثيرات المحققة من خلال تغييرات نمط الحياة فقط.
يمكن أن يؤدي انخفاض التستوستيرون أيضًا إلى الساركوبينيا (فقدان العضلات)، مما يضعف القوة العامة والاستقرار.
هذا له العديد من الآثار الجانبية. بالتحديد، يؤثر على كيفية استخدام جسمك للدهون كمصدر للطاقة. هذا لأن العضلات تعتبر عضوًا نشطًا أيضيًا يحرق الطاقة حتى في حالة الراحة. كلما زادت كتلة عضلاتك، زادت كفاءة جسمك في تحويل الطعام إلى مصدر للطاقة.
بالنسبة للنساء، يعتبر الساركوبينيا أمرًا ذا أهمية خاصة لأن أعلى كتلة عضلية لديهن في أوائل الثلاثينات من العمر – عندما تبدأ مستويات التستوستيرون في التراجع – أقل بكثير مما هي عليه بالنسبة للرجال.
هذا يعني أنه عندما تبدأ النساء في فقدان العضلات، فإنهن يواجهن الآثار السلبية في وقت أسرع في حياتهن مقارنة بالرجال – خاصة في عظامهن.
بينما قد لا يكون الارتباط بين هرمونات التستوستيرون وتأثيرها واضحًا كما هو الحال مع العضلات، إلا أنه يؤثر بعمق على العظام. إذ يحفز الخلايا العظمية، وهي خلايا مسؤولة عن تكوين وتجديد العظام. مع انخفاض إنتاج الخلايا العظمية، تنخفض كثافة العظام، مما يمهد الطريق للإصابة بهشاشة العظام (فقدان كثافة العظام الذي يكون أقل شدة من هشاشة العظام) وبالتالي، هشاشة العظام نفسها.
كان يُعتقد ذات يوم أن هذه الحالات تؤثر فقط على النساء. في الواقع، تشير الدراسات إلى أن حوالي 25 في المئة من الرجال يعانون من هشاشة العظام. (يبدأ ضعف العظام في الرجال بعد حوالي عقد من الزمن عن النساء، وذلك يعود أساسًا إلى مستويات التستوستيرون الأعلى بشكل طبيعي لديهم.)
تثبت الأبحاث أن العضلات والعظام القوية تحميك مع تقدمك في العمر – من خلال منع السقوط، الذي يُعتبر سببًا رئيسيًا للوفاة. لذا يمكن أن تكون مكملات التستوستيرون ضرورية في تجنب ضعف العضلات والعظام مثل هذه.
لقد كنت أتناول التستوستيرون لأكثر من ثلاثة عقود – بسبب خطر الإصابة بفقدان العظام لدي: كان والدي يعاني من هشاشة العظام؛ كانت عمتي أيضاً تعاني من هشاشة العظام الشديدة (أدت إلى وفاتها من ضغط الرئة، حيث أدت إلى انخفاض مستويات الأكسجين لديها). كانت والدتي تعاني من فقدان العظام وكانت تتقلص – لكنها استقرت عندما بدأتها على التستوستيرون.
لقد كان لتناول التستوستيرون تأثير على صحتي – من الحفاظ على كثافة عظامي (المثبتة من خلال فحوصات DEXA على مر السنين) بالإضافة إلى تحقيق زيادة كبيرة في كتلة العضلات. بالمقابل، تناولت شقيقتي التوأم الهوائية التستوستيرون لمدة عشر سنوات فقط، مقارنةً بـ 30 عامًا لي – لقد عانت من هشاشة العظام المبكرة في العمود الفقري وهشاشة العظام في كلا الوركين، بينما تميز تكوين جسمها بنقص نسبي في العضلات وزيادة نسبة الدهون.
لقد وصفت التستوستيرون لمرضى قد يكونون أصغر سناً مما قد تتوقع، مع مراعاة صحة عظامهم وعضلاتهم.
على سبيل المثال، لقد وصفت التستوستيرون للرجال الشباب في سن المراهقة والعشرينات الذين أظهرت اختبارات دمهم حاجتهم إليه، أو الذين أظهروا أعراض انخفاض التستوستيرون، مثل فقدان العضلات.
(ترتبط انخفاض مستويات التستوستيرون بتجربة مشؤومة خلال فترة المراهقة، مثل حادث سيارة، أو دوالي الخصيتين – وهي تضخم في الأوردة داخل الخصيتين، على سبيل المثال.)
على نحو مماثل، غالبًا ما أبدأ TRT للنساء قبل عشر سنوات أو أكثر من الانقطاع عن الطمث، خاصة بالنسبة للنساء اللاتي يتناولن وسائل منع الحمل الفموية، حتى في سن 18. وهذا لأن حبوب منع الحمل تقلل من إنتاج التستوستيرون، مما يؤدي إلى زيادة الدهون وانخفاض العضلات.
ارتبطت مستويات التستوستيرون غير المثلى أيضًا بالتدهور العقلي، وضعف الإدراك ومشاكل في الذاكرة.
نحن نعلم أن مستقبلات التستوستيرون في الدماغ تلعب دورًا حاسمًا في التركيز، والتعلم، والذاكرة، والإدراك، وصفاء الذهن. ومع زيادة مستويات التستوستيرون، أظهرت الدراسات أن “ضباب الدماغ” يمكن أن يتلاشى.
كما أظهرت الدراسات أن انخفاض مستويات التستوستيرون تحمل خطرًا متزايدًا للإصابة بمرض الزهايمر لدى كل من الرجال والنساء.
تشير الدراسات، مثل تلك التي نشرت في مجلة “المراجعات في اضطرابات الغدد الصماء والتمثيل الغذائي” في عام 2022، إلى أن التستوستيرون له خصائص وقائية للأعصاب، حيث ثبت أن مستويات منخفضة مرتبطة بتسريع تراكم لويحات الأميلويد – البروتينات التي تتجمع بين خلايا الدماغ – والتي تُعتبر علامة رئيسية على مرض الزهايمر.
أعتقد أن غالبية الناس سوف يحتاجون إلى التستوستيرون بسبب عمليات الشيخوخة البيولوجية.
بالطبع، ليس التستوستيرون حلاً سريعًا ويجب أن تتلقى TRT فقط إذا أظهرت مستوياتك أنك بحاجة إليها. لكنه يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا، خاصةً إذا ما اقترن بنظام غذائي غني بالبروتين وتدريب مقاومة (مثل رفع الأثقال) لتعظيم تأثير التستوستيرون على عضلات جسمك.
لأن جوهر الأمر، العضلة هي زخم الشباب الحقيقي – والتستوستيرون هو أحد المعماريين الأساسيين لذلك.
تم الاقتباس من Invincible بواسطة فلورنس كوميت (Cornerstone، 22 جنيه استرليني) والتي ستُنشر في 30 أبريل. © فلورنس كوميت 2026. لطلب نسخة بسعر 19.80 جنيهًا (العرض ساري حتى 25/04/26؛ الشحن المجاني في المملكة المتحدة للطلبات التي تزيد عن 25 جنيهًا) انتقل إلى books.mailshop.co.uk أو اتصل بـ 020 3176 2937.
