فريا، غينيا — بدأ والدا كزاليو بالنقل بالقلق عليه عندما كان صغيراً، حيث كان يتجنب التواصل البصري ويواجه صعوبة في التواصل.
أولاً، توجهت الأسرة في دولة غينيا غرب أفريقيا إلى معالج تقليدي اقترح تمائم وقائية. ثم، بينما كان الصبي يجر نفسه على الأرض بدلاً من المشي، أخذوه إلى مستشفى في العاصمة، كوناكري، حيث تم تشخيصه بالتوحد — وهو شيء لم تسمع به العائلة من قبل.
ولم يكن جيرانهم قد سمعوا عنه أيضاً. بعضهم أدلى بتعليقات قاسية على الطفل.
قالت والدته، كادياتو ديالو، المتاجرة البالغة من العمر 55 عامًا: “اقترح بعضهم أن آخذه إلى الغابة وأتخلص منه.”
الأفكار الخاطئة شائعة حول الأطفال المصابين بالتوحد في بعض أجزاء أفريقيا التي تفتقر إلى بيانات موثوقة، ووعي، ودعم حكومي. بعضهم يربط التوحد بالأرواح الشريرة. يقول الخبراء إن هذه المفاهيم الخاطئة غالبًا ما تؤخر التشخيص وتسبب وصمة عار للأطفال وعائلاتهم.
التوحد هو حالة معقدة من التنمية تُعرف الآن باضطراب طيف التوحد، تؤثر على الأشخاص بطرق مختلفة. يمكن أن تشمل التأخيرات في اللغة، أو التعلم، أو المهارات الاجتماعية والعاطفية. بالنسبة لبعض الأشخاص، يعني التوحد العميق عدم القدرة على الكلام ووجود إعاقات ذهنية، ولكن معظم الناس يعانون من آثار أقل حدة.
لا تحتفظ حكومة غينيا بسجلات حول التوحد. تقول منظمة الصحة العالمية إن حوالي واحد من كل 127 شخصًا في العالم كان مصابًا بالتوحد في عام 2021، لكنها أشارت إلى أن الانتشار في العديد من الدول ذات الدخل المنخفض والمتوسط لا يزال مجهولاً.
قررت ديالو أن تدافع عن ابنها وتسعى للحصول على رعاية أفضل. قالت إنها لديها أربعة أطفال لكنها تحبه بشكل خاص “لأنني عانيت كثيراً معه.”
في غينيا، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 15 مليون نسمة، تقدم بعض المدارس فقط خدمات للأطفال المصابين بالتوحد ويمكن أن تتكلف حتى 300 دولار شهريًا. لا تستطيع العديد من الأسر تحمل تكاليف ذلك في بلد يبلغ فيه الحد الأدنى للأجور 550,000 فرنك غيني (63 دولارًا) في الشهر، وحيث يعيش 43.7% من المواطنين تحت خط الفقر، وفقًا للبنك الدولي.
قال الدكتور الحسن شريف، عالم نفس وطبيب في كوناكري: “في غينيا، الرعاية للتوحد ضعيفة جداً. المنظمات الخاصة غير الربحية هي الوحيدة التي تتعامل مع هذا الاضطراب وتدرب الموظفين في محاولة لتحديد الأطفال.”
حضر بلدي أولاً مدارس خاصة وعامة، لكن لم تتناسب أي منها معه. لم يقدم له معلموه الكتابة والقراءة، كما قالت والدته، متذكرة تعليقاتهم بأن ابنها “ليس لديه استعداد للمدرسة.”
“رفضت تمامًا اعتبار هذه الأحكام السلبية. رفضت إخراجه من المدرسة”؛ كما قالت ديالو.
قالت إن زوجها الراحل “ذهب إلى كل ركن من أركان البلاد” بحثًا عن المساعدة لابنهم قبل أن يموت في حادث مرور.
ظهرت الحلول في مسقط رأسهم.
في عام 2023، سجل بلدي في مؤسسة سليم الجديدة للأطفال المصابين بالتوحد، وهي مدرسة نادرة مجانية للأطفال المصابين بالتوحد. كانت السلطات المدرسية تجري برنامج للوصول عندما علموا ببلدي وزاروا عائلته.
تقوم المدرسة بتعليمه و14 طالبًا آخرين في منزل كبير مع ثلاثة معلمين. تحتوي على ألعاب بألوان زاهية وصور للحيوانات على الجدران.
قراءات شعبية
المدرسة، المسجلة لدى سلطات التعليم في غينيا لكن دون تلقي تمويل حكومي، هي من ابتكار مريم عائشة باري، عاملة اجتماعية وفاعلة خير قالت إن ابنتها المصابة بالتوحد كانت مصدر إلهامها.
في المدرسة، يتم تعليم الأطفال أشياء أساسية مثل التعرف على الأشياء وتجميع الألعاب بالإضافة إلى مهارات الحياة اليومية مثل تشغيل جهاز التحكم عن بعد للتلفاز.
في العام الماضي، نظمت المدرسة ما سمتها أول ندوة دولية في البلاد حول التوحد.
قالت باري: “مهمتنا هي كسر الوصمة المحيطة بالتوحد من خلال زيادة الوعي، وتدريب الأسرة، والدعوة إلى رعاية أفضل. هؤلاء الأطفال يستحقون القبول، والفهم، والتعليم، والحب غير المشروط.”
ومع ذلك، كان على بلدي، الذي يبلغ من العمر الآن 15 عامًا، أن يقضي حياته بعيدًا عن المدرسة بعيدًا عن العديد من أعضاء المجتمع لأنهم لا يزالون ينسبون حالته إلى “شرير” غير معروف ويرغبون في عدم وجوده.
قالت والدته: “رفضت بشكل قاطع.”
تجرى الدراسات حول التوحد غالبًا في الدول ذات الدخل المرتفع، مع قلة الانتباه إلى أماكن مثل غينيا. وهذا يجعل من الصعب تحديد عوامل الخطر أو التخطيط لاستراتيجيات تدخل فعالة، كما يقول الخبراء.
تعتبر أفريقيا جنوب الصحراء “دراسة غير كافية” في أبحاث التوحد، وفقًا لدراسة في عام 2023 في مجلة مراجعة التوحد والاضطرابات التنموية، والتي ذكرت أن “تنوعها الجيني الغني” يمكن أن يحسن فهم التوحد عالميًا.
لقد أبقى الفجوة العديد من الآباء عن البحث عن المساعدة.
قالت حسناتو ديالو، موظفة المناصرة في مدرسة سليم: “لدينا 15 طفلًا مصابًا بالتوحد هنا، لكن هناك عدة مئات في هذه المدينة. بعض الآباء يخفونهم في منازلهم لتجنب السخرية والوصم.”
قالت والدة بلدي إنه على الرغم من التحديات، لن تتخلى عن تعليم ابنها.
قالت: “أمنيتي الأكثر إلحاحًا هي أن يعرف كيف يقرأ ويكتب.”
للمزيد حول إفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تحصل وكالة أسوشيتد برس على دعم مالي لتغطية الصحة العالمية والتنمية في إفريقيا من مؤسسة غيتس. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة بالكامل عن كل المحتوى. تجد معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة بالداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
