عندما يدخل أندي بيرنهام إلى رقم 10 داونينغ ستريت، فسيرث بعض المشكلات الهائلة والمعقدة التي حاول رؤساء الحكومات المتعاقبون معالجتها – في الغالب دون نجاح.
لقد نظرت بي بي سي فيري في خمس تحديات سياسية كبيرة سيتعين على بيرنهام مواجهتها والأساليب التي قد يتبناها لمعالجتها.
الرفاهية: تخفيض فاتورة المرض والإعاقة 58 مليار جنيه
لقد زادت تكلفة الفوائد المتعلقة بالمرض والإعاقة للأشخاص في سن العمل بسرعة منذ جائحة كوفيد والآن تبلغ حوالي 58 مليار جنيه سنويًا.
ومن المتوقع أن يرتفع إلى 78 مليار جنيه سنويًا بحلول عام 2030.
أكبر دافع لزيادة هذه التكاليف هو عدد الأشخاص الذين يتلقون مدفوعات الاستقلال الشخصي (Pip) – وهي فائدة لمن هم في سن العمل مصممة لدعم الأشخاص ذوي الإعاقات التي تزيد من تكاليف معيشتهم.
من المتوقع أن يرتفع عدد الأشخاص الذين يتلقون مدفوعات الاستقلال الشخصي من أربعة ملايين اليوم إلى خمسة ملايين بحلول عام 2030.
تزداد نسبة الأشخاص الأصغر سنًا الذين يتلقون مدفوعات الاستقلال الشخصي بسبب مشاكل الصحة العقلية أو اضطرابات النمو العصبي مثل اضطراب نقص الانتباه وفرط الحركة بسرعة أيضًا.
حاولت الحكومة المحافظة السابقة إصلاح نظام الرفاهية للإعاقة في سن العمل لكن التكلفة استمرت في الزيادة خلال فترة حكمهم.
في العام الماضي، حاولت حكومة السير كير ستارمر تقليل فاتورة مدفوعات الاستقلال الشخصي بمقدار 5 مليارات جنيه سنويًا بحلول عام 2030 من خلال تشديد الأهلية – لكنها اضطرت إلى التراجع بعد تمرد من نواب حزب العمال.
تقبل تقرير مؤقت حديث قام به وزير الإعاقة، السير ستيفن تيمز، بالتعاون مع مجموعات الإعاقة، أن مدفوعات الاستقلال الشخصي “ليست ملائمة للغرض”.
من المتوقع أن يقترح التقرير النهائي لتيمز إصلاحات للنظام في وقت لاحق من هذا العام، التي قد يعتمدها بيرنهام.
