على مسرح في مقر شركة إيرباص في تولوز، يعلن الرئيس التنفيذي لشركة الطيران الأسترالية كانتاس: “لقد تم أخيرًا التغلب على قسوة المسافة”.
كانت فانيزا هودسون في المدينة الفرنسية الأسبوع الماضي للإعلان عن أول طريق رحلة يستغرق أكثر من 20 ساعة في العالم.
طارت الشركة لأول مرة على ما أسمته طريق الكنغر بين لندن وسيدني في عام 1947. في ذلك الوقت، كانت رحلة تمتد عبر سبع محطات وأربعة أيام.
تم تقليل تلك المحطات تدريجياً، مع توقف كانتاس الآن مرة واحدة فقط في طريقها في سنغافورة.
لكن بعد 80 عامًا من تلك المغامرة في الأربعينيات، من المقرر أن تنطلق أول رحلة مباشرة بين المدينتين من أكتوبر 2027.
باستخدام طائرات إيرباص المصممة خصيصًا للرحلات الطويلة، تتوقع كانتاس تقليص حوالي أربع ساعات من وقت الرحلة الحالي. من المتوقع أن تستمر الرحلة حوالي 22 ساعة.
تأتي هذه الخطوة المنتظرة بشغف – والمتأخرة – بعد بضع سنوات مضطربة في تاريخ الشركة، ويعتمد الرؤساء على احتضان العملاء للرحلات الطويلة ولكن الراقية.
“نحن نشعر بالثقة حقًا بأن هذا سيكون نجاحًا”، تقول هودسون لبي بي سي.
يقول بعض المحللين إنه يعتبر إنجازًا كبيرًا في تاريخ الطيران. لكن هل هو حقًا ما يريده الناس؟
توقف واحد بعيد عن التكلفة – أم لا؟
تغلبت كانتاس على بعض التحديات للوصول إلى هذه المرحلة – وما زالت تواجه تحديات أخرى.
ستوفر الرحلة الأموال على رسوم الهبوط عن طريق القضاء على التوقف، لكن هودسون تعترف بأن الرحلة الأطول لها تكلفة وقود نسبية أعلى.
كما أن هناك عددًا أقل من المقاعد، نصفها تقريبًا (40%) ستخصص للاقتصاد الفاخر، والأعمال، أو الدرجة الأولى.
لمواجهة زيادة خطر حدوث مشكلات مثل تجلط الأوردة العميقة، التي يمكن أن تحدث نتيجة السفر لفترات طويلة، قامت كانتاس بزيادة مساحة الساقين في الدرجة الاقتصادية وأيضًا أنشأت مساحة “رفاهية” مخصصة حيث يمكن للركاب اتباع تمارين الإطالة على شاشة والحصول على مساحة أكبر للتحرك.
تشير هودسون إلى نجاح طريق بيرث إلى لندن، قائلة إن “العملاء مستعدون للدفع مقابل خدمة مرتفعة السعر”.
وكالة السفر الأسترالية كاريس هيمسكيك هي من بين المعجبين بقضاء مزيد من الوقت على طائرة واحدة للوصول إلى وجهتهم بشكل أسرع.
تقول المرأة البالغة من العمر 41 عامًا إنها قد قامت برحلة الطيران التي تستغرق تقريبًا 18 ساعة من بيرث إلى لندن عدة مرات، بما في ذلك مع زوجها وطفليها، وتقول إن القدرة على الطيران مباشرة “مذهلة” واستخدام فعال للوقت.
“أعتقد أن الرحلات المباشرة تقلل الوقت ولا يوجد خطر من فقدان الوصلات والضغط نتيجة فقدان الأمتعة”، تخبر بي بي سي.
“أما السلبيات فهي أنها قد تكون مرهقة، وهي وقت طويل لبعض الأفراد للبقاء محبوسين في كابينة الطائرة. [لكن] بوجه عام، أنا من المعجبين الكبار بالرحلات المباشرة.”
ومع ذلك، فإن بعض الركاب المتكررين مثل توم غيل أقل اهتمامًا.
الغيل البالغ من العمر 33 عامًا، وهو مستشار ثقافي، أصله من لندن لكنه يعيش في ملب
Related Posts
