ثبت أن لوشن النعناع البري المحلي “فعال تمامًا كما هو ديت” كطارد للبعوض في التجارب التي أجريت في أوغندا.
النعناع البري، أو Nepeta cataria، هو عشب شائع من عائلة النعناع. المادة الكيميائية الموجودة في النبات التي تسبب النشوة لدى القطط – النيبيلاتكتون – لها أيضًا خصائص طاردة للحشرات، لكن لم يتم تسويقها سابقًا.
الأدوات الجديدة ضرورية في مكافحة الملاريا، المرض الذي تنقله البعوض والذي يُصيب حوالي 282 مليون شخص سنويًا وقتل 610,000 في عام 2024 – الغالبية منهم من الأطفال الصغار في الدول الأفريقية. هناك مخاوف بشأن ارتفاع المقاومة للمبيدات الحشرية، بالإضافة إلى الأدوية الخط الأمامي المستخدمة لعلاج المرض.
في دراسة قدمت في مؤتمر الجمعية لبيولوجيا التجريبية في فلورنسا يوم الثلاثاء، وجد فريق يعمل بين أوغندا وويلز أن البعوض الذي يسعى للحصول على وجبة دم أقل عرضة للهبوط على الأشخاص الذين يرتدون لوشن مصنوع من النعناع البري.
قال الدكتور سيمون سكوفيلد، محاضر أول في جامعة كارديف: “وجدنا أن زيت النعناع البري بتركيز 6% كان فعالًا تمامًا كما هو ديت، وكان زيت النعناع البري بتركيز 2% أقل فعالية بشكل طفيف عن ذلك.
“ديت خارج نطاق الأسعار لمعظم المزارعين الأوغنديين الذين يعيشون في الريف، لذا فإن شراء طارد للبعوض متوفر تجاريًا ليس عمليًا.
“أردنا صنع طارد فعال للغاية، ولكنه أيضًا يسمح للمجتمعات المحلية بالمساهمة في دورة الإنتاج حتى يكلف الحد الأدنى من المال”، كما قال.
اعترف سكوفيلد أنه لم يكن جزءًا من البحث ما إذا كانت القطط المحلية من المرجح أن تتبع مرتدي اللوشن. “لم نجري أي تجارب لرؤية ما إذا كان جذابًا للقطط، لكن بالنظر إلى أن المادة الفعالة [النيبييلاتكتون] لها خصائص معروفة لجذب القطط، أتوقع أنهم سيحبون ذلك”، كما قال.
في الجزء الأول من التقييم، أكدت الاختبارات المعملية أن زيت النعناع البري يمكن أن يكون طاردًا فعالًا للحشرات. بعد ذلك، تم اختبار طارد النعناع البري بنجاح في الميدان في شرق أوغندا من خلال التحقق من عدد البعوض الذي هبط على أرجل المتطوعين خلال مساء واحد.
استخدم بعض المتطوعين دييت (أكثر طارد للحشرات استخدامًا وفعالية في العالم)، بينما استخدم البعض الآخر لوشن بتركيز 2% من النعناع البري، واستخدم البعض كريمات وهمية.
كما أثبتت الأبحاث أن اللوشن يمكن أن يُصنع محليًا من قبل مشروع مجتمعي. حتى الآن، تم توزيعه مجانًا باستخدام تمويل منح، ولكن المرحلة التالية من المشروع سترى زيادة في الإنتاج وبيع اللوشن لإنشاء دخل مستدام للعمال.
“بمجرد أن نعرف أننا نستطيع بيع وتوزيع الطارد بتكلفة منخفضة، يجب أن يولد ذلك نظامًا مستدامًا ذاتيًا حيث يتدفق المال إلى الجميع في كل مرحلة من مراحل التطوير،” قال سكوفيلد.
يحتوي لوشن ديت (N,N-Diethyl-meta-toluamide) المستخدم للمقارنة في التجربة على 15% ديت وهو الأكثر توفرًا في أوغندا. يُنصح المسافرون من المملكة المتحدة الذين يزورون المناطق المتوطنة بالملاريا باستخدام طاردات أقوى بتركيز لا يقل عن 50% ديت.
قال سواي كيبا، عالم الحشرات البحثي في معهد إذاكارا الصحي في تنزانيا والذي لم يكن مشاركًا في الدراسة: “الأدوات الجديدة للتحكم في الناقلات ضرورية في مكافحة الملاريا، خاصة تلك التي تكون رخيصة ومصنوعة محليًا، للمساعدة في تحسين الوصول.
“ومع ذلك، فإن التحدي مع الطاردات الموضعية هو قلة الالتزام لأنها تتطلب تطبيقًا منتظمًا. لهذا السبب تبقى أداة تكملية في مكافحة الملاريا.”
حث على إجراء المزيد من الأبحاث حول الأسر الأوغندية باستخدام الطاردات المتاحة حاليًا قبل أن يتم توسيع إنتاج لوشن النعناع البري.
