أعلنت السلطات عن توجيه تهم ضد زعيم مجموعة إجرامية هندية يوم الثلاثاء في ارتباط مع اغتيال سياسي لزعيم سيخي بارز في كندا – وهو قتل بارز أثر سلبًا على العلاقات الدبلوماسية بين كندا والهند في ذلك الوقت.
كانت التهم جزءًا من عملية إنفاذ قانون ضخمة تشمل وكالات عبر الولايات المتحدة وكندا وأوروبا، والتي أسفرت عن اعتقال 37 مدعى عليهم يُزعم أنهم جزء من ثلاث شبكات جريمة دولية هندية مرتبطة بالخطف، الابتزاز، تجارة الأسلحة، تهريب المخدرات والقتل، كما أعلن المدعي العام الأمريكي بيل إيسايلي في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء. وتحدث جنبًا إلى جنب مع موظفين من إدارة شرطة لوس أنجلوس، ومكتب التحقيقات الفيدرالي وشرطة الخيالة الكندية الملكية. ولا تزال السلطات تبحث عن سبعة هاربين في الولايات المتحدة، واثنين في الهند وواحد في أوروبا.
قال باتريك جراندى، المدير المساعد المسؤول عن مكتب التحقيقات الفيدرالي في لوس أنجلوس، إن الجماعات “أثارت العنف والخوف وعدم الاستقرار داخل المجتمعات الهندية الشرقية في جميع أنحاء كاليفورنيا وخارجها”.
لورنس بيشnoi، 33 عامًا، وصديقه من الطفولة ساتيندرجيت سينغ متهمان بتدبير اغتيال ناشط سيخي بارز في مجال الاستقلال هاردبيب سينغ نيجر، الذي تم قتله خارج معبد كان يرأسه في عام 2023. أثار القتل توترات بين الحكومتين الكندية والهندية، بعد أن قال رئيس الوزراء الكندي آنذاك جاستن ترودو إنه كانت هناك “ادعاءات موثوقة” بأن الحكومة الهندية كانت متورطة في وفاة نيجر. بيشnoi قيد الاحتجاز، ولكن سينغ لم يتم القبض عليه.
منظمة بيشnoi “كانت تستهدف بانتظام قادة دينيين واجتماعيين وسياسيين بارزين باستخدام العنف” مقابل مبالغ كبيرة من المال.
نيجر، الذي كان عمره 45 عامًا عند وفاته، كان عضوًا بارزًا في حركة لإنشاء وطن سيخي مستقل يعرف باسم خالستان، وكان ينظم استفتاء غير رسمي بين الشتات السيخي مع منظمة السيخ من أجل العدالة. كان نيجر، الذي وُلد في الهند وكان مواطنًا كنديًا، مطلوبًا من قبل السلطات الهندية في وقت وفاته. وقد عرضت السلطات مكافأة للحصول على معلومات تؤدي إلى اعتقاله.
إن نشاط الشتات السيخي كان مصدرًا للتوتر بين الهند وكندا لسنوات. كندا تضم أكبر عدد من السيخ خارج الهند، وقد اتهمت الهند مرارًا وتكرارًا بأنها تتسامح مع “الإرهابيين والمتطرفين”. وكلا من الهند وكندا طردتا دبلوماسيين من البلد الآخر وسط النزاع الدولي.
أعلنت السلطات أيضًا عن اسم منظمتين إجراميتين أخريين تم القبض عليهما بتهم مماثلة خلال تحقيق استمر عامين. تحتوي المنظمات العابرة للحدود على أعضاء في دول تتراوح بين الولايات المتحدة ونيوزيلندا وأستراليا والبرتغال والمملكة المتحدة. كما أن أعضاء المجموعة متهمون أيضًا بسرقة كميات كبيرة من المخدرات من منظمات إجرامية أخرى تعمل في كاليفورنيا، ثم بيع السلع غير المشروعة عبر البلاد وفي كندا.
إعلان
تقول لوائح الاتهام إن بعض المدعى عليهم استغلوا علاقاتهم مع السلطات المحلية الفاسدة في الهند لملاحقة منافسين أو أولئك الذين يُعتقد أنهم يتعاونون مع إنفاذ القانون. ويُتهم على الأقل مدعى واحد بتنظيم أنشطة إجرامية أثناء احتجازه في مركز الهجرة والجمارك، كما قالت السلطات يوم الثلاثاء، على الرغم من أنه ليس من الواضح كيف تمكن من التواصل دون أن يتم اكتشافه.
لم يُدرج محامي لبيشnoi يوم الثلاثاء بعد الظهر.
أشادت السلطات يوم الثلاثاء بالعملية كنموذج للتعاون الدولي.
قال إيسايلي: “من خلال العمل معًا، عازم إنفاذ القانون في الولايات المتحدة وكندا وأوروبا وآسيا على استهداف وتفكيك هذه المنظمات الإجرامية أينما كانت تعمل”.
