‘لحظة التحول’: يستعد ستارمر للمواجهة بعد تفوق المرشح المحتمل في الانتخابات الفرعية

لندن: فاز عمدة حزب العمال آندي بورنهام بانتخابات فرعية بريطانية تمهد له الطريق للتحدي على رئيس الوزراء كير ستارمر وتعيين مسار جديد للحكومة بعد انخفاض كبير في دعمها وجدل مرير حول اتجاهها.

هزم بورنهام مرشحًا من حزب الإصلاح اليميني الشعبوي للفوز بمقعد ميكر فيلد، في شمال البلاد بين ليفربول ومانشستر، بهامش مريح بنسبة 54.5 في المئة من الأصوات.

أظهر النتيجة قدرة بورنهام على مواجهة الحزب اليميني في وقت النقاش الوطني الموجع حول أداء ستارمر واستقالة وزراء كبار في الحكومة.

تحدث بورنهام بعد فرز الأصوات، وقال إن الناخبين يعرفون أن السياسة لا تعمل وأنه يقدم التغيير.

“يمكن للجميع أن يشعروا أن البلاد ليست في المكان الذي يجب أن تكون فيه”، قال.

“قد تكون هذه الليلة – فقط قد تكون – نقطة التحول. من هنا، سأبذل كل ما في وسعي لتحقيق ذلك.”

ارتفعت شعبية حزب الإصلاح وزعيمه نايجل فاراج في استطلاعات الرأي العامة وقاموا بحملة شديدة للفوز بمقعد ميكر فيلد، لكن المرشح روب كينيون حصل على 34.3 في المئة فقط من الأصوات.

حصل حزب المحافظين، الذي كان في الحكومة قبل عامين، على 2.2 في المئة فقط. وتحصل حزب الخضر على نسبة ضئيلة 0.7 في المئة، مما يشير إلى تأييد الناخبين لبورنهام لطرد حزب الإصلاح.

تم الترحيب ببورنهام من قبل مؤيديه كمرشح محتمل لرئاسة الوزراء في المستقبل، لكنه خارج البرلمان منذ تسع سنوات، حيث يعمل بدلاً من ذلك كعمدة مانشستر الكبرى. وكان وزيرًا في حكومة العمال التي قادها غوردون براون حتى خسرت السلطة في عام 2010. وقد ارتقى ليصبح وزير الصحة في الـ 11 شهرًا الأخيرة من تلك الحكومة.

على الرغم من عدم تواجده في البرلمان، فقد حظي بدعم شعبي كشخصية عمالية “تقول ما تشعر به” بينما يتعرض ستارمر لانتقادات واسعة بسبب نهجه الحذر في التصريحات العامة والاستراتيجية السياسية.

“أقول لحزبي، هذه فرصة أخيرة للتغيير”، أعلن بورنهام في الإعلان الرسمي لنتائج الأصوات.

“هذا ما قاله الناس لي مباشرة في المئات من الأبواب التي وقفت عندها. يجب أن نسمع ذلك. يجب أن نتصرف بناءً عليه، وعلينا أن نحقق ذلك بشكل صحيح.

“لن تكون هناك فرصة ثانية، ولكنها فرصة الآن من هذه النتيجة الليلة لبناء سياسة جديدة تعتمد على الوحدة والأمل، والتحول بعيدًا عن الطريق الذي يأخذنا نحو السياسة المقسمة والمظلمة من النوع الذي نراه في الولايات المتحدة.

“علينا الآن أن نتخذ هذا الطريق ونرجع هذا البلد إلى الطريق الصحيح، ونجمع الناس معًا، ونجعل الأمور تعمل بشكل صحيح مرة أخرى.”

على الرغم من شهور من اهتمام وسائل الإعلام حول آفاقه كوزير أول مستقبلي، إلا أن بورنهام لم يحدد بعد أفكار السياسة الرئيسية وتحدث فقط بعموميات حول ما إذا كان سيتخذ قرارات صعبة بشأن خفض الإنفاق، أو النفقات الدفاعية، أو إصلاح الرعاية الاجتماعية أو البيئة.

نظرًا لأن مراكز الاقتراع تبقى مفتوحة حتى الساعة 10 مساءً في معظم الانتخابات البريطانية، استمر الفرز حتى بعد الساعة 2 صباحًا يوم الجمعة (11 صباحًا بتوقيت شرق أستراليا) وتم الإعلان عن النتائج قبل الفجر.

في استعراض نموذجي من الفكاهة البريطانية في الانتخابات، ظهر مرشح يعرف باسم كونت بينفايس على المسرح بجانب بورنهام بعد أن حصل على 95 صوتًا.

يبدو أن بورنهام هو الأقلّ عدم شعبية بين المرشحين المحتملين لمنصب رئيس الوزراء، حيث أظهر استطلاع يوجوف في وقت سابق من هذا الأسبوع أن 41 في المئة من الناخبين لديهم نظرة غير مواتية عنه و30 في المئة كانت نظرتهم إيجابية.

هذا مقارنة بـ 69 في المئة لديهم نظرة غير مواتية تجاه ستارمر (24 في المئة إيجابية). ورأى 67 في المئة فاراج بصورة غير مواتية و26 في المئة بصورة إيجابية.

قد تكون الخطوة التالية هي إعلان رسمي لتحدي قيادة حزب العمال، لكن ستارمر حاول التصدي للتهديد في وقت سابق من هذا الأسبوع من خلال تقديم الأولوية للعثور على بديل كعمدة مانشستر. كما اقترح أنه يمكنه تضمين بورنهام في الحكومة، لكن بورنهام قلل من أهمية احتمال حدوث ذلك.

تأتي هذه التحركات بعد تراجع حاد في استطلاعات ستارمر منذ أن تولى العمال الحكم في انتخابات يوليو 2024، بعد أن عانت حكومته من ثورات في الصفوف الخلفية حول سياسات الرعاية الاجتماعية والإنفاق وخسارة نائبة رئيس الوزراء، أنجيلا راينر،