تواجه الشركات التجارية خسائر كبيرة بعد أن أغلقت أوغندا حدود الكونغو بسبب مخاوف من انتشار فيروس الإيبولا

MPONDWE الحدود، أوغندا – كانت ليا ماسكا على وشك البكاء وهي تفكر في شحنتها الثمينة من الموز العالق في قافلة طويلة من الشاحنات على كلا جانبي حدود أوغندا والكونغو. كانت شحنتها، المتجهة إلى أوغندا، بدأت تسرب الماء، وستفسد خلال ساعات إذا لم يكن هناك حركة.

كان التاجر الأوغندي ينتظر إذن السلطات للسماح للشاحنات بالعبور عبر نقطة الحدود موندوي يوم الخميس بعد أن تم منعها من دخول أو مغادرة أوغندا كجزء من الإجراءات المتزايدة لمنع انتشار عدوى إيبولا عبر الحدود.

“أشيائنا هنا تتعفن”، قالت.

في 28 مايو، بعد حوالي أسبوعين من إعلان الكونغو عن تفشي إيبولا في مقاطعة إيتوري الشرقية، أغلقت أوغندا حدودها الغربية في قرار يعكس المخاوف المتزايدة من العدوى عبر الحدود. تم عمل استثناءات فقط في حالات الطوارئ، بما في ذلك للاستجابة لتفشي المرض، والأسباب الإنسانية، والشحن، أو الأسباب الأمنية.

لكن في الأيام الأخيرة، مع ظهور انتشار إيبولا في شرق الكونغو بسرعة أكبر من الاستجابة، شددت السلطات في المنطقة الحدودية الأوغندية كاسيسي الإجراءات.

يقول التجار إنهم يشعرون بالإحباط بسبب حركة شاحنات الشحن البطيئة. أخبر بعضهم عند نقطة الحدود موندوي وكالة أسوشيتد برس أنهم بينما كانوا يعرفون أن الإجراءات الصارمة سببها الخوف من عدوى إيبولا، شعروا أن احتجاز الشاحنات كان مبالغ فيه.

صور: التجار يواجهون خسائر كبيرة بعد أن أغلقت أوغندا الحدود الكونغولية بسبب مخاوف من عدوى إيبولا

أشارت سيلفيا آسيموي، وكيلة التخليص الجمركي، إلى طابور الشاحنات الذي يمتد لأكثر من ميل على الجانب الأوغندي. كانت على الأقل سبع شاحنات تحمل سمكًا مستوردًا من الصين ومتوجهًا إلى المدن الكونغولية بيني وبوتيمبو.

كانت آسيموي مصممة على أن تلك المدن الكونغولية تقع في مقاطعة شمال كيفو، وليست في مركز تفشي إيبولا في إيتوري. “السمك سيفسد”، قالت. “الكثير من المال.”

‘إيبولا أضعفت عملنا’

تمتد حدود أوغندا والكونغو عدة مئات من الأميال ويتجاوزها العديد من المسارات غير الرسمية بخلاف نقاط الحدود الرسمية. وغالبًا ما يكون التجارة مزدهرة على طول الطريق حتى موندوي، وهناك علاقات قرابة بين شعب الباكونزو على الجانب الأوغندي وبناندي على الجانب الآخر.

موندوي هي نقطة الحدود الرئيسية في أوغندا للتصدير غير الرسمي، حيث قدر قيمتها بنحو 131 مليون دولار في 2023، وفقًا لمكتب الإحصاء الأوغندي.

بعد إغلاق الحدود الأخير، أغلقت بعض المتاجر، وجلس شباب، محرومون من العمل العرضي، على المقاعد محبطين.

“الوضع سيئ”، قال إسماعيل مومبيري، الذي يعمل غالبًا بائعًا للوجبات الخفيفة على جانب الطريق على الجانب الأوغندي. “الكثير من الناس يكسبون من هنا، في العديد من الأعمال. لكن الآن أخبرتنا الحكومة بوجود إيبولا. إيبولا أفسد عملنا.”

يُشتبه في أن التفشي الحالي في الكونغو قد أصاب أكثر من 1000 شخص. عدد الحالات المؤكدة أقل بكثير لأن العديد من الضحايا المشتبه بهم يتوفون نتيجة أعراضهم خارج المستشفيات وبدون دليل قاطع على أنهم كانوا مصابين بـإيبولا.

أكدت السلطات الكونغولية، اعتبارًا من يوم الخميس، 452 حالة مع 82 وفاة إجمالية. تم تأكيد 71 حالة جديدة في غضون 24 ساعة، وهو ما قالته السلطات إنه علامة على “انتقال نشط في المجتمع”.

منظمة الصحة العالمية، بينما أعلنت أن التفشي الحالي هو حالة طوارئ صحية عامة تشكل قلقًا دوليًا، حذرت من إغلاق الحدود. لكن الوكالة التابعة للأمم المتحدة اعترفت أيضًا بأن الدول المجاورة في خطر كبير من العدوى.

“مع حركة الشحن، وربما الشاحنات، هناك حركة الناس، ونريد تقليل ذلك”، قال عرافات بوامبال، موظف مراقبة في كاسيسي، مدافعًا عن الإجراءات.

كان المسؤولون يحاولون منع المواطنين الكونغوليين من عبور إلى أوغندا عبر أكثر من عشرين مسارًا على طول الحدود موندوي، كما قال.

جميع اللقاحات والعلاجات المتاحة لـإيبولا لا تعمل مع المرضى الذين يعانون من نوع بنديبوجيو النادر المتفشي في الكونغو، مما يجعل التفشي مثيرًا للقلق.

السلطات الأوغندية حذرة بعد تأكيد 19 حالة

أوغندا أكدت 19 حالة إيبولا، كلها مرتبطة بالتفشي في الدولة المجاورة بعد أن طلب بعض المواطنين الكونغوليين العلاج في العاصمة الأوغندية كيبالا، قبل أن يُعرف هناك تفشي.

كان يُعتقد أن المرض يتفشى لعدة أيام أو أسابيع قبل أن يتم إعلان التفشي في 15 مايو.

أوغندا شهدت عدة تفشيات لـإيبولا منذ عام 2000، عندما أسفر المرض عن مقتل أكثر من 200 شخص.

إيبولا، المستمدة من اسم رافد من نهر الكونغو، تم اكتشافها لأول مرة في عام 1976 في تفشيات متزامنة في الكونغو والسودان الجنوبي الحالي. يُعتقد أن التفشيات تبدأ عندما يتسرب الفيروس إلى البشر من حيوان مصاب مثل خفاش الفاكهة. وغالبًا ما تحدث هذه العدوى بين الأنواع عندما يتعامل الناس مع اللحم البري ويأكلونه، وفقًا للخبراء.

بمجرد أن يصيب إيبولا شخصًا واحدًا، ينتشر الفيروس بعد ذلك من خلال الاتصال الوثيق مع سوائل الجسم للمرضى المصابين أو المتوفين، مثل العرق، أو الدم، أو البراز، أو القيء.

يُعتبر تتبع وعزل المخالطين أمرًا أساسيًا لوقف انتشار إيبولا، بالإضافة إلى توفير المعدات الوقائية المناسبة للعاملين في المجال الطبي.

قال بوامبال، موظف المراقبة، إن أقرب مستشفى إحالة في كاسيسي لديه مركز عزل ومجهز بمختبر يمكنه إرجاع النتائج على عينة خلال ست ساعات. في الأيام الأخيرة، كانت العينات المأخوذة من 41 شخصًا في منطقة كاسيسي قد اختبرت سلبية لـ