تقول السلطات الكونغولية إن عدد حالات الإيبولا المشتبه بها قد تجاوز 900 في تفشي المرض الجاري في شرق البلاد.
أفادت وزارة الاتصال الكونغولية، في منشور على منصة X يوم الأحد، أن هناك 904 حالات مشتبه بها و119 حالة وفاة مشتبه بها.
كانت السلطات قد أعلنت سابقًا عن أكثر من 700 حالة إيبولا مشتبه بها، وأكثر من 170 حالة وفاة مشتبه بها، معظمها في مقاطعة إيتوري، حيث يتمركز التفشي.
قالت منظمة الصحة العالمية إن التفشي يشكل الآن خطرًا “مرتفع جدًا” لجمهورية الكونغو الديمقراطية، لكن خطر انتشار المرض عالميًا لا يزال منخفضًا.
تواجه السلطات الصحية في البلاد تحديات خطيرة بينما تحاول احتواء التفشي، الذي تم الإعلان عنه كحالة طوارئ صحية عالمية.
وقعت هجمات حرق على مراكز علاج الإيبولا في شرق البلاد – حيث تم استهداف مركزين في مدينتين الأسبوع الماضي، مما عكس الغضب في منطقة تعاني من العنف المرتبط بمجموعات التمرد المسلحة، ونزوح عدد كبير من الناس، وفشل الحكومة المحلية، وتقليص المساعدات الدولية التي يقول الخبراء إنها جعلت المنشآت الصحية في المجتمعات الضعيفة تعاني.
قال كولين توماس-جنسن، مدير التأثير في مبادرة أورورا الإنسانية، إن الهجمات قد تعكس “الشك والغضب المدمج” لدى الناس في شرق الكونغو حول كيفية تعامل المنطقة معهم، مع سنوات من العنف من مجموعات تمرد مرتبطة بالخارج وفشل حكومتهم وقوات حفظ السلام الدولية في حمايتهم.
مصدر آخر من الغضب هو البروتوكولات الصارمة حول دفن الضحايا المشتبه بهم من الإيبولا، التي تتولى السلطات المسؤولية عنها حيثما يمكن لتجنب انتشار المرض خلال الدفن التقليدي – حيث تقوم العائلات بإعداد الجثث ويتجمع الناس لحضور الجنازة.
كانت أولى حالات حرق مركز الإيبولا في روانبارا من قِبل مجموعة من الشباب الذين يحاولون استعادة جثة صديقهم، وفقًا لشهود العيان والشرطة. قال الشهود إن الحشد اتهم مجموعة المساعدات الأجنبية التي تعمل هناك بالكذب بشأن الإيبولا.
منعت السلطات في شمال شرق الكونغو الآن العزاء والتجمعات التي تضم أكثر من 50 شخصًا، وتقوم قوات مسلحة من الجنود والشرطة بحراسة بعض عمليات الدفن التي أجراها العاملون في مجال الإغاثة.
شهد شرق الكونغو لسنوات هجمات من قبل العشرات من مجموعات المتمردين والمتمردين، بعضها مرتبط بدول أجنبية أو بتنظيم الدولة الإسلامية المتطرف.
يستحوذ متمردو M23 المدعومون من رواندا على أجزاء من المنطقة. بينما لا يزال الحكومة الكونغولية تتحكم بشكل كبير في مقاطعة إيتوري الشمالية الشرقية، التي تتمركز فيها تفشي الإيبولا، إلا أن سيطرتها هشة. قوات التحالف الديمقراطي، وهي مجموعة إسلامية أوغندية مرتبطة بتنظيم الدولة الإسلامية، هي إحدى المجموعات المتمردة المهيمنة هناك وتتحمل مسؤولية الهجمات العنيفة ضد الأهداف المدنية.
قبل التفشي، قالت منظمة أطباء بلا حدود في تقييم إن عدم الأمان في إيتوري قد تفاقم مؤخرًا، مما تسبب في فرار الأطباء والممرضين، مما أدى إلى ترك المنشآت الصحية تحت ضغوط شديدة وفي بعض المناطق، “ظروف كارثية”.
تقول المكتب الإنساني للأمم المتحدة إن ما يقرب من مليون شخص قد تم نزوحهم من منازلهم بسبب الصراع في إيتوري.
وهذا يعني أن تفشي الإيبولا “يحدث في مجتمعات تواجه بالفعل انعدام الأمن والنزوح وأنظمة الرعاية الصحية الهشة”، حسبما قالت غابرييلا أريناس، منسقة إقليمية في الاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر.
هناك مخاوف من أن المرض قد ينتشر إلى مخيمات النزوح الكبيرة بالقرب من مدينة بونيا، حيث تم الإبلاغ عن أولى الحالات.
يقول خبراء الصحة إن تخفيضات المساعدات الدولية العام الماضي من قبل الولايات المتحدة والدول الغنية الأخرى كانت مدمرة لشرق الكونغو بسبب مشكلاتها المتعددة.
أدت التخفيضات إلى “تقليل القدرة على اكتشاف والاستجابة لتفشي الأمراض المعدية”، حسبما قال توماس مكهال، مدير الصحة العامة في أطباء من أجل حقوق الإنسان. كانت الكونغو قد شهدت أكثر من اثنتي عشرة تفشيًا سابقًا للإيبولا.
تقول مجموعات المساعدات التي تحارب هذا التفشي على الأرض إنها لا تمتلك المعدات التي تحتاجها، مثل دروع الوجه والبذلات لحماية العاملين في المجال الصحي من العدوى، ومجموعات الاختبار، وأكياس الجثث وغيرها من المواد اللازمة لدفن الجثث بأمان، والتي يمكن أن تكون معدية للغاية.
قالت جولين لوسينجي، رئيسة مجموعة “تضامن النساء من أجل السلام والتنمية الشاملة”، وهي مجموعة إغاثة تدير مستشفى صغير بالقرب من بونيا: “لقد قدمنا طلبات لمختلف الشركاء، لكننا لم نتلقَ أي شيء حتى الآن.”
وأضافت: “لدينا فقط معقم اليدين وعدد قليل من الأقنعة للممرضات.”
فيروس الإيبولا من نوع بوندبيغيو المسؤول عن التفشي لا يملك لقاحًا أو علاجًا معتمدًا.
