دل مار — انتظر إمبرتو ريسبولي ما يقرب من 11 شهرًا لركوب “صحافة” مرة أخرى، ثم، حسنًا، دع المعلن في المضمار لاري كولموس يصف ذلك:
“لقد انطلقوا في سباق سان دييغو هانديكاب و صحافة لمست البوابة بمجرد أن فتحت، وقد تُرك وراء الحقل. تم ترك صحافة حوالي خمسة أطوال. … بداية كارثية للمرشح المفضل الكبير صحافة.”
“لن أقول لك الكلمة البذيئة التي استخدمتها،” قال ريسبولي.
“لقد أخرجت كل الحماس مما كان عليه،” قال آرون ويلمان، الشريك الإداري في Eclipse Thoroughbred Partners، الشريك في ملكية الفحل البالغ من العمر 4 سنوات.
لحسن حظ ريسبولي وويلمان وأي شخص آخر مرتبط بـ “صحافة”، بما في ذلك المعجبين الذين قاموا بالمراهنة عليه بفرص 1-5 يوم السبت في مضمار دل مار، انتهت هذه القصة بسعادة أكبر مما بدأت.
قاد ريسبولي “صحافة” بصبر إلى اقتراب وثيق مع الخيول الأربعة الأخرى في سباق مسافته 1 1/16 ميل، ودفعه للخارج عند دخول المسافة، وحقق ابن “كيرلين” انتصارًا — هو الأول منذ يوم السبت نفسه قبل عام في سباق هاسكل في مضمار مونسماوث.
في الـ 12 شهرًا التالية، شاركت “صحافة” في أربعة سباقات وانتهت بين المركز الثاني والرابع في كل مرة. لم تكن نتائجها سيئة في أي من السباقات؛ في الواقع، من بين سبعة خيول تفوقت عليها، كانت خمسة فائزين بكأس المربين وسادس فاز بسباق كنتاكي ديربي وبلمونت.
لكن عندما يتضمن سيرتك الذاتية سباق هاسكل وبطولة سانتا أنيتا وبيكنس، أحيانًا القرب ليس كافيًا.
“هذا محبط بالتأكيد،” قال ويلمان في وقت سابق من الأسبوع.
كان سباق سان دييغو هانديكاب هو الأضعف الذي واجهته “صحافة” منذ على الأقل سباق بيكنس 2025، وبدا أن مهمته أصبحت أسهل عندما تم سحب “فول سيرانو”، الفائز بكأس المربين لمسافة التراب هنا في 2024، صباح يوم السبت بسبب مشاكل القدم المتكررة.
لكن كما أشار ريسبولي، “لا يمكنك دخول سباق والتفكير أنه بالطبع [1-5]. يجب عليك احترام الجميع في الحقل. لأنك ترى، كل شيء يمكن أن يحدث في سباق الخيل.”
الخيال إمبرتو ريسبولي ينظر إلى “صحافة” بعد قيادته للفحل نحو النصر في سباق سان دييغو هانديكاب يوم السبت.
(صورة بينوا عبر أسوشيتد برس)
بما في ذلك بدء حصانك في التحرك للأمام مباشرة قبل فتح البوابة، ثم الاصطدام بجانب الحظيرة ورؤية الحقل عدة أطوال.
“كنت قلقًا [بسبب] البداية السيئة، من الواضح،” قال ريسبولي. “لكني لم أكن في تلك الحالة للمرة الأولى. أعرف ما تحت نفسي. أعرف ما هو قادر عليه.”
كانت الفجوة الرسمية ثلاث أرباع الطول على شيا برينان المولود في كاليفورنيا، الذي كان الرهان الأطول في الحقل القصير بسعر 23-1. كان “آيرون مان كال”، مثل الوصيف الذي دربه فيل داماتو، في المركز الثالث، مع “ذا غوت” في المركز الرابع و”ميرهمادي” المتصدر يتراجع إلى المركز الأخير.
كان الوقت النهائي دقيقة و42.65 ثانية و”صحافة”، التي دفعت 2.40 دولار لتحقيق فوزها السابع في 14 مشاركة، حصلت على 180,000 دولار لرفع إجمالي مسيرتها إلى 4.77 مليون دولار.
“قام إمبرتو بعمل جيد في استعادته وفصلته فئة خياله،” قال المدرب الفائز مايكل مكارثي.
ولنظرًا لما مر به ريسبولي، من المحتمل أن يوم السبت كان من المفترض أن يكون صعبًا. ولم يعد الفارس الإيطالي مؤخرًا إلى ركوب الخيل قبل بضعة أسابيع بعد غيابه لمدة خمسة أشهر بسبب سقوطه في يناير في مضمار غولفستريم. تعرض لكسر في الساق اليمنى وكسر في عظمة الساق، وكاحل مزاح وأربطة تمزق.
“كنت أعاني من ألم شديد،” قال ريسبولي عن إعادة تأهيله، التي تضمنت قضاء وقت في متخصص في إسبانيا. “الأسبوعين الأولين [في إسبانيا]، قلت لنفسي، سيكون من الصعب القيام بذلك. كما تعلمون، أنا تقريبًا 38 عامًا، هذه هي المرة الأولى التي تحدث لي فيها حادثة صعبة للغاية. كانت حقًا سيئة.
“لكن هذا هو ما أعطاني القوة، سباق الخيل. وأنا أعرف أن لدي عملًا غير مكتمل … لذلك يجب أن أعود من أجل هذا الرجل.”
