أرييل أتكينتراجعت رأسها للخلف. بعد أن تلقت ضربة مرفق من مونيك بيلينغز من إنديانا في 13 مايو، لاحظ أطباء الفريق في سبارك إمكانية حدوث إصابة في الرأس وأرسلوا لها إلى غرفة الملابس.
كانت تلك الإصابة الثانية في مسيرتها، لكنها لم تكن تعرف ذلك في ذلك الوقت. كل ما كانت تعرفه هو أن رأسها يؤلمها.
“أنت لا تشعر نفسك فقط،” قالت أتكين. “من الصعب حتى أن تكون جزءًا من المجتمع. لحسن الحظ، لم تكن هذه الحالة خطيرة.”
لقد كان هناك ثمانية إصابات بالارتجاج تم تشخيصها في الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية حتى الآن هذا العام بعد ربع موسم فقط. كان هناك إجمالي من ثمانية في عام 2025، وأربعة في 2024، وستة في 2023.
قد تكون الأسباب وراء ذلك هي الحظ السيء، أو الوعي الأفضل في تشخيص الإصابات، أو شيء آخر. اعتقدت أتكين أن نقص تدفق اللعبة بسبب المعايير الجديدة للتحكيم قد يجعل الأمور أكثر صعوبة.
“كنت ستعتقد أن الأمر يجب أن يكون أقل,” قالت أتكين. “ربما لا يوجد إيقاع عندما تكون هناك توقفات.”
تلقت أتكين ضربة على أنفها ضد وينغز بعد ثلاثة أسابيع من عودتها من حالتها السابقة. بقيت في اللعبة بعد فحص سريع على مقعد البدلاء.
لم تكن لديها إصابة بالارتجاج هذه المرة، لكن يبدو أن اللاعبين يتعرضون للضرب في الرأس بمعدل أعلى. يعتقد لوكاس سيهافر، عالم الرياضة المقيم في مينيسوتا، أنه من المبكر جدًا إصدار إعلان قاطع عن سبب حدوث ذلك.
“تحدث بعض اللاعبين والمدربين في الماضي عن طبيعة اللعب الجسدية,” قال. “أنا أعلم أن بعض الأشخاص قد تحدثوا عن مدى تراخي القوانين، أو أنك ربما لست صارمًا كما يمكن أن تكون من حيث معاقبة الضربات فوق الأكتاف وما إلى ذلك. لكن من الصعب التأكيد على ذلك حتى نحصل على المزيد من البيانات.”
في ليلة الافتتاح في سياتل، تعرضت سيشليا زاندالاسيني، لاعبة غولدن ستايت، لإصابتها الأولى بالارتجاج عندما تعرضت لضربة مرفق من زيا كوك ستورم.
وصفت عملية العودة بأنها “كابوس.”
“كان شعورًا غريبًا للغاية مع شعور دائم بصداع,” قالت. “كان يجب أن أنتظر حتى يزول، لم أستطع الحركة.”
قالت سيشليا زاندالاسيني لاعبة فالكيز إنها تعتبر تجاوز بروتوكول الارتجاج بمثابة “كابوس” في وقت سابق من هذا الموسم.
(إلين شميت / صور غيتي)
قال سيهافر إنه عندما يتعلق الأمر بالرياضات النسائية، فإن الهوكي وكرة القدم لهما سمعة في وجود معدلات أعلى من الإصابات بالارتجاج، لكن كرة السلة يمكن أن تكون مادية تمامًا.
“مقارنة ببقية دوري [الرياضات المحترفة]، فإن الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية تقوم بشكل أساسي بما تقوم به باقي الدوريات، لكن مرة أخرى، هل هذا يكفي؟” قال. “من الصعب التأكيد. أود أن أقول إنه ليسوا كذلك، لكنني لا أعتقد أنهم يعرضون الرياضيين لخطر أكبر من الإصابات، بالضرورة. ميلي هو فقط أن كل شيء يمكن أن يكون أكثر أمانًا.”
تتبع الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية نفس بروتوكول الارتجاج مثل الدوري الوطني لكرة السلة، حيث يجب على اللاعب الخضوع لتقييم في غرفة الملابس بعد تلقيه ضربة على الرأس. إذا تم السماح للاعب من قبل الطاقم الطبي، يمكنهم العودة إلى اللعبة.
يجب مراقبة أي لاعب يظهر عليه أعراض متعلقة بالارتجاج، مثل الصداع أو الدوار، لمدة 24 ساعة من قبل الطاقم الطبي للفريق. بمجرد أن يصبحوا خالين من الأعراض، يخضعون لمجموعة من الأنشطة من النشاط البدني الخفيف إلى التدريبات الاحتكاكية الكاملة. يجب أن يظلوا خالين من الأعراض طوال ذلك العملية بأكملها لكي يُسمَح لهم بالعودة إلى الألعاب.
“عندما كنت ألعب، لم أكن أعرف ماذا يعني الارتجاج,” قالت لين روبيرتس، مدربة سبارك. “أعتقد أن الآن نحن نفهم علمية مدى خطورته، وليس لدينا استعجال في إعادتهم. بمجرد عودتهم، لا يمكن فعل أي شيء. إنه رياضة احتكاك، واللاعبون يتعاملون مع ذلك، لكن من الواضح أننا حذرون جدًا في عدم السماح للاعب باللعب حتى يكون الطبيب متأكدًا تمامًا أنها خالية من الأعراض وليست معرضة للخطر.”
أصعب جزء مع الإصابات بالارتجاج يمكن أن يكون التشخيص الأولي. في كثير من الأحيان، تظهر الأعراض بعد ساعات أو حتى أيام. بالنسبة لزاندالاسيني، تم تشخيصها في البداية بإصابة في الفك قبل أن تتعامل مع صداع في اليوم التالي.
كانت أتكين تعلم القليل عن ما يشعر به الارتجاج، وحتى هذه المرة كانت مختلفة. لماذا زادت الإصابات بالارتجاج هذا العام لا يزال لغزًا، وربما ستتوازن الأمور مع تقدم الموسم.
لكن حتى الآن، يبقى اللاعبون والطاقم الطبي في حالة تأهب.
“هذه هي القضية مع الرياضيين، أليس كذلك؟” قالت أتكين. “نحن نحاول أن نفهم الألم مقابل الإصابة، مثل، هل هي شيئًا خطيرًا؟ أم لا؟ لا أريد أن أؤذي نفسي أكثر. لذلك، نعم، قد يكون من الصعب فك ذلك مع إصابة في الرأس.”
