وصل مشجع Angels مدى الحياة، جوني غونزاليس، إلى نقطة الغليان بينما يجلس الفريق في قاع الترتيب، لكنه لا يستسلم. وهو ليس وحده.
أكمل فريق Angels sweep مفاجئ على فريق Rangers يوم الأحد، ولكن لا يزال الفريق مرتبطاً بأسوأ سجل في دوري البيسبول الرئيسي برصيد 20-34. أمضى مشجعوهم عطلة نهاية الأسبوع يرتدون عن الفكرة القائلة بأن الامتياز لن يصبح أكثر من خيار رخيص في ظل ارتفاع الأسعار من حولهم.
ذهب المشجعون المحبطون بلا قمصان خلال فترة اللعب المحلية لفريق Angels وهتفوا لمالكه، آرتي مورينو، بـ “بيع الفريق”. واستجاب حوالي 75 مشجعاً لدعوة غونزاليس للاحتجاج، وتجمعوا أمام مدخل ملعب Angels في شارع ولاية كوليدج يوم السبت وهم يهتفون “بيع الفريق”، “نريد التصفيات” و “الفوز مهم”. وقام السائقون الذين مروا بالحدث بالضغط على أبواق سياراتهم دعماً.
قال غونزاليس، الذي نظم الاحتجاج باستخدام حسابه على إنستغرام @AngelsBoycott: “إنهم لا يفعلون الكثير من أجلنا نحن المشجعين”. “يبدو أن كل فريق آخر يقوم بالكثير أكثر منا، على الرغم من أن لدينا متابعين هائلين [و] لدينا بعض من أفضل اللاعبين الذين لعبوا اللعبة. أعني، إنه مجرد نقص في الالتزام، على أقل تقدير، ولهذا نحن هنا اليوم.”
يشير مشجعو Angels إلى لافتات ويحثون المالك آرتي مورينو على بيع الفريق لمالكين مستعدين للاستثمار أكثر في الفوز خلال احتجاج قبل المباراة يوم السبت في ملعب Angel.
(خواكين رويز / لصالح التايمز)
لقد مضى ثلاثة أشهر منذ أن أخبر مالك Angels آرتي مورينو صحيفة Orange County Register أن، وفقًا لنتائج استطلاع آراء مشجعي Angels، لم يكن الفوز أولوية تصدر المراتب الخمسة الأولى، وأن البيانات أظهرت أنهم يفضلون affordability والأمان و”تجربة جيدة” أولاً.
ازداد الغضب بشأن هذه التصريحات بينما لا يزال فريق Angels متأخراً في قاع الترتيب.
مع وجود مكبر صوت في يده، أشار غونزاليس إلى الأداء الأخير لفريق Ducks في تصفيات كأس ستانلي كدليل على أن مدينة أنهايم تستمتع بالفوز. كما أشار إلى كيفية إظهار فريق Dodgers وحتى فريق Padres كيف يمكن أن تلعب فرق جنوب كاليفورنيا في التصفيات.
غاب فريق Angels عن تصفيات MLB لـ 11 موسمًا متتاليًا – بما في ذلك ستة مع النجوم شوهي أوهتاني و مايك تراوت في التشكيلة – وبلغ الفريق التصفيات ست مرات منذ أن اشترى مورينو الفريق في عام 2003 بعد فوز الامتياز الوحيد بلقب كأس العالم في عام 2002.
لم تستجب السلطات في الفريق لطلب التايمز للتعليق على احتجاج المشجعين، ولكن المدير كورت سوزوكي تناول الهتافات “بيع الفريق” التي أصبحت عالية بما يكفي ليتم سماعها خلال بث تلفزيوني لفريق Angels.
قال سوزوكي: “أعلم أنه أمر موجود، لا قمصان وهتافات”. “لكن نعم، نحن نراها. نحن ندرك ذلك. لديهم الحق في رأيهم، و … يشجعون اللاعبين، ويقومون بالتسجيل. أعتقد أنه من الرائع حقًا أن يحصلوا على هذا النوع من الدعم.”
