كل ما طلبه مدرب فريق ليكرز JJ Redick من فريقه هو “الفوز باليوم”.
كان يتعين أن يكون ذلك اليوم هو ليلة الاثنين، اليوم الوحيد الذي يهم فريق ليكرز على شفير الإقصاء.
اقتراب فريق ليكرز من الفوز، لكنه لم يحقق الفوز، حيث خسر المباراة الرابعة 115-110 أمام بطل الدوري الاميركي لكرة السلة أوكلاهوما سيتي ثاندر ليلة الاثنين في Crypto.com أرينا.
انتهت موسم ليكرز، بعد أن تم إقصاؤه 4-0 في تصفيات المؤتمر الغربي.
أوستن ريفز قاد ليكرز برصيد 27 نقطة، وروى حاتشيمورا سجّل 25 نقطة وليبورن جيمس سجّل 24 نقطة و12 متابعة.
عندما انتهت المباراة، احتضن جيمس العديد من لاعبي ثاندر.
يعتبر جيمس في السنة النهائية من عقده الذي دفع له 52 مليون دولار هذا الموسم، وبعمر 41 عامًا وفي موسمه الثالث والعشرين، تحولت الأحاديث الآن إلى مستقبله.
هل سيتقاعد جيمس؟ هل سيعود جيمس إلى ليكرز؟ هل سيلعب جيمس لفريق آخر؟
هذه هي الأسئلة الكبرى في المستقبل.
مع بقاء 40.9 ثانية في المباراة، سجل ماركوس سمارت، تعرض للخطأ وسجل رميتين حرتين ليقود ليكرز 110-109.
لكن تشيت هولمغرين سجل بنقطة ليتقدم ثاندر 111-110 مع بقاء 32.8 ثانية.
قام ليكرز بطلب إيقاف اللعبة لإعداد لعبة.
أخطأ جيمس برمية قريبة من السلة، وتعرض شاي غيلجيوس-ألكساندر، الذي انتهى برصيد 35 نقطة وثمان تمريرات حاسمة، للخطأ مع بقاء 12.2 ثانية. سجل الرميات الحرة ليصبح التقدم 113-100 لثاندر.
حارس ثاندر شاي غيلجيوس-ألكساندر يتعادل مع حارس ليكرز ماركوس سمارت خلال صراع على كرة متروكة في الشوط الأول من المباراة الرابعة ليلة الاثنين في Crypto.com Arena.
(روبرت غوثييه / لوس أنجلوس تايمز)
طلب ليكرز إيقاف اللعبة مرة أخرى لإعداد لعبة أخرى وموسمهم على المحك.
أخطأ ريفز برمية ثلاثية كانت ستعادل النتيجة وحصل أليكس كاروسو على متابعة، مما أدى إلى طلب إيقاف من ثاندر مع بقاء 7.6 ثواني.
تعرّض أجاى ميتشل للخطأ بعد تمريرة الاحتساب وسجل رميتين حرتين لتصبح النتيجة 115-110 التي استمرت.
في وقت سابق من الربع الرابع، سجل جاريد مكين رمية ثلاثية لتصبح النتيجة 92-92.
ثم مرر جيمس تمريرة بعيدة ارتدت عن مدافعين من ثاندر وحكم الحكام أن الكرة لا تزال في حيازة ليكرز. تم الطعن في القرار من قبل ثاندر. وقررت المراجعة الرسمية أن الكرة خرجت من ريفز، مما منح ثاندر الكرة مع بقاء ست دقائق و35 ثانية.
سجل ميتشل، وتعرض للخطأ من سمارت وسجل رمية حرة للعب ثلاثي ومنح ثاندر التقدم 95-92.
للمرة الأولى في هذه السلسلة، فاز ليكرز في الربع الثالث، متفوقين على ثاندر 39-31 ليفتتحوا تقدماً 84-80 قبل الدخول إلى الربع الرابع.
جاسون هايز ختم الربع الثالث بدنك ثنائي اليدين، مما أخرج الجماهير من مقاعدهم.
أدى ليكرز أداءً رائعًا في الربع الثالث، حيث تسديدهم كان 76.5% من الملعب و71.4% من مسافة الثلاث نقاط.
كان حاتشيمورا متألقًا في الربع الثالث، حيث سجل 12 نقطة من تسديد أربع كرات من ست محاولات.
كان ريفز قويًا في الربع الأول، حيث سجل ثمان نقاط من تسديد ثلاث كرات من ثلاث محاولات، واثنتين من مداخل الثلاث نقاط.
مع إضافة جيمس ست نقاط وست متابعات، سجل ليكرز تقدماً 26-21 بعد الربع الأول.
لكن ثاندر هاجم ليكرز بسلسلة من 17-0 ليحقق تقدمًا 12 نقطة في الربع الثاني.
