شخص سابق يحمل أفكار النازية الجديدة تم اختياره من قبل حزب المحافظين لخوض انتخابات المجلس العام المقبل، قد انسحب بعد رد فعل عنيف ضد ترشحه.
تم الحكم على جوشوا بونهيل-باين بتهمة التحرش العنصري بالعضو السابق في حزب العمال، لوسيانا بيرغر، في عام 2016، بينما كان يقضي بالفعل حكمًا بالسجن بتهمة نشر منشورات معادية للسامية.
وقد دافعت زعيمة حزب المحافظين، كيمي بادينوك، عن قرار اختيارها له كمرشح لمقعد مجلس سومرست الجديد في كروكرن الجنوبية، قائلة إنه قد تم تأهيله وأن حزبها “يؤمن بالفرص الثانية”.
لكن بونهيل-باين قال إنه قد انسحب الآن من ترشحه، وقد تم تقديم عرض له كموظف استشاري لمكافحة التطرف في الحزب.
في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، قال إن المنصب في لجنة الثقافة والاندماج التابعة لحزب المحافظين سيركز على تقديم المشورة حول كيفية منع الشباب من التطرف.
وصفت بيرغر، التي تجلس الآن كـ بارونيس بيرغر في مجلس اللوردات، تعيينه بأنه “إهانة”، مضيفة أن جعله مستشاراً للحزب “ليس أفضل من السماح له بالترشح كمجلس”.
من المحتمل أن يكون المنصب كموظف استشاري لمكافحة التطرف في الحزب غير مدفوع الأجر، وفقًا لفهم بي بي سي.
قضى بونهيل-باين ثلاث سنوات في السجن بعد أن تم الحكم عليه في عام 2015 بتهمة نشر مواد معادية للسامية قبل تجمع مخطط للنازيين الجدد. وقد تم الحكم عليه بتهمة التحرش العنصري بالعضو السابق في حزب العمال بيرغر في العام التالي.
لقد وصف أرائه السابقة بأنها “غير قابلة للدفاع” ويقول إنه قضى سنوات في معارضة معاداة السامية منذ مغادرته السجن في 2018.
لكن قرار الحزب باختياره لمقعد سومرست أثار رد فعل سياسي كبير، حيث رفضت مجموعات يهودية العرض الذي قدمه بونهيل-باين للاجتماع.
جعلت الانتقادات لترشحه من مجموعات يهودية قرار بونهيل-باين بالتنحي يبدو أكثر حتمية.
من المحتمل أن تكون هناك تساؤلات حول حكم بادينوك في هذه الحالة بعد أن أثار قرارها الدفاع عنه أمام الملأ حواجب كثيرة في وستمنستر.
قال وزير الخارجية البريطاني، إيد ميليباند، إن بونهيل-باين “لم يكن ينبغي أن يكون مرشحًا … نظرًا للتحرش الذي تعرضت له لوسيانا بيرغر، زميلتي وصديقتي”.
“[يجب أن] يجيب حزب المحافظين عن سبب كونه مرشحًا في المقام الأول وأيضًا عن أي أنشطة مستقبلية قد يقوم بها نيابة عن حزب المحافظين،” قال.
قالت بارونيس بيرغر، التي حضرت المحكمة في أولد بيلي في لندن لتقديم الشهادة في محاكمة بونهيل-باين، إن سلوكه السابق كان “قصيرًا جدًا جدًا” عن المعيار المطلوب للترشح لمكتب عام.
