وزير الدفاع السابق آل كارنس يقول إنه رفض عرضاً للعمل في حكومة رئيس الوزراء أندي بيرنهام.
تبع كارنس جون هيلي، وزير الدفاع آنذاك، في الاستقالة من حكومة رئيس الوزراء السابق السير كير ستارمر الشهر الماضي في جدل حول التمويل العسكري المخطط له، والذي قال كلا الرجلين إنه لم يكن مرتفعًا بما يكفي.
في ذلك الوقت، استبدل السير كير هيلي بدان جارفي، وزاد من التمويل لخطة الاستثمار الدفاعي المؤجلة طويلاً (Dip) قليلاً ولكنه ترك فجوة في التمويل قدرها 4.7 مليار جنيه إسترليني.
الآن يقول كارنس إنه تم عرض دور وزاري عليه من قبل رئيس الأساقفة، أناليز ميدجلي، لكنه رفض لأنه لا يزال قلقًا بشأن تمويل الدفاع.
في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، قال: “استقلت في يونيو لأنني لم أكن أعتقد أن التمويل الدفاعي المطروح كان كافيًا للتهديدات التي تواجهها هذه البلاد. لقد قلت ذلك علنًا وما زلت أؤكد كل كلمة.
“لطالما قلت إنني سأخدم حيثما طُلب مني. في الظروف العادية، هذا بالضبط ما سأفعله، لكن النقاش الذي استقلت بسبب كان لا يزال غير محسوم.”
أوضح كارنس أنه يعتقد أن قبول عرض الحكومة سيشير إلى أن نضاله من أجل زيادة التمويل العسكري قد انتهى، بينما ينوي الاستمرار في طرح هذه القضية من مقاعد الخلفية.
ومع ذلك، اعترف أن تعيين رئيسه السابق، هيلي، كوزير مالية قد حرك النقاش في الاتجاه الصحيح. يواجه هيلي مهمة العثور على الأموال الإضافية التي اعتقد أن الحكومة السابقة أخفقت في توفيرها للحفاظ على أمان المملكة المتحدة.
“استقال جون لنفس الأسباب التي استقلت من أجلها”، قال كارنس.
“هو رجل بكلمته وقد أوضح أنه سيلبي الالتزامات التي دفعته لمغادرة الحكومة في المقام الأول.
“رئيس الوزراء يعرف تمامًا ما يمثله جون وهذا التعيين ذا مغزى وأنا أرحب به.”
معلقًا في وقت سابق يوم الأربعاء، قال وزير الدفاع الجديد ويس ستريتينغ إنه يريد التأكد من “إنفاق كل بنس بحكمة” وأن الاستثمار في القوات المسلحة يجب أن يأتي مع “التحديث”.
قال بيرنهام إنه يريد تكريم التزامات المملكة المتحدة فيما يتعلق بإنفاق الدفاع، والذي يتضمن تحقيق هدف الناتو الأساسي في إنفاق الدفاع بنسبة 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2035.
وتساءل وزير الدفاع الظل المحافظ جيمس كارتليتش عما إذا كان بيرنهام سيزيد الإنفاق إلى 3% في البرلمان الحالي، الذي من المقرر أن يستمر حتى عام 2029.
في يونيو، أدت استقالة هيلي، كواحد من أكثر حلفاء السير كير ولاءً في الحكومة، إلى أن تكون المسمار الأخير في نعش رئاسة الوزير السابق.
كان هيلي قد طلب من وزراء الدفاع الآخرين البقاء في مناصبهم، لكن كارنس وباميلا ناش، التي كانت مساعدته البرلمانية، استقالوا على أي حال.
جاءت تلك الاستقالات قبل أسبوع من انتصار الانتخابات الفرعية في ميكر فيلد الذي دفع بيرنهام للعودة إلى وستمنستر ثم إلى رقم 10.
في مايو، استقال وزير الصحة السابق ويس ستريتينغ، قائلًا إنه فقد الثقة في قيادة السير كير بعد مجموعة كارثية من الانتخابات المحلية في إنجلترا، واستمرار تراجع استطلاعات الرأي في هوليرود، وهزيمة تاريخية في الويلش سينيد في مايو.
ستريتينغ هو الآن وزير الدفاع، حيث حل محل دان جارفي، الضابط السابق في الجيش البريطاني، الذي حل في البداية محل هيلي وعاد الآن إلى منصبه السابق كوزير للأمن.
في تحركات حكومية أخرى، قال وزير الهجرة السابق مايك تاب إنه يشعر بخيبة أمل لأنه يغادر منصبه، مضيفًا أنه ظل مخلصًا للسير كير.
جاء القرار بعد جدل حول إصلاحات الهجرة مع وزيرة الداخلية شابانا محمود، التي تعد واحدة من كبار أعضاء الحكومة الذين حافظ بيرنهام على وجودهم، والتي اتهمت تاب بانتهاك قاعدة الوزراء.
كما أعلن وزيران آخران أنهما سيتنحيان يوم الأربعاء، ناتالي فليت وماري كريغ.
فليت، التي تعرضت للت groom واعتداء جنسي كمراهقة، تم تعيينها وزيرة لحماية الأطفال من قبل السير كير في مايو، لكنها قالت إنها وجدت الدور “مثير للتذكير بشكل ساحق”، مما أجبرها على الاستقالة.
أعلنت وزيرة البيئة كريغ أيضًا أنها ستستقيل، بعد أن تم تعيينها من قبل السير كير بعد فوز حزب العمال في الانتخابات العامة الساحق عام 2024.
أصدرت داونينغ ستريت قائمة بتعيينات أخرى في وقت متأخر من يوم الأربعاء، بما في ذلك نبلاء لزعيم حزب العمال الاسكتلندي أنس ساروار.
كان ساروار قد دعا السير كير للرحيل بعد انتخابات مايو، وسيتيح له ترقيته إلى اللوردات تولي منصب وزير الأعمال تحت بيرنهام.
