السباقات الكبيرة القادمة بين المعتدلين والتقدميين في الولايات الوسطى الحاسمة

سانت بول، مينيسوتا — يُعرف سكان مينيسوتا بلطفهم، لكن المجاملات نادرة في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في الولاية مجلس الشيوخ الأمريكي.

المرشحتان البارزتان، النائبة الأمريكية أنجي كرايج ونائبة الحاكم بيغي فلاناغان، تصادمتا حول القابلية الانتخابية، وروابطهما بالمصالح التجارية واستعدادهما لمواجهة إدارة الرئيس الجمهوري دونالد ترامب في واشنطن. لقد غمرت ملايين الدولارات من الإعلانات السياسية شاشات التلفاز والهواتف في سباق أصبح رمزيًا للانقسامات العميقة بين الديمقراطيين.

ستكون المنافسة المتزايدة المرارة بين المرشحين واحدة من السباقات القادمة حيث يواجه المرشحون التقدميون منافسين أكثر اعتدالًا. ستكون الانتخابات التمهيدية في أغسطس في ميشيغان وويسكونسن ومينيسوتا مقياسًا آخر لإحباط الناخبين الديمقراطيين من المؤسسة. قد تقدم السباقات عبر شمال غرب الولايات المتحدة اختبارًا آخر للقابلية الانتخابية للمرشحين المتطرفين اليساريين.

بعد النجاحات التقدمية الملحوظة حتى الآن هذا العام، يشعر زعماء الحزب بالقلق من أن هؤلاء المرشحين قد يضرون بعلامة الديمقراطيين ويعرضون فرصهم لاستعادة أي من غرفتي الكونغرس هذا الخريف أو الحفاظ على مقر الحاكم في ولاية ساحة قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2028. تقول اليسار التقدمي إن النتائج الأخيرة تثبت أن رسالتهم هي طريق الحزب نحو النصر.

عقدت فلاناغان، التي تدعمها السيناتوران التقدميان بيرني ساندرز من فيرمونت وإليزابيث وارن من ماساتشوستس، الأسبوع الماضي مؤتمرًا صحفيًا لإدانة “مجموعات المال الأسود السرية والمصالح الخاصة” التي تقول إنها تعمل في السباق في مينيسوتا. جادلت بأن هذه المجموعات تعمل على انتخاب كرايج، وهي ديمقراطية أكثر تقليدية تدعمها زعيمة الأقلية في مجلس النواب هاكيم جيفريز من نيويورك وغيرها من قادة الحزب الديمقراطي البارزين.

وقالت فلاناغان لوكالة أسوشيتد برس: “ما نواجهه الآن في حزبنا هو نفس الأشخاص الذين يقفون في طريق الأمور التي يحتاجها الناس ليتمكنوا من تحمل تكاليف حياتهم، والذين هم ديمقراطيون، يتم تمويلهم من قبل هذه المصالح التجارية الخاصة. أعتقد أن هذه هي الخيار المتاح لنا، والناس يدركون ذلك.”

ترد كرايج بأن فلاناغان جمعت أموال الحملة من الشركات الكبرى بينما كانت رئيسة جمعية نواب الحاكم الديمقراطيين. وتقول إنه إذا أصبحت فلاناغان المرشحة الديمقراطية، فسيركز الجمهوريون على روابطها بـ تحقيقات احتيال جارية حول برامج Medicaid في الولاية.

وقالت كرايج لوكالة AP: “الائتلاف الذي نبنيه هو من الناس في مينيسوتا الذين يدركون أنه من أجل إيقاف دونالد ترامب، يجب علينا الفوز بالانتخابات”. حذرت من أن مينيسوتا غالبًا ما تُستَهان بها على أنها “تعريف حقيقي لولاية متأرجحة، ولا يمكننا ببساطة أخذ مقعد مجلس الشيوخ الأمريكي هذا كأمر مسلم به.”

جادلت كرايج بأنه من المهم أن لا يرفض الديمقراطيون تمويل الشركات بينما يواصل الجمهوريون تقبل الدعم من المانحين الأثرياء. كما قالت إنها تدعم إصلاحات كبيرة في تمويل الحملات والتي تحد من دور المال في السياسة.

وقالت كرايج: “لكن حتى نصل إلى ذلك اليوم، من السذاجة أن نفكر أننا لن نحتاج إلى موارد”.

الانتخابات التمهيدية في مينيسوتا، التي تتنافس فيها فلاناغان وكرايج على المقعد الذي شغلته السيناتور الديمقراطية تينا سميث، ستكون في 11 أغسطس. كما ستجري ويسكونسن انتخابات تمهيدية في نفس اليوم – بعد أسبوع من اختيار الناخبين للمرشحين في ميشيغان في 4 أغسطس.

في ميشيغان، النائبة هايلي ستيفنز تتنافس ضد التقدمي عبد الله السعيد للترشيح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في الولاية في سباق يجب على الديمقراطيين الفوز به للاحتفاظ بالمقعد الذي تشغله السيناتور غاري بيترز، الذي سيتقاعد وقد أيد ستيفنز. وفي ويسكونسن، النائبة الاشتراكية الديمقراطية فرانشيسكا هونغ حققت تقدمًا في الانتخابات التمهيدية لحاكم الولاية ضد المشرعين الديمقراطيين الأكثر تقليدية، بما في ذلك نائب الحاكم السابق مانديلا بارنز ونائب الحاكم الحالي سارة رودريغيز.

في كل حالة، يأمل التقدميون في إثبات أن رسالة شعبية اقتصادية تت reson مع الناخبين في مناطق أوسع من المناطق الزرقاء العميقة حيث حققوا نجاحات حديثة، مثل مدينة نيويورك و دنفر. لكن زعماء الديمقراطيين يخشون من أن المرشحين المتمردين قد يعرضوا سباقات قابلة للفوز لخطر بالنظر إلى رسائل يُعتبر أنها أكثر راديكالية من قبل معظم الناخبين.

كما انتقدت كرايج التقدميين بسبب القمار بفرص الديمقراطيين لاستعادة مجلس الشيوخ بسبب الحملة السيئة وعدم فحص المرشحين بشكل كافٍ. وأشارت إلى الانهيار الأخير لـ غراهام بلاتنر، الذي فاز بسهولة بترشيح الحزب الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ولاية مين في يونيو ولكنه انسحب من السباق الأسبوع الماضي بعد مواجهة اتهام بالاعتداء الجنسي، وهو ينفيه.

وقالت كرايج: “لقد رأينا للتو واحدة من أفضل الفرص في مجلس الشيوخ لدينا تتدمر في النيران في ولاية مين، ربما، مع نفس الائتلاف”.

وأضافت كرايج: “والكثير من نفس الأشخاص يعملون على حملة نائب الحاكم كما في حملة غراهام بلاتنر. ائتلافي على مستوى الولاية. أذهب إلى كل مكان. أتحدث إلى الجميع. أعمل على إعادة الناس إلى (الحزب الديمقراطي).”

بعد تداعيات فضيحة بلاتنر، يرى التقدميون أن سباقات مجلس الشيوخ في شمال غرب الولايات المتحدة هي فرصتهم الأخيرة لتشكيل كتلة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ وإثبات نظرية القضية الخاصة بهم في الانتخابات النصفية.

وقال آدم غرين، المؤسس المشارك للجنة حملة التغيير التقدمية، وهي لجنة عمل سياسي تدعم فلاناغان والسعيد: “كان عبد الله السعيد بالفعل أهم مرشح تمهيدي في الأمة، وهذا يبرز أهمية تلك السباق، سواء في الانتخابات التمهيدية أو العامة”.

تعتبر المنظمة سباقات مجلس الشيوخ هذا العام في ميشيغان ومين كاختبارات رئيسية لمعرفة ما إذا كانت رسالة التقدميين واستراتيجيات تنظيمهم يمكن أن تكون فعالة في السباقات التنافسية. كانت الاستراتيجية عالية المخاطر تهدف إلى تخفيف المخاوف المحتملة بين الناخبين الديمقراطيين من أن التقدميين غير قابلين للانتخاب في السباقات التنافسية قبل الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب في 2028.

قال غرين: “أملنا هو ألا تكون هناك حالة شاذة ولكن نمط من المقاتلين الاقتصاديين الذين يهزّون النظام والذين يفوزون في الانتخابات الصعبة في الولايات المتأرجحة”.

يمتلك شمال غرب الولايات المتحدة تقاليد شعبوية تعود لعقود، بما في ذلك انتخاب التقدميين والمحافظين الشعبويين، وفقًا لستيفن شير، أستاذ العلوم السياسية في كلية كارلتون في نورثفيلد، مينيسوتا. كانت المنطقة غالبًا نموذجًا لسياسات الإصلاح لعصر التقدميين، لكنها أيضًا انتخبت بعض من أكثر الأصوات المحافظة صراحة خلال الحرب الباردة مثل السيناتور جوزيف مكارثي من ويسكونسن.

وقال شير: