كورونا، كاليفورنيا — لا أحد سيطلق على كاليفورنيا اسم بلد ترامب. ولكن انتخابات أولية قاسية لمجلس النواب الأميركي تدور في جنوب شرق لوس أنجلوس حيث يتنافس مرشّجان جمهوريان يشغلان نفس الدائرة على جدارة ماجا وولائهم لـ الرئيس.
النائب كين كاليفرت، أطول الأعضاء الجمهوريين خدمة في وفد ولاية كاليفورنيا في مجلس النواب، ينشر إعلانات يصف فيها النائب المنافس يونغ كيم بأنها “خائنة” لـ الرئيس دونالد ترامب و”ليبرالية وكاذبة.” إعلاناته تعيد عرض مقاطع فيديو سابقة لها تنتقد ترامب.
بعد أن أكدت في السابق استقلالها عن البيت الأبيض، وصفت كيم نفسها بأنها “جمهورية ترامب” وبثت إعلانات تتهم كاليفرت بـ”تخريب أجندة الرئيس ترامب” و”العمل فقط لخدمة نفسه.” وزعمت أنه كان في “توافق تام مع نانسي بيلوسي”، رئيسة مجلس النواب الديمقراطية السابقة التي تثير كراهية واسعة بين الجمهوريين.
يتسم نبرة الإعلانات بحموضة واضحة في ترويج مكثف من عضوين في مجلس النواب كانا سابقًا زملاء ودودين، مما يبرز المخاطر في سباق لم يريده أي منهما. تشكل الانتخابات الأولية في الثاني من يونيو أول انتخابات منذ أن دفع الحاكم غافن نيوسوم لإعادة رسم خريطة الكونغرس في كاليفورنيا كجزء من قتال إعادة النطاق الوطني، بهدف فوز الديمقراطيين بخمسة مقاعد إضافية في المجلس بالولاية.
يعد التنافس بين الجمهوريين في واحدة من القليل من الدوائر المحافظة المتبقية في كاليفورنيا الميالة لليسار مثالًا على كيف أن المشهد الانتخابي أعيد تشكيله في جميع أنحاء البلاد.
يتفرد هذا السباق على المسرح الوطني: كاليفرت وكيم هما العضوان الجمهوريان الوحيدان في مجلس النواب اللذان يتواجهان في انتخابات عام 2026 الأولية. وفي تكساس، يواجه ممثلو الديموقراطيون، آل غرين وكريستين مينيفي، بعضهما البعض أيضًا بسبب إعادة رسم الدوائر.
العرض الذي تقدمه الانتخابات هو كيفية احتضان العديد من الجمهوريين للرئيس حتى في الوقت الذي انخفضت فيه شعبيته في ظل الحرب في إيران وارتفاع الأسعار الاستهلاكية.
لقد تم تشجيع الديمقراطيين على الصعيد الوطني من خلال سلسلة من نتائج الانتخابات قبيل الانتخابات النصفية، التي تدعم عادةً الحزب الذي لا يمتلك الرئاسة. وفي الوقت نفسه، عزز ترامب سلطته الحزبية المستمرة من خلال إقصاء العديد من المرشحين الذين خالفوا رأي البيت الأبيض. ويتحكم الجمهوريون بهامش ضعيف يبلغ 217-212 في مجلس النواب، مع وجود مستقل وخمسة شغورات.
في حفل الشواء الذي أقيم في عطلة نهاية الأسبوع مؤخرًا واستضافه ناشطون محافظون في مسقط رأس كاليفرت كورونا، قال المتقاعد ومؤيد ترامب مايك روتلاند إنه لا يزال غير مُتخذ القرار وسط سيل الإعلانات السلبية من الجانبين في السباق. وقد بدأت عمليات التصويت عبر البريد.
“أريد دولتي مرة أخرى”، قال روتلاند، متأسفًا على سنوات من السيطرة الديمقراطية. وبالنسبة للانتخابات الأولية، أضاف: “لا نريد أي رينو”، مستخدمًا مصطلحًا سلبيًا هو اختصار لـ “جمهوريين بالاسم فقط”.
تستمر المعركة الوطنية من أجل مجلس النواب، مع المزيد من الولايات التي تتلاعب لإعادة تشكيل الدوائر لصالح الحزبية بعد حكم المحكمة العليا الأمريكية الأخير الذي أضعف قانون حقوق التصويت الفيدرالي وقدم أسس ليتسنى للولايات محاولة القضاء على الدوائر الانتخابية ذات تعداد سكاني أقلية كبير. في كاليفورنيا، هزت الخريطة الجديدة لمجلس النواب صفوف الجمهوريين في وقت يمكن أن تحدد فيه النتيجة في دائرة واحدة السيطرة.
أعلن النائب الجمهوري ذو الخدمة الطويلة داريل إيسا في مارس أنه سيتقاعد بدلاً من التنافس في منطقة إعادة رسمت تفيد الديمقراطيين. أصبح النائب الجمهوري السابق كيفن كيلي مستقلًا في مواجهة معركة إعادة انتخاب صعبة في دائرة ميالة للديمقراطيين. ويبحث النائب الجمهوري ديفيد فالديو عن فترة ولاية أخرى في منطقته في الوادي المركزي حيث تم تعزيز تسجيل الديمقراطيين في محاولة لطرده.
قراءات شائعة
بالنسبة لكاليفرت وكيم، من الممكن أن تكون الانتخابات في دائرة تمتد عبر المقاطعات الداخلية في ريفيرسايد وأورانج بمثابة تسخين لمواجهة فردية في نوفمبر – تسمح قوانين كاليفورنيا للمرشحين الذين يحصلون على أكبر عدد من الأصوات في الانتخابات الأولية بالتقدم إلى الانتخابات العامة، بغض النظر عن الحزب. هناك خمسة ديمقراطيين على ورقة الاقتراع ومستقل، لكن من الممكن أن يتقدم الجمهوريان فقط نظرًا لتفوق تسجيل الناخبين الجمهوريين بنحو 9 نقاط في الدائرة.
في ولاية لم يفز الجمهوريون فيها بانتخابات على مستوى الولاية منذ عقدين، تعد الدائرة الميالة للجمهوريين بقايا من زمن سابق – كانت مقاطعة أورانج في وقت مضى واحدة من أكثر الأماكن صلابة للجمهوريين في الولايات المتحدة، ولقبها بلاد ريجان لعلاقاتها مع الرئيس الجمهوري السابق رونالد ريجان.
قال الاستراتيجي الجمهوري جون فليشمان، المدير التنفيذي السابق للحزب الجمهوري في كاليفورنيا، إن كلا المرشحين “يعطون الرئيس ترامب عناقًا كبيرًا جدًا”. ولكن إذا تقدم كلاهما إلى نوفمبر، فستكون هناك سؤال رئيسي، “أين سينتهي المطاف بكل الديمقراطيين والناخبين غير المحافظين؟”
“أعتقد أنه سيكون الأمر بشعًا”، قال فليشمان.
في لمحة عما قد يحدث، تلقى الناخبون بريدًا من حملة كيم يدعي أن كاليفرت صوت لـ “إجبار دافعي الضرائب على تمويل عمليات تغيير الجنس للأطفال”، وهو ادعاء تقول حملة كاليفرت إنه خيال. من جانبها، تشير حملته إلى دعم كيم لقرار يندد بترامب بسبب دوره في التحريض على شغب 6 يناير 2021 في الكابيتول، واصفًا إياها بأنها “خائنة لترامب”.
“أنا لا أخص ذلك بشخص، أنا فقط أشير إلى سجل شخص ما”، قال كاليفرت عن دعمها للقرار خلال مقابلة في غداء الشواء.
انتُخب كاليفرت لأول مرة في عام 1992، وقد مثل الأراضي التي تشكل أكثر من نصف الدائرة المُعادة رسمها، ويجلس في لجنة الميزانية القوية.
وُلدت كيم في كوريا الجنوبية، ونشأت في غوام وذهبت إلى كاليفورنيا للدراسة. أصبحت مالكة لمشروع صغير وتم انتخابها في الجمعية الدولة ثم الكونغرس.
عند ترشحها لمجلس النواب في عام 2018، أكدت استقلالها عن البيت الأبيض لتلك الفترة فيما يتعلق بقضايا مثل التجارة. وقالت لوكالة أسوشيتد برس في ذلك الوقت: “أنا نوع مختلف من المرشحين.”
الآن، تعهدت كيم على موقعها الإلكتروني “بدعم الرئيس ترامب”.
“إن العودة الأمريكية العظيمة تعتمد على ذلك”، قالت.
