أكورت، جورجيا — يصف النائب الجورجي مايك كولينز، الذي يسعى لمواجهة السيناتور الديمقراطي جون أوسوف في نوفمبر، نفسه بسعادة بأنه محارب من أجل الرئيس دونالد ترامب وحركته “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
على الرغم من أنها بطاقة اتصال معقولة لأي شخص يتنافس على ترشيح الحزب الجمهوري في هذه الأيام، إلا أن بعض مؤيديه لديهم بعض القلق قبل الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء.
سأل غاري والدريب، رئيس لجنة الحزب المحلي، كولينز في إحدى محطات الحملة الأخيرة كيف سيكسب على الأقل بعض الناخبين “المعتدلين” الذين ربما يكونون قد انزعجوا من ترامب.
تعكس السؤال قلق الجمهوريين بشأن فرص الحزب في جورجيا، حيث أظهر الديمقراطيون قوة في الانتخابات الأخيرة لمجلس الشيوخ الأمريكي وأصبح أوسوف يُعتبر هدفًا ليس سهلًا كما كان سابقًا كما كان في السابق.
قال والدريب: “أراقب استطلاعات الرأي مثل الجميع”. “أعلم أنها ستكون قريبة.”
يتنافس كولينز على ترشيح الحزب الجمهوري مع النائب بادي كارتر وديرك دولي، محامي ومدرب كرة القدم الجامعي السابق المدعوم من حاكم جورجيا المنتهية ولايته براين كيمب. لم يؤيد ترامب أي مرشح، مما زاد من احتمال إجراء جولة إعادة في 16 يونيو ستستغرق المزيد من الوقت والمال قبل أن يتمكن الحزب من التركيز على هزيمة أوسوف.
إذا خسر أوسوف، فلن يكون لدى الديمقراطيين تقريبًا أي فرصة للفوز بأغلبية في مجلس الشيوخ. إنه السيناتور الوحيد من حزبه الذي يترشح لإعادة الانتخاب في ولاية فاز بها ترامب قبل عامين.
فاز ترامب في جورجيا في اثنين من حملاته الثلاث. يتحكم الجمهوريون في مقعد ولاية أتلانتا. لكن في السنوات الست الماضية، فاز أوسوف والسيناتور رافائيل وارنوك بثلاث مسابقات في مجلس الشيوخ مجتمعة، كل مرة يهزمون جمهوريًا تعهد بالولاء لترامب.
بالنسبة لحملة هذا العام، رفض كيمب تشجيع قادة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ لتحدي أوسوف وامتنع عن تأييد أي من كولينز أو كارتر. بدلاً من ذلك، جند دولي، صديق عائلة منذ الطفولة وابن المدرب الأسطوري فينس دولي، وحاول إقناع الجمهوريين في جورجيا بإعطاء فرصة للشخصية الجديدة.
قال كيمب يوم الجمعة وهو يقدم دولي في متجر للأسلحة في دوغلاسفيل: “هدفي هنا هو استعادة مقعدنا في مجلس الشيوخ”. “نحتاج إلى شخص خارجي سياسي للقيام بذلك.”
قال دولي، 57 عامًا، في مقابلة حديثة إنه لا توجد اختلافات سياسية تقريبًا بين المرشحين، “لذا فإن القابلية للاختيار هي كل شيء”. وفي إعلاناته التلفزيونية، يحاول التوفيق بين قاعدة ترامب والناخبين العاديين.
قال للمصوتين في إحدى الإعلانات: “سأعمل مع الرئيس ترامب، لكن من أجلك”.
يبلغ كولينز من العمر 58 عامًا وهو عضو في مجلس النواب لولاية جورجيا دو دورتين ويمتلك شركة شحن ويفخر بعملية “القواعد الشعبية الناشطة” في جميع أنحاء الولاية.
يتمتع عضو مجلس النواب الثاني بميزة تمثيل منطقة شرق أتلانتا، مما يضعه في سوق الإعلام في مركز سكان الولاية. وهو من رعاة قانون لاكين رايلي، الذي سُمي على اسم طالب التمريض الجورجي الذي قُتل على يد رجل اتهم أيضًا بأنه كان في الولايات المتحدة بطريقة غير شرعية. يتطلب القانون، الذي وقعه ترامب العام الماضي، احتجاز المهاجرين المتهمين بمجموعة من الجرائم دون تمكنهم من دفع كفالة.
قال كولينز في أكورت: “لقد أثبت أنني أستطيع تقديم المساعدة لولاية جورجيا”. “يمكنني القيام بذلك حتى مع التشريع الثنائي. وأنا لا أتنازل عن قيمي المحافظة”.
كما أن لكولينز وجوده الجرئ على وسائل التواصل الاجتماعي الذي زاد من هويته كبرومينات في قالب ترامب وجذب الانتقادات. من بين أكثر منشوراته مثيرة للجدل كان مشاركة فيديو في عام 2024 لطلاب جامعة ميسيسيبي، وهو ما يقارب جميعهم من الذكور البيض، يسخرون من امرأة سوداء.
قراءات شائعة
كتب كولينز: “جامعة ميسيسيبي تدير الأمور”. تغريدته.
كارتر في فترته السادسة لكنه يمثل منطقة مستندة إلى سافانا، وهي زاوية أقل سكانًا من جورجيا نادرًا ما تكون منصة انطلاق للحملات على مستوى الولاية. لقد تراجع عن الإعلانات في الأسابيع الأخيرة قبل الانتخابات التمهيدية، مما يشير إلى أنه يفتقر إلى دعم مالي كافٍ.
استهدف الصيدلي البالغ من العمر 68 عامًا تحقيقًا يتعلق بأخلاقيات مجلس النواب حول ما إذا كان كولينز قد أساء استخدام أموال دافعي الضرائب من خلال توظيف صديقة رئيس موظفيه السابق — الآن مستشار حملته — لأعمال لم تقم بها المرأة على ما يبدو.
سأل كارتر كولينز في مناظرة حديثة: “إذا لم يتمكن دافعو الضرائب من الوثوق بك في إدارة أموالهم بشكل صحيح، كيف يمكنهم الوثوق بك كسيناتور أمريكي؟”.
رد كولينز، “يا صديقي، يمكنني أن أخبر من خلال الصوت أنك تعرف كيف تسير استطلاعات الرأي هناك.”
بينما، يحاول دولي التغلب على منافسيه الأكثر خبرة.
قال: “أأتي من عالم مختلف تمامًا عن العالم الذي يأتوا منه”. “يمثل كلا الرجلين كل شيء أتنافس ضده. أريد تغيير كيفية عمل واشنطن، وأريد أن يكون هناك أشخاص هناك لأسباب صحيحة.”
مر كيمب عبر قائمة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين لم يحملوا مناصب منتخبة من قبل، بما في ذلك بيرني مورينو من أوهايو، وتيم شيهي من مونتانا، وديف مكورميك من بنسلفانيا.
قال كيمب: “إذا نظرت حول البلاد حيث نجح الجمهوريون في هزيمة incumbents الديمقراطيين، فقد كان من خلال الخارجين عن السياسة الذين حققوا انتصارات.”
قال دولي: “الهدف هو أنه يجب أن تكون لديك شخصيات ستظل في الهجوم” دون وجود سجل للدفاع عنه.
قال: “الأمر يتعلق بمن يمكنه هزيمة جون أوسوف.”
___
بررو أبلغ من دوغلاسفيل وأتلانتا.
