سيدفع المسؤولون في ولاية تينيسي مبلغ 835,000 دولار لتسوية دعوى قضائية رفعها رجل تم سجنه لأكثر من شهر بسبب منشور على فيسبوك كتبه حول اغتيال الناشط المحافظ تشارلي كيرك.
بينما فقد العديد من الأشخاص في الولايات المتحدة وظائفهم بسبب تعليقات على وسائل التواصل الاجتماعي حول وفاة كيرك، كانت حالة لاري بوشارت بارزة كحالة نادرة حيث أدت مثل هذه التصريحات عبر الإنترنت إلى ملاحقة جنائية. أمضى الضابط المتقاعد البالغ من العمر 61 عامًا 37 يومًا خلف القضبان قبل أن تسقط السلطات التهمة الجرمية ضده في أكتوبر.
خلال فترة سجنه، فقد بوشارت وظيفته بعد التقاعد واحتفل بغيابه عن ذكرى زواجه وولادة حفيدته، وفقًا لدعوى اتحادية رفعها بوشارت في ديسمبر ضد مقاطعة بيري، ورئيس الشرطة، والمحقق الذي حصل على مذكرة الاعتقال.
قال بوشارت في بيان announcing التسوية يوم الأربعاء: “أنا سعيد بأن حقوقي بموجب التعديل الأول قد تم الدفاع عنها”. “حرية الناس في المشاركة في الحوار المدني أمر حيوي لديمقراطية صحية. أتطلع إلى المضي قدمًا وقضاء الوقت مع عائلتي.”
تم اعتقال بوشارت في سبتمبر بعد أن رفض إزالة ميمات فيسبوك التي كانت تمزح حول قتل كيرك، مما أثار حزنًا كبيرًا بين المحافظين، بما في ذلك في مقاطعة بيري، التي تقع بالقرب من منزل بوشارت والتي أقامت vigil بالشموع.
قرأ الميم الذي نشره بوشارت والذي أدى إلى اعتقاله: “يبدو أن هذا ذو صلة اليوم…” واحتوى على صورة الرئيس دونالد ترامب وكلمات “يجب أن نتجاوز ذلك.” أوضح الميم أن هذه الاقتباس قيل من قبل ترامب في عام 2024 بعد حادثة إطلاق نار في مدرسة بيري الثانوية في أيوا.
قراءات شائعة
قال شريف مقاطعة بيري، نيك وييمز، لوسائل الإعلام إن معظم “ميمات الكراهية” التي نشرها بوشارت كانت تتمتع بحماية القانون كحرية تعبير، لكن السكان كانوا يشعرون بالقلق من المنشور المتعلق بإطلاق النار في المدرسة، خشيةً من أن يكون بوشارت يهدد مدرسة محلية، والتي تُدعى أيضًا بيري كاونتي هاي سكول، على الرغم من أن وييمز قال إنه يعرف أن الميم يشير إلى مدرسة في أيوا.
قال وييمز في بيان لـ The Tennessean العام الماضي: “يعتقد المحققون أن بوشارت كان على دراية تامة بالخوف الذي سيسببه منشوره وسعى عمدًا إلى خلق هستيريا داخل المجتمع”.
تم تحديد كفالة بوشارت بمبلغ 2 مليون دولار قبل أن يتم إطلاق سراحه حيث جذبت القضية اهتمامًا وطنيًا.
قال كاري ديفيس، محامي مؤسسة الحقوق الفردية والتعبير، التي ساعدت في تمثيل بوشارت: “إنها في أوقات الاضطراب والتوتر المتزايد عندما يتم اختبار التزامنا الوطني بحرية التعبير أكثر”. “عندما يفشل المسؤولون الحكوميون في ذلك، فإن الدستور موجود ليحاسبهم. أملنا هو أن تسوية لاري ترسل رسالة إلى تطبيق القانون في جميع أنحاء البلاد: احترموا التعديل الأول اليوم، أو كونوا مستعدين لدفع الثمن غدًا.”
