مثل العديد من زملائي الذين غرقوا في الديون من الطلاب “الخطة 2″، لم أفكر مرتين قبل الانغماس مباشرة في درجة الماجستير، عيناي مشعرتان ومباشرة بعد انتهائي من دراستي الجامعية في 2021.
قول إنني كنت naive بشأن العبء المالي الإضافي سيكون تبسيطاً. لم أفكر حتى في أنني، بعد أربع سنوات من إنهاء دراستي للماجستير، سأستخدم مدخراتي التي بنيتها – والتي كنت أخطط لوضعها كوديعة لشراء أول عقار لي – لسداد قرضي للدراسات العليا بالكامل. ومع ذلك، ها أنا هنا.
هذا الشهر، استجابة للجدل حول ملايين الخريجين المحاصرين بديون متزايدة، أعلنت الحكومة عن تحديد سعر الفائدة عند 6% لقروض الطلاب من الخطة 2 وسداد قروض الدراسات العليا “الخطة 3” بدءاً من 1 سبتمبر هذا العام.
سيقدم هذا بعض الراحة للذين يحصلون على أجور أعلى – أولئك الذين يتقاضون رواتب تصل إلى 52,885 جنيه إسترليني أو أكثر – الذين يدفعون الآن أقصى معدل فائدة يبلغ 6.2% على قرضهم الجامعي، بالإضافة إلى 6.2% أخرى على سداد قروض الدراسات العليا.
ومع ذلك، تم تأكيد هذا الأسبوع أن معظم خريجي الخطة 2 سيرون معدل فائدة أعلى في سبتمبر بسبب الطريقة التي يرتبط بها بالتضخم. ببساطة، الأشخاص في الخطة 2 يدفعون حالياً بين 3.2% و6.2%، ولكن هذا سيرتفع إلى ما بين 4.1% و6%.
جاء إعلان تحديد سعر الفائدة بعد شهور من الغضب المتزايد من آلاف الخريجين مثل حالتي، الذين، على الرغم من أن لديهم عمل مستمر وبدؤوا في سداد دفعات شهرية كبيرة منذ التخرج، إلا أنهم عالقون في “فخ” ديون قرض الطالب حيث تضيف الفوائد المتراكمة أي تقدم نقوم به.
في أعقاب الفوضى حول القروض، أنا متأكد أنني لم أكن الخريج الوحيد الذي – ربما للمرة الأولى – سجل الدخول إلى بوابة التمويل الطلابي للتحقق من رصيد ديوني المتبقي.
عندما فعلت ذلك، صدمت لرؤية المبلغ الذي كان لا يزال يتعين علي سداده قد ارتفع من إجمالي اقتراضي الأولي البالغ 51,529 جنيه إسترليني إلى 65,879 جنيه إسترليني.
قرض الماجستير الخاص بي، على وجه الخصوص، برز – ربما لأنني اعتقدت أنه بعد ثلاث سنوات من السداد المستمر، كنت سأكون قد أنجزت على الأقل شيئًا في هذا القرض الأصغر. وأظهرت المعطيات أنه ليس كذلك: على الرغم من أنني اقترضت بمبلغ 11,570 جنيه إسترليني وقمت بسداد حوالي 2,000 جنيه إسترليني، إلا أنني لا أزال مديناً بمبلغ 12,737 جنيه إسترليني.
حسبت أنه إذا تابعت سداد قرض الماجستير شهرياً، على افتراض أنني سأبقى على نفس الراتب وأن الحد سيكون عند 6%، فسيستغرق الأمر حتى منتصف 2034 لتسديده، وسأدفع إجمالي حوالي 7,000 جنيه إسترليني في شكل فوائد. في الأساس، ستكلفني درجة الماجستير أكثر من 18,500 جنيه إسترليني.
لذا، مع العلم أن ديوني الجامعية كانت ببساطة كبيرة جداً للتعامل معها، قررت بدلاً من ذلك البدء في تسديد قرض الدراسات العليا.
في بداية العام، سحبت بعض مدخراتي التي كنت قد وضعتها في الأصل كوديعة لشراء منزل وقمت بعمل دفعة واحدة تبلغ 6,000 جنيه إسترليني (حوالي نصف الإجمالي الحالي).
أخطط للقيام بنفس الشيء في نهاية 2026، بحيث بحلول هذا الوقت من العام المقبل يجب أن أكون خاليًا تمامًا من قرض الدراسات العليا. قد تفكر: هل يستحق كل هذا العناء؟
الإجابة المختصرة هي نعم. هناك موضوع شائع بيننا كخريجين: بعيداً عن العين، بعيداً عن الذهن. الكثير منا، بما في ذلك نفسي، يميلون إلى رؤية ديوننا المتزايدة باستمرار على أنها مجرد حقيقة من الحياة، مع معرفة آمنة أنه في 30 عامًا ستُكتب anyway.
لكن الحقيقة هي أنها ترهقنا ماليًا. بينما تستمر تكلفة المعيشة والتضخم المتزايد في جعل الحياة أكثر صعوبة بالنسبة للشباب في بريطانيا، تعيق سداد قروض الطلاب شيكات رواتبنا كل شهر ومع ذلك لا تزال لا تحدث أي تقدم ملموس في ديوننا المتزايدة.
أسوأ جزء هو أنني في موقف أفضل من معظمهم. لقد أخذت أقل مبلغ من قرض الصيانة (بالإضافة إلى قروض الرسوم الدراسية القياسية) طوال دراستي الجامعية بعد حصولي على منحة أكاديمية، وعُدت إلى منزل عائلتي للعمل بجانب دراسة الماجستير الخاص بي في لندن.
لدي العديد من الأصدقاء الذين، قريبًا إن لم يكن بالفعل، سيكون لديهم أكثر من 100,000 جنيه إسترليني من الديون المتعلقة بقروض الطلاب.
لذا، بينما قد أكون قد أجلت شراء منزل لمدة عام آخر، إلا أن هذا يبدو منطقيًا على المدى الطويل. ليس فقط لأنني سأتجنب الآلاف في فوائد، بل أيضًا لأن راتبي سيتلقى زيادة صحية بمجرد أن أكون خالياً من الخصم الشهري لقرض الدراسات العليا – الأموال التي يمكنني استخدامها مرة أخرى لبناء وديعة.
مرحبًا، إن لم يكن هناك أي شيء آخر، على الأقل سيساعد ذلك في تحسين تصنيف الائتمان الخاص بي.
