Graham لا يتذكر أنه سمع والدته تشارك آرائها السياسية. هو ليس متأكدًا حتى من أنها صوتت حتى قابلت والده، الذي كان داعمًا كبيرًا لحزب العمال. واصلت الأمر، وصوتت مرة واحدة فقط لصالح حزب المحافظين كعمل من الانتقام نحو نهاية علاقتهم. ثم تزوجت مزارعًا كان أكثر تحفظًا، وكان يميل للدعم في استفتاء بريكست. “ولكن، بصراحة، بخلاف ذلك، لم تكن تتحدث أبدًا عن السياسة. لم تكن مهتمة بذلك.”
غراهام، الذي يعمل في صناعة النقل في ميدلاندز، لاحظ تغيرًا كبيرًا في والدته خلال جائحة كوفيد. “أتذكر أنني كنت أعود إلى المنزل من العمل يومًا ما وتلقيت هذه المكالمة الهاتفية وفجأة كانت تسرد لي هذه النظريات المؤامرة.” يدرك الآن كم كانت تقضي من الوقت عبر الإنترنت، على هاتفها اللوحي وآيبادها، بعيدًا عن الأصدقاء والعائلة وحياة الكنيسة التي كانت دائمًا مهمة جدًا بالنسبة لها.
بعد خمس سنوات، تدعم والدة غراهام، التي تعد متقاعدة وفي الستينيات من عمرها، الناشط اليميني المتطرف والمجرم المدان تومي روبنسون بشغف ديني يصفه ابنها. لقد أخبرته أن كير ستارمر شيوعي يحاول “استبدالنا جميعًا بالمسلمين” وأن كوفيد كان خدعة. يقول إنها تقضي ساعات على وسائل التواصل الاجتماعي وتستخدم التلفاز فقط لبث مقاطع فيديو على يوتيوب.
“ذهبت لرؤيتها قبل بضعة ليالٍ وكل شيء بدأ بشكل طبيعي وفجأة تحول الحديث،” يقول غراهام. “فجأة كان الحديث عن المسلمين في السجون الذين يجبرون الآخرين على التحول بالإكراه، ثم أصبح ستارمر جزءًا من ذلك، وكان يتعين علي المغادرة. لقد كنت أعمل بجد لمساعدتها، لكنني لا أفهم السياسة حقًا وأستمر في جعل الأمور أسوأ. لقد كنا دائمًا قريبين لكن أشعر أنني أفقدها.”
لم يكن لدى غراهام فكرة واضحة عما تستهلكه والدته بالضبط على شاشاتها، أو كيف أصبحت متطرفة. لكنه بعيد كل البعد عن وحدته في التعامل مع التحول السياسي أحيانًا نحو اليمين لأحد الأقارب الأكبر سنًا. بينما تركّز الكثير من الأبحاث والاهتمام على التطرف في الشباب – وخاصة الشباب الرجال – فإن الأثر المتعلق بتآكل المشهد السياسي والإعلامي على الجيل الأكبر سنًا الذي يقضي وقتًا متزايدًا عبر الإنترنت غير مفهوم كثيرًا، الجيل الذي يتراوح عمره الآن بين حوالي 60 و80 عامًا.
لقد أظهرت استطلاعات الرأي منذ فترة طويلة أنه، في المتوسط، نصبح أكثر تحفظًا مع تقدمنا في العمر. وتظهر فجوة الأجيال علامات على التزايد. أظهر استطلاع YouGov في الانتخابات العامة 2024 أن التراجع التقليدي في حصة العمال من الأصوات مع زيادة السن كان أكثر حدة من الانتخابات السابقة، حيث انخفضت من 45% لأولئك الذين تتراوح أعمارهم في أواخر العشرينات إلى 20% في أولئك الذين تبلغ أعمارهم 70 عامًا أو أكثر. في غضون ذلك، تظهر تحليلات حديثة لبيانات الاستطلاع والمسوحات في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة من قبل فاينانشل تايمز أن الفئات العمرية التي تجاوزت 46 عامًا تتجه سياسيًا نحو اليمين التقليدي، بينما يبدو أن الجيل الألفي – الذين تتراوح أعمارهم الآن بين 29-45 عامًا – يقاوم ذلك بعد عقدين من الاضطرابات الاقتصادية.
تحدثت إلى العشرات من الأشخاص حول الفجوات المؤلمة التي تفتح في عائلاتهم، حيث أصبحت هذه التحولات نحو اليمين أكثر وضوحًا. وصفوا صورة من الانفصال المدفوع بالمعلومات الخاطئة.
Nadine انفصل والداها عندما كانت في سن المراهقة. مثل والدة غراهام، لم تعبر والدتها سابقًا عن آراء سياسية. ولكن في السنوات القليلة الماضية، أصبحت هي وشريكها الجديد مهووسين بالعرق والهجرة، حيث يبدؤون كثيرًا “بإطلاق tirades” عن القوارب الصغيرة. “أمي على آيبادها على الأريكة، بينما يكون شريكها عادةً في جهاز الكمبيوتر المكتبي، مغلقًا في غرفة أخرى،” تقول نادين، التي في أوائل الأربعينيات وتعيش في شمال إنجلترا. “ليس لدي فكرة عن المنتديات أو قنوات يوتيوب وغيرها من المنصات التي هو عليها، لكنني أعلم أنهما كلاهما على فيسبوك كثيرًا.”
سارة ويلفورد، أستاذ مساعد ومتخصصة في أخلاقيات الكمبيوتر في جامعة دي مونتفورت في ليستر، كانت تحاول رسم خريطة للمياه عبر الإنترنت التي يسبح فيها سكانها الآن (تبلغ من العمر 61 عامًا). مؤسِسة سميدج (روايات وسائل التواصل الاجتماعي: معالجة التطرف في منتصف العمر)، وهو مشروع بحث مدعوم من الاتحاد الأوروبي، تقول إن كبار السن يقضون وقتًا متزايدًا من وقت فراغهم عبر الإنترنت. في عام 2025، وجدت الهيئة التنظيمية للصناعة أوفكوم أن البريطانيين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا يقضون الآن ثلاثة ساعات و20 دقيقة يوميًا على الإنترنت.
في الوقت نفسه، أصبحت مراقبة الشبكات مثل X وفيسبوك أكثر استرخاءً، مما يتيح إدخال الرسائل الهامشية تقليديًا إلى أيدي كبار السن. وجدت دراسة أوفكوم أن 75% من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي الذين تبلغ أعمارهم أكثر من 65 عامًا، فيسبوك هو تطبيقهم “الرئيسي” لوسائل التواصل الاجتماعي؛ بالنسبة لثلثهم، هو المنصة الوحيدة التي يستخدمونها.
تحدد ويلفورد “porn nostalgia” كخطوة أولى شائعة على طريق التطرف. المحتوى الجيد القديم “في زماني” يحصل الآن على معالجة الذكاء الاصطناعي. ظهور عدد من حسابات وسائل التواصل الاجتماعي بأسماء مثل “قط الحنين”، “حنين نقي” و”حنين أقصى” تضخ مقاطع فيديو غامضة للوجوه الشابة (تقريبًا بيضاء دائمًا) غير الملوثة بواقع القرن الحادي والعشرين القاتم. “كان لدي واحد مثل ذلك قبل يومين، كان صبيًا يتجول في الشوارع في الثمانينات يقول كيف كان كل شيء أفضل،” تقول ويلفورد.
تعكس تعيينات محتوى الجيل الثمانيني والتسعيني مصادرها في أيدي منشئي المحتوى من الجيل Z. إنهم يلبون الطلب على الحنين بين أقرانهم من الشباب أبناء العصر الرقمي الذين يفتخرون بعصر زمان ما قبل الهواتف الذكية من أشرطة الكاسيت ومتاجر بلوكباستر؛ فكر في “أشياء غريبة” بدون الوحوش. لكن مقاطع الفيديو الخاصة بهم تضرب وترًا حساسًا بين الشرائح الأكبر سناً التي تتأقلم مع نظام غذائي من “طنين الجيل” – مقاطع الفيديو التي تتراوح بين انحرافات الذكاء الاصطناعي العجيبة على المحتوى التقليدي للقطط إلى أنواع مقاطع الفيديو غير المتزنة التي يشاركها المؤثرون اليمينيون بما في ذلك دونالد ترامب.
تحافظ ويلفورد على حساب X كنافذة لما قد يحدث بعد ذلك. عندما بدأت ذلك، كانت تتبع بعض الحسابات اليمينية ولكنها كانت عادية نسبيًا، وتقول: “الآن أحصل على تغذية مثيرة جدًا ‘لك’.” بدأت تتلقى محتوى من عدة حسابات يمينية، بما في ذلك النائب روبرت لو، الذي فقد دعم الإصلاح في مارس الماضي واتبعت خطًا صارمًا جدًا في الهجرة. “كما أنني أحصل على الكثير من الأشخاص من مغادرتهم، ثم منشورات عشوائية مملوءة بالمعلومات الخاطئة. لكنها أيضًا ذكية. في ثلاث جمل مكتوبة جيدًا، سيقولون شيئًا عن المهاجرين وعصابات الاعتداء أو غش الاعانات، وإذا لم يكن لديك الدافع للقيام ببعض التحقق، ستبتلعها بأكملها.”
تقلق ويلفورد من أن المستخدمين الكبار عبر الإنترنت لا يدركون دائمًا مدى ضعفهم. “هؤلاء أشخاص لم ينشأوا كأبناء عصر رقمي،” تقول. “لكنني أجريت العديد من المحادثات حيث يقول الناس، “أوه لا، لست قد تأثرت من أي شخص” وهم ببراءة يتجهون، دون التحقق من أي شيء. أو يقولون إنهم ليسوا عبر الإنترنت، أو لا يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي، لكنك تسأل فيكونوا على تطبيقات الجوار ومنتديات محلية. يذهبون إلى هناك للتحقق من مواعيد إلقاء القمامة، لكن هذه التطبيقات يمكن أن تكون مليئة بالمحتوى اليميني.”
A spirals من المعلومات المضللة وعدم الثقة في الحكومة ووسائل الإعلام السائدة يمكن أن تقود الأشخاص الذين ربما لم ينضموا أبدًا لهيئة يمينية متطرفة إلى أماكن مظلمة جدًا. كشف تحليل البيانات من قبل الغارديان العام الماضي عن شبكة من مجموعات فيسبوك اليمينية المتطرفة من ملفات تعريف بعض الأشخاص الذين تم اتهامهم بجرائم عبر الإنترنت فيما يتعلق بأعمال الشغب بعد مقتل ثلاث فتيات شابات في ساوثبورت في صيف عام 2024. كشفت 51,000 منشور تم تحليلها كجزء من المشروع عن أنماط من البلاغات المناهضة للهجرة ونظريات المؤامرة.
بينما، تقليديًا، ازدهرت هذه الأفكار في المنصات ذات الملف الشخصي الشاب، بما في ذلك 4chan وبارلر وتليجرام، فإن مواقع مثل فيسبوك وX تجعلها أكثر سهولة لجمهور أوسع – وأكبر سنًا؛ كان أكثر من 40 مسؤولاً أو مشرفًا في أكبر ثلاث مجموعات على فيسبوك في بحث الغارديان رجالًا ونساءً فوق سن الستين.
تقول ويلفورد إن “إضفاء الطابع السائد على العنصرية” في هذه المنصات يجري شجاع الناس الذين ربما كانوا قد احتفظوا بآرائهم المسيئة في السابق. تعتقد أن المشاركة في هذه المجتمعات يمكن أن تقدم شعورًا قويًا بالاعتراف في مرحلة من الحياة يشعر فيها الناس بأنهم غير ذي قيمة اجتماعيًا، أو حتى غير مرئيين. “يذهبون إلى هذه الغرف الدردشة أو المنتديات ويتم الاستماع إليهم وأخذهم على محمل الجد،” تقول. “بالنسبة لشخص يشعر أن المجتمع لا يهتم بهم بعد الآن، فإن هذه بمثابة اكتشاف. يشعرون بأن لديهم مجتمع مرة أخرى.”
في العام الماضي، أنتجت سميدج فيلم “شاي عائلي”، وهو فيلم مدته ست دقائق يوضح التأثير المحتمل لذلك داخل العائلات. تنظر أم إلى دعاية معادية للهجرة على اللاب توب الخاص بها بينما يقرأ زوجها صحيفة وينظر ابنهم الكبير إلى هاتفه. تشعر الأم، التي تعمل مربية، بالغضب بسبب فقدانها لترقية لصالح زميل أجنبي. تتصاعد التوترات وسرعان ما تبدأ بتكرار أكاذيب حول نظرية “الاستبدال العظيم” القومية البيضاء. ابنها، الذي شريكه مهاجر، يخرج. “إذا استمررت في هذا، قد لا ترى أحفادك يكبرون،” يقول الأب.
Sarah، التي في الستينيات من عمرها، كادت أن تصبح تلك الأم. تتذكر أنها صوتت لصالح حزب الأحرار، وعمرها 22 عامًا، في الانتخابات العامة عام 1979، عندما تولت مارغريت تاتشر السلطة. “بدت سياساتهم أكثر لطافة بالنسبة لي، بدت وكأنها تأخذ بعين الاعتبار المزيد من الناس،” تقول عن الليبراليين. “لكن عندما اكتشف أخي، قال: ‘ماذا تفعل؟ أبي يصوت لحزب المحافظين، وأنا أصوت لحزب المحافظين، يجب أن تصوت لحزب المحافظين.’
“لم أكن مهتمة جدًا بالسياسة. كنت أفكر، حسنًا، إذا كانوا يعتقدون ذلك، فسأتابعهم، وهذا إلى حد ما مؤسف لكنني كنت صغيرة جدًا. لم يكن هناك مصادر الأخبار التي تحصل عليها الآن، لذا قمت بتغيير صوتي إلى حزب المحافظين.”
سارة، التي تعيش في ريف شرق إنجلترا، تعتقد أن شراء منزل في سن 24 ساعد أيضًا في تغيير سياستها. بدأت تعجب بتاتشر، وتسامحت مع جون ميجر. لم يمض وقت طويل بعد انتصار توني بلير في عام 1997 (“مروع!”) عندما تقول سارة إن القلق بشأن أوروبا ألهمها للتصويت لصالح يوكب. “أحببت ما يمثلونه واعتقدت أنهم أكثر وطنيّة,” تقول.
كلما نمت، تطورت آراء ابنة سارة، الآن في منتصف الثلاثينات، إلى شيء مختلف تمامًا: “لا أستطيع التفكير في أي شخص من أي جانب من عائلتها كان صوت لصالح حزب العمال، لكن ربما كانت تأثيرات معلميها وأصدقائها في المدرسة. بحلول سن المراهقة كانت تقول: ‘أمي، لا أفهم لماذا تدعمين هؤلاء الناس. أنت شخص لطيف حقًا. لا يتناسب الأمر.’ “
اتسعت الفجوة عندما بدأت سارة في الترويج لصالح يوكب. ثم جاء بريكست. “قامت ابنتي بتقييم حريتها في التنقل واعتقدت أن الهالة التي تحيط بالأشخاص الذين لا يرغبون في فقدان سيادتهم قد كانت تُعبر عن تعصب وعنصرية. كنا في جدالات ساخنة للغاية، لم تحدث من قبل. كانت علاقتنا عند نقطة الانهيار.”
سارة الآن تصوت لصالح الإصلاح. تعجب بنايجل فاراج ودونالد ترامب، وتقول إن “طريقة حياة المسلمين تثير قلقي يوميًا”، وهي وجهة نظر تعترف بأنها عنصرية. ومع ذلك، فإنها ت resent الفكر بأن الأشخاص الذين تجاوزوا 60 عامًا غير مدركين للإنترنت أو يبحثون بشكل يائس عن هدف واعتراف عبر الإنترنت. تقول إنها تحصل على معظم أخبارها من “جي بي نيوز” و”التلغراف”. إنها تستخدم فيسبوك فقط للبقاء على اتصال مع الأصدقاء، وتقول إن X ليست حقًا لها، وأنها تعرف كيفية التحقق من الحقائق.
سارة ليست الوحيدة التي أخبرتني عن تحولها نحو اليمين. قال رجل في الستينيات من عمره من ساري إنه كان يعتبر نفسه “مؤيدًا بشكل مطلق لليسار” حتى قبل عقد من الزمن. وقد وضعت آراءه في تناقض مع ابنته الكبيرة. “من المستحيل إجراء مناقشة منطقية… في اللحظة التي يتم فيها تقديم الحقائق والمنطق، يغضبون، يستخدمون الإهانات، ثم يغادرون.”
أندي، أكاديمي في أوائل الخمسينيات من عمره، يقول إن والديه، اللذين في الثمانينيات من عمرهما ويعيشان في المقاطعات المنزلية، لم يحتاجوا إلى أي تعرض لحسابات يمينية متطرفة أو مجموعات فيسبوك الممتلئة بالمؤامرات للانجراف بشدة نحو اليمين بطريقة أدت إلى فتق عائلي كبير. “أعتقد أن وجهة النظر التي يحصلون عليها من الصحف التي كانوا يقرؤونها دائمًا أكثر خطورة بكثير،” يقول عبر زوم. “ما زلنا يمكننا الجدال بشأن الأمور الغريبة حول النظرية التآمرية على أساس أنها مجرد جنون، لكن الأشياء التي يقرأونها تُعتبر طبيعية فقط… من الأساسي أن نفس وجهة النظر معبرة بطريقة أكثر أدبًا.”
أندي، الذي يعيش الآن في الخارج، يقول إن والدته كانت يومًا ما تصوت لحزب الديمقراطيين الأحرار، بينما كان والده دائمًا “محافظًا قديمًا”. كانا يحترمان نشاطه البيئي كطالب في التسعينات. حتى أن والدته صوتت لصالح حزب الأخضر بشكل تعاطفي. ولكن في السنوات الـ25 الماضية – ولا سيما بعد 11 سبتمبر – “أصبح الخطاب حول الهجرة متطرفًا بالنسبة لهم.” عندما تزوج أندي من مهاجر في عام 2005، “دائمًا ما كان الأمر، ‘حسنًا، لا نعنيها.’ “
أصبحت آراؤهم أكثر تطرفًا منذ البريكست وظهور الإصلاح، الذي يدعمونه الآن. “عندما جرى الحديث عن الخروج من الاتحاد الأوروبي، كان من المستحيل إجراء أي نوع من المحادثة حوله. لقد أحدثت البريكست فوضى في كل شيء.” خلال إحدى المناقشات حول أوروبا، التي كانت مدفوعة جزئيًا بالكحول، يقول أندي إن والده هدد بضربه.
يعيش والداه حياة مريحة، يقول أندي، ولم يتأثرا بشكل مباشر بالمسائل التي يشعران بالضجر تجاهها، بما في ذلك الهجرة. “لكن يبدو أنهم فقدوا القدرة على التفكير النقدي، لذا هم في حلقة من الجهل تعزز نفسها. لكنهم أيضًا لا يستطيعون تخيل أنهم جاهلون لأنهم أشخاص متعلمين يعرفون عن العالم. ويؤمنون بأن الناس من أعراق مختلفة لا يتفاعلون وأن الأجانب لا ينبغي أن يعيشوا في بريطانيا.
إنهم يعانون من رهاب الإسلام بشكل كبير، لكن هذه الآراء لم تعد تُعتبر أفكارًا متطرفة من قبل الكثير من الناس. لقد تحدث زاك بولانسكي وحزب الأخضر عن جعل الأمل طبيعيًا مرة أخرى. أعتقد أننا بحاجة أيضًا لجعل التحيز غريبًا مرة أخرى. ”
يُلقي أندي اللوم على السياسة المعتدلة لفشلها في تقديم عالم أكثر إيجابية مثل والديه. “لم يدافع أحد عن الاحترام وتعدد الثقافات، أو رؤية ليبرالية لبريطانيا كقوة إنسانية تدعم حقوق الإنسان وسيادة القانون،” يقول. “هذا هو المكان الطبيعي الذي ينبغي أن يكون فيه والديّ، ولكن عندما بدأت أحزاب مثل يوكب في النهوض، كان هناك حالة من الذعر الجماعي بشأن فقدان الناخبين أمامهم.”
A lison، التي تحول شقيقها نحو اليمين بقوة، تعتقد أن وسائل التواصل الاجتماعي قد تملكت الناس لدرجة أنها تُحوّل الأشخاص الذين قد لا يكون لديهم حساب على X أو فيسبوك أبدًا. “لا أعرف حتى إذا كانت عائلتي على وسائل التواصل الاجتماعي، لكن حقيقة أن وسائل التواصل الاجتماعي تحيط بنا، وأن الناس يحصلون على هذه المعلومات القطبية على الصفحات الأولى من صحفهم أو على الراديو، تعني أنه لم يعد مهمًا بعد الآن،” تقول.
نشأت في عائلة من الطبقة العاملة في لندن. شقيقها، الذي في الستينيات من عمره، يدير حانة. عندما ذكر في حفل زفاف عائلي مؤخر أنه أصبح الآن من أنصار الإصلاح، تفاجأت وسألته لماذا. “قال: ‘نحن نفقد هويتنا.’ سألت ماذا يعني بـ ‘الهوية’ وانفجر في وجهي وأخبرني أن أذهب إلى الجحيم، وأنني ساذجة وسخيفة وألا أفهم كيف أن الأمر يكون. ثم غادر. كل شخص وقف هناك مصدومًا، لأنه لم يسبق له أن قال شيئًا كهذا، مليئًا بالغضب والكراهية. كان الأمر مؤلمًا حقًا.”
الآن مدرب مؤسسي، تقول أليسون إن فجوة تعليمية في عائلتها جعلت من الصعب عليها وعلى شقيقها أن يتفقوا. لقد وجدت أن الحوار معه ومع الأقارب الآخرين الذين انجرفوا نحو اليمين ليس سوى يزيدهم غضبًا. لكن تتساءل ما إذا كانت الغضب موجهة بشكل خاطئ. “بدت لي أنه لأنني سألت سؤالًا لم يكن بمقدوره إجابته، كانت الغضب في الواقع ليست تجاهي، بل تجاه نفسه. ثم شعرت بالأسف عليه.”
اعتذر شقيق أليسون وقد تمكنوا من الاستمرار في علاقتهما، حتى لو كانت الآن متضررة. لكن العشرات من الأشخاص الآخرين الذين سمعت منهم تحدثوا عن الروابط الأسرية التي انقطعت. “عائلتي الآن تقريبًا بعيدون عن خالتي بسبب آرائها اليمينية المتطرفة على فيسبوك،” تقول امرأة في الأربعينيات من عمرها من هامبشاير. أمريكي يقول إن الواجب لرعاية قريب مريض قد أوقف انقطاع علاقته مع عائلته منذ أن “توجهوا بعيدًا نحو اليمين لدرجة أنهم يقاربون التعرف عليهم… من الصعب رؤية لمحات من الآباء المحبين الذين أتذكرهم، ليختفوا في هراء يشبه الطائفة في اللحظة التي تدور فيها وسائل التواصل الاجتماعي.”
A بين مئات من الردود على دعوة الغارديان حول تغيير أقارب كبار السن نحو اليمين سياسيًا، كان هناك مجموعة ملحوظة: أولئك الذين عاندوا الاتجاه وبدأوا في التحول نحو اليسار مع تقدمهم في السن. تقول امرأة إنها وأصدقاؤها أصبحوا أكثر ليبرالية: “إن العيش لفترة أطول يمنحنا فرصة لرؤية الأمور ليست كما اعتقدنا سابقًا.” ناشط متقاعد في السبعينات أيضًا يصف تحوله نحو اليسار: “يرتبط ذلك جزئيًا بالشعور بالذنب عن نمط حياتنا المريح بعد الحرب، والشعور أننا نريد سداد دين للمجتمع.”
تقول تريسي لازلافوفي، التي عملت في الولايات المتحدة كمعالجة للزواج والأسرة لأكثر من 35 عامًا، إن القيم المتعارضة كانت دائمًا سمة من سمات عملها. “لكن السياسة نفسها قد انفجرت في السنوات القليلة الماضية. وهنا، تتعلق بشكل أساسي بالمواقف تجاه ترامب وMaga. لم أرَ شيئًا بهذا القدر من الانقسام.”
إن شدة المشاعر يمكن أن تجعل من الصعب على لازلافوفي اكتشاف الأسباب الجذرية، التي ترتبط غالبًا بالاستياء القديم. “أستخدم السياسة فقط كباب مفتوح، لأن المحادثات حول ترامب لن تؤدي إلى أي مكان،” تقول. لقد شهدت زوجين أكبر سناً كان زواجهما مهددًا بسبب وجهات النظر المختلفة حول ترامب (كان هو من المعجبين). كما اتضح، كان الرجل، الذي كانت وظيفة يدوية تدفع أقل بكثير من راتب زوجته، قد أصبح غاضبًا لأن وعد ترامب بالانتعاش الاقتصادي لم يتحقق. “كان يعاني من قضايا حول الذكورة والهوية، والاعتراف بتلك الضعف خلق الأرضية التي احتاجوها لإعادة التفاعل بطريقة ذات مغزى.”
جانيت ريبستين، أخصائية نفسية في جامعة إكستر، تقول إنها تتذكر خلفيتها الخاصة في الولايات المتحدة، من حيث هاجرت إلى المملكة المتحدة قبل عدة عقود. “كانت عائلتي كلها ضد حرب فيتنام، لكن كان لدي ابن عم واحد في الجيش الذي كان يأتي عمداً لاستفزازنا،” تقول ريبستين، مؤلفة كتاب “علاقات جيدة: فك شفرة كيفية التعايش بشكل أفضل.” كانت الحل هو الحل الذي لا تزال تصفه: التخلي عن فكرة أنك ستغير رأي أي شخص. بدلاً من ذلك، أرسم حدودًا حول حقل الألغام، وانسحب إلى أرضية مشتركة. “أخبرته أنه لا يمكنه الزيارة إذا تحدث عن الحرب، واحترم ذلك. المشكلة هي أنه عندما يكون الخطاب السائد هو خطاب الانقسام، يصبح من الأصعب إجراء تلك المحادثات.”
الانقطع العلاقات الأسرية، التي تروج لها وسائل التواصل الاجتماعي وحسابات ريديت باعتبارها “عدم التواصل”، قد تضاعفت على ما يبدو. البيانات هنا نادرة لكن استطلاع YouGov في الولايات المتحدة العام الماضي اقترح أن أكثر من ثلث البالغين كانوا بعيدين عن أحد الوالدين، أو الطفل، أو الأخ، أو الجد، أو الحفيد. أظهرت أبحاث منفصلة بعد الانتخابات عام 2024 بواسطة استطلاع هاريس أن نصف جميع البالغين في الولايات المتحدة كانوا بعيدين عن قريب مقرب، مع 18% يشيرون إلى الاختلافات السياسية كسبب.
حتى لو كانت كبار السن يتحركون بسرعة أكبر نحو اليمين، فإن جوناثان كولمان، طبيب نفسي متخصص في انقطاع العلاقات الأسرية الذي أنشأ هذا الاستطلاع مع استطلاع هاريس، يجادل بأن أطفالهم أيضًا أصبحوا أقل تسامحًا مع الاختلاف. “ربما في الماضي، كان الناس يعتقدون، ‘أوه، الأم أو الأب أصبحوا أكثر تحفظًا، وهذا مزعج حقًا’ ولكن الآن يصبح الأمر علامة هائلة على القيم،” يقول كولمان، مؤلف كتاب “قواعد الانفصال: لماذا يقطع الأطفال بالغون الروابط وكيفية معالجة الصراع.” “التواصل معهم يُعتبر بطريقة ما غير متناسق مع الهوية والطموحات الخاصة بالشخص.”
بينما يعترف كولمان، 71 عامًا، بأن قطع الاتصال هو السبيل الوحيد إلى الأمام في حالات الانهيار الأسرية المتطرفة، فإنه يعتقد أن الأشخاص الأصغر سناً أكثر عرضة لرؤية السياسة كسبب لتبرير، وحتى التفاخر، بأفعال جذرية. “يُنظر إلى ذلك على أنه عمل نبيل لحماية الهوية والصحة العقلية لديك،” يضيف. “كل هذا جديد إلى حد كبير.”
يرى نفس الدافع لدى الآباء من الجيل الألفي لحماية الأطفال من آراء أجدادهم. نادين، القارئة التي أصبحت والدتها وشريكها مهووسين بالقوارب الصغيرة، تفكر الآن مرتين قبل أخذ طفلها إلى منزل والدتها. “ما زلت أدعوها إلى المناسبات العائلية، لكنني أشعر بالتوتر من أنها قد تقول شيئًا مسيئًا. أعلم أن وجهات نظرها لا تعكس وجهات نظري، لكنني قلقة من أن يعتقد الآخرون أنها تعكس وجهاتي.”
بشكل كبير، تقول نادين إنها تمكنت من تجنب السياسة والحفاظ على علاقاتها مع والديها. أما سارة، الناخبة الإصلاحية ذات الابنة المحبطة، فتقول: “اتفقنا أننا لن نتغير، لذلك كان علينا التوقف عن الحديث عن أي شيء سياسي. يجب أن أكون حذرة جدًا لأننا لا نتفق على أي شيء، لكن هذا مفيد والشيء الرئيسي هو أنها تعرف أنني أحبها.”
غراهام أيضًا أقر بقراره بوقف الانخراط مع والدته عندما تشارك آرائها أو آخر نظريات المؤامرة التي استهلكتها عبر الإنترنت. كما يدرك شيئًا في وجهة نظر ويلفورد أن العديد من المتطرفين عبر الإنترنت من كبار السن مدفوعون بشعور بالعزلة والطمس. “بشرط أن أبقي فمي مغلقًا، أعتقد أن العلاقة ستستمر،” يقول. “لكنني أشعر أنني بحاجة لمساعدتها بطريقة ما. عندما تتحدث عن هذه الأشياء، تبدو تقريبًا في حالة هلع، كما لو كانت تحاول إقناعي. لكنني أيضًا أعتقد أنها قلقة الآن، بسبب ما قلته، أن بعض الأشياء التي قرأتها ليست صحيحة.”
لقد اقترح العلاج، لكنها ترفض الفكرة. في البداية كانت الآراء السياسية هي التي أزعجته، متحديًا قيمه وفهمه لمن كانت والدته. لكن الآن يريد فقط أن تكون بخير. “لا أعرف ما قد تكون عليه معتقداتها السياسية إذا كان بإمكانها الشفاء من هذا،” يضيف، قبل أن يعترف أن تحمله قد يصل إلى حد معين. يفكر للحظة. “أفترض أنه لن يهمني بعد الآن إذا أرادت أن تكون عضوة في الإصلاح أو تدعم تومي روبنسون، طالما أنه لم يكن لأنها كانت تصدق الأكاذيب.”
