طور العلماء اختبار دم يمكنه تحديد سرطان البنكرياس بدون أعراض بدقة تصل إلى 97 في المئة، مما يبعث الأمل في أن يكون بالإمكان اكتشاف المرض القاتل في وقت مبكر جداً.
يتم تشخيص حوالي 11,500 شخص بسرطان البنكرياس في بريطانيا كل عام، لكن المرض معروف بأنه صعب العلاج وصعب التشخيص بنفس القدر.
لأن هذا النوع من السرطان عادة ما يتم اكتشافه في وقت متأخر جداً، عندما تكون خيارات العلاج محدودة، فإن 10 في المئة فقط من المرضى يعيشون أكثر من خمس سنوات بعد التشخيص – مع وفاة أكثر من نصفهم خلال ثلاثة أشهر من معرفة أنهم مصابون بالمرض.
لكن تقنية جديدة طورها الباحثون في جامعة أوريغون للصحة والعلوم يمكن أن تساعد الأطباء على تحديد السرطان عندما يكون في مراحله الأولى، مما يزيد من خيارات العلاج ومتوسط العمر المتوقع.
في هذه الدراسة، قام العلماء بتحليل عينات دم من 36 شخصًا، بما في ذلك المرضى المصابين بسرطان البنكرياس وآخرين يواجهون حالات غير سرطانية مثل التهاب البنكرياس.
تم إجراء التجربة بطريقة عمياء، مما يعني أن الفريق لم يكن يعرف أي عينات تتبع لأي مجموعة.
استخدموا نبضات كهربائية صغيرة على شريحة دقيقة قامت بالتقاط جزيئات صغيرة أطلقها الورم في الدم. تم جعل تلك الجزيئات تتألق حتى يتمكن الأطباء من رصد علامات سرطان البنكرياس.
قال ستيوارت إيبسن، المؤلف الرئيسي وأستاذ مشارك في الهندسة الطبية الحيوية في OHSU: ‘كلما زادت العلامات الحيوية للسرطان، زادت إشراق الأقطاب الكهربائية على الشريحة.
يمكن للاختبار المطور حديثًا تحديد سرطان البنكرياس بدون أعراض بدقة تصل إلى 97 في المئة
‘أي علامات حيوية يمتلكها الورم تحمل على هذه الجزيئات الصغيرة. تقنيتنا تتيح لنا اكتشاف تلك الجزيئات.’
عملت طريقة العلماء بدقة مذهلة تصل إلى 97 في المئة، كاشفة بشكل صحيح عن أولئك الذين كانوا مصابين بالسرطان.
هذا أعلى بكثير من خزعات البنكرياس القياسية، التي يمكن من خلال إجراء جراحي اختراقي اكتشاف حوالي 79 في المئة من حالات السرطان.
بينما النتائج إيجابية، يعتقد إيبسن أن التقنية قد تحتاج إلى حوالي خمس سنوات للوصول إلى الاستخدام السريري.
حالياً، سرطان البنكرياس غير قابل للعلاج، ومتوسط العمر المتوقع هو خمس سنوات فقط من التشخيص الأولي. يعيش واحد من كل أربعة مرضى أكثر من عام.
تم إثارة مزيد من الآمال في وقت سابق من هذا العام عندما جمع الباحثون الإسبان ثلاثة أدوية للقضاء تمامًا على أورام البنكرياس في فئران التجارب، لكن لم يتم اختبار هذا بعد على البشر.
توفي الممثل المعروف ألن ريكمان، الذي لعب دور هاري بوتر، في عام 2016 بسبب سرطان البنكرياس، بعد ستة أشهر فقط من تشخيصه.
إنه يقتل لأنه يهاجم بشكل عدواني الأعضاء القريبة، ويعيق قنوات الصفراء والأمعاء، وينتشر عبر الدم والجهاز اللمفاوي إلى الكبد والرئتين والبطن، مما يؤدي في النهاية إلى فشل الأعضاء.
توفي الممثل ألن ريكمان – الصورة في عام 2015 – في عام 2016 بسبب سرطان البنكرياس
يساعد البنكرياس في الهضم وينتج هرمونات، مثل الإنسولين والغلوكاجون، التي تساعد في تحويل السكر من الطعام إلى طاقة.
يمكن أن يمنع سرطان البنكرياس الغدة من إنتاج ما يكفي من هذه الهرمونات – مما قد يؤدي إلى مستويات غير مستقرة من السكر في الدم.
تشمل الأعراض الشائعة للسرطان غير القابل للعلاج اليرقان، حين يتحول لون الجلد والعينين إلى صبغة صفراء، وفقدان الشهية، وفقدان الوزن، والتعب، وارتفاع درجة الحرارة، والشعور أو التقيؤ، والإسهال والإمساك.
أشارت الأبحاث المنشورة العام الماضي إلى أن أكثر من نصف المرضى الذين تم تشخيصهم بأحد أنواع السرطان الستة “الأقل قابلية للعلاج” – بما في ذلك سرطان الرئة والكبد والدماغ والمريء والمعدة والبنكرياس – يموتون في غضون سنة من تشخيصهم.
يتم تشخيص أكثر من 90,000 شخص بأحد هذه السرطانات القاتلة في المملكة المتحدة كل عام، مما يمثل حوالي نصف جميع وفيات السرطان الشائعة، وفقًا لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة.
حالياً لا توجد اختبارات للكشف المبكر، وحوالي 80 في المئة من الأشخاص لا يتم تشخيصهم حتى ينتشر السرطان، مما يعني أن العلاج المنقذ للحياة لم يعد ممكناً.
