يمكن أن يسبب التدخين الإلكتروني سرطان، حسبما يقول الباحثون – ولكنه لا يزال ليس بالضرر مثل التدخين العادي.
يستخدم أكثر من 5.5 مليون بريطاني حالياً السجائر الإلكترونية، والتي تم النظر إليها كبديل أكثر أماناً للتدخين.
وقد تمت المدافعة عن هذه الأجهزة من قبل الخدمة الصحية كجزء من حملة شاملة لمكافحة التدخين.
في عام 2023، تعهدت الحكومة المحافظة حتى بتوزيع السجائر الإلكترونية على أكثر من مليون بريطاني.
لكن قدراً متزايداً من الأبحاث يقترح أن التدخين الإلكتروني – بجميع أنواعه بألوانه الزاهية ونكهاته الحلوة – قد لا يكون خالياً من المخاطر كما كان يُعتقد سابقاً.
وجدت المراجعة الأخيرة من باحثين من جامعة كانتربري في نيوزيلندا أن التدخين الإلكتروني قد يزيد من خطر مجموعة من السرطانات، بما في ذلك سرطان الأنف والرئة.
عند تحليل المواد الكيميائية الناتجة عند تسخين سائل التدخين الإلكتروني، بالإضافة إلى تأثيرها على الجسم، وجد الفريق أن ‘التدخين الإلكتروني يمثل خطراً غير قابل للتquantification’.
نظرًا لأن السرطانات قد تستغرق 15 عامًا أو أكثر لتتطور بعد التعرض للمواد الكيميائية المسببة للسرطان، أضافوا أنه قد يستغرق ‘عديد من السنوات’ لتحديد مدى حجم هذا الخطر.
على الرغم من أن السجائر الإلكترونية لا تحتوي على القطران وأول أكسيد الكربون أو العديد من المواد الكيميائية الضارة المحتملة الموجودة في السجائر، فقد وجدت الدراسات مستويات منخفضة من المواد الكيميائية السامة، بما في ذلك الفورمالديهايد، الذي تم ربطه بالسرطان، بالإضافة إلى جزيئات المعادن الصغيرة، في الأجهزة.
كما أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين يستخدمون السجائر الإلكترونية هم أكثر عرضة من غير المستخدمين لتطوير مرض الانسداد الرئوي المزمن، أو مرض COPD – حالة رئوية مزمنة يمكن أن تؤدي إلى فشل الأعضاء.
لا يزال التدخين الإلكتروني أكثر أماناً من تدخين السجائر، ويمكن أن يكون أداة فعالة للتخلي عن التدخين، وفقاً لمؤلفي الورقة الأخيرة، التي نُشرت في المجلة الطبية النيوزيلندية.
ومع ذلك، أضافوا أنه ‘من الصعب تحديد أي فائدة للتدخين الإلكتروني لذاته’.
إيان شاو، أستاذ العلوم الفيزيائية والكيميائية في جامعة كانتربري والمشرف على الدراسة، قال: ‘التدخين الإلكتروني لذاته يزيد من مخاطر السرطان في الحياة وبالتالي فهو غير مقبول’.
وأضاف: ‘سيتطلب الأمر سنوات عديدة لجمع البيانات السريرية لتحديد ما إذا كان التدخين الإلكتروني يسبب السرطان لأن الأمر يستغرق ما لا يقل عن 15 عامًا لتطوير السرطانات بعد التعرض للمواد الكيميائية المسببة للسرطان.
‘في ورقتنا، استخدمنا المعرفة بكيمياء عملية التدخين الإلكتروني لتحديد التركيب الكيميائي لـ ‘دخان السجائر الإلكترونية’ ثم تقييم الخطر المسرطن لكل مادة كيميائية من ‘دخان السجائر الإلكترونية’ بناءً على الدراسات المنشورة عن الحيوانات ودراسات السمية الأخرى.
‘من هذا، توقعنا خطر السرطان لمستخدمي السجائر الإلكترونية بناءً على المستويات المنشورة لهذه المواد الكيميائية في ‘دخان السجائر الإلكترونية’ واستنتجنا أن التدخين الإلكتروني يمثل خطرًا للسرطان.
‘ومع ذلك، من المحتمل أن يكون خطر سرطان التدخين الإلكتروني أقل من خطر سرطان تدخين السجائر.
‘لذا، فإن استخدام التدخين الإلكتروني للإقلاع عن التدخين مقبول لأن ذلك سيخفض من خطر السرطان العام، ولكن التدخين الإلكتروني لذاته يزيد من مخاطر السرطان في الحياة وبالتالي فهو غير مقبول.’
يعتقد أن حوالي 5.4 مليون بريطاني فوق سن 16 يستخدمون حالياً السجائر الإلكترونية – أكثر من العدد الذي يقوم الآن بتدخين السجائر.
ومع ذلك، يضيفون: ‘التدخين الإلكتروني ليس خالياً تمامًا من المخاطر ونحن لا نعلم بعد ما قد تكون الآثار طويلة المدى.’
قارن الدراسة مستويات المواد الكيميائية الضارة المستنشقة من دخان السجائر والسجائر الإلكترونية.
وجدت أن السجائر عادة ما تنتج كميات أعلى بكثير من الأكريلين – مهيج سام مرتبط بأضرار الرئة والقلب – والأسيتالديهايد، مادة كيميائية مرتبطة بخطر الإصابة بالسرطان، مما يعني أن المدخنين يتعرضون لجرعات أعلى من هذه المواد.
تم العثور على الفورمالديهايد، وهو مادة كيميائية معروفة بأنها تسبب السرطان، بمستويات مماثلة بين السجائر والسجائر الإلكترونية، بينما تم العثور على البرومالديهايد أيضًا بمستويات مماثلة.
بشكل عام، تشير النتائج إلى أن التدخين الإلكتروني قد يعرض المستخدمين لمستويات أقل من بعض المواد الكيميائية السامة من التدخين، لكنه لا يزيل التعرض تمامًا.
قال الخبراء الذين علقوا على النتائج إن البحث كان مهماً في تسليط الضوء على أن التدخين الإلكتروني ليس خالياً من المخاطر.
أندرو وا، المدير المشارك لمركز أبحاث السيطرة على التبغ ASPIRE Aotearoa في جامعة أوتيغو، قال: ‘بالنسبة للأشخاص الذين يدخنون، قد تساعد السجائر الإلكترونية في الإقلاع عن إدمان النيكوتين تماماً أو على الأقل التبديل إلى السجائر الإلكترونية.
‘ومع ذلك، ببساطة لأن السجائر الإلكترونية متاحة، قد يكون جزء من الذين ‘يتحولون’ قد توقفوا عن إدمانهم. في هذه الحالة قد يتعرضون لمزيد من الأذى.’
جورج لاكينغ، أستاذ مشارك في مركز Te Aka Mātauranga Matepukupu لأبحاث السرطان، جامعة أوكلاند، وصف التقرير بأنه ‘منعش’.
وأضاف: ‘المشكلة الرئيسية مع تدخين النيكوتين في رأيي هي أنه مدمن، وهذا بدوره يُسمح له بأن يكون مربحًا. أشعر بالقلق من أن المخاطر الجسدية للتدخين الإلكتروني يمكن أن تكون مشتتة عن دورة الإدمان والربح الأساسية.
‘أي عمل يضع مخاطر التدخين الإلكتروني في سياق سيثير مستوى المحادثة العامة.
‘لقد أثار اهتمامي التدخين الإلكتروني بسبب عملي كأخصائي أورام لسرطان الرئة، الذي لا يزال يُسبب بشكل ساحق من تدخين السجائر، التي لا تزال أكثر خطورة بكثير من التدخين الإلكتروني.’
تأتي الأبحاث الجديدة بعد أسابيع فقط من العثور على الباحثين في سيدني، أستراليا، أن التدخين الإلكتروني كان مرتبطاً بسرطان الفم والرئة.
بعد تحليل الأدبيات المتاحة حول الأضرار المحتملة للتدخين الإلكتروني التي تم نشرها بين 2017 و2025، خلصوا إلى أن التدخين الإلكتروني ليس خالياً من المخاطر.
أكثر الدراسات إثارة للقلق، أشاروا، هي تلك التي تظهر أن التدخين الإلكتروني يمكن أن يسبب تغييرات في الحمض النووي للمستخدم، مما يزيد من خطر خلل الخلايا المرتبط بالسرطان.
قالوا إن السجائر الإلكترونية تسبب تلفاً للأنسجة في الجهاز التنفسي، الذي تم ربطه بتطوير سرطان الرئة، كما أنها تسبب تغييرات في الميكروبيوم الفموي. وهذا يدفع الالتهاب ويزيد من خطر الإصابة بسرطان الفم.
تظهر المخاطر، حسبما وجدوا، أنها أعلى لأولئك الذين يدخنون كل من السجائر التقليدية والسجائر الإلكترونية، حوالي نصف سكان المدخنين؛ التركيبة السامة تزيد من خطرهم في الإصابة بسرطان الرئة بأربعة أضعاف.
