عندما تنظر ميفانوي ويب إلى حفلة عيد ميلادها قبل خمس سنوات، تغمرها مشاعر الندم – تتذكر ما تراه الآن كفرصة ضائعة لإنقاذ حياة ابنها.
بعد ساعات من غداء احتفالي في مطعم، بدأ جيريمي يعاني من صعوبة في التنفس. اتصل والديه بالإسعاف، وبدأ جيريمي، الذي كان يبلغ من العمر 15 عامًا آنذاك، في التقيؤ.
في المستشفى، لاحظ الأطباء أن جيريمي كان يعاني من حساسية محتملة للحوم، لكنهم ألقوا اللوم في النهاية على نوبة الربو التي كان يعاني منها منذ الطفولة. تم إرسال جيريمي إلى المنزل في اليوم التالي.
“اتخذت القرار الخاطئ”، تقول ويب، متمنية لو أنها طلبت المزيد من الاختبارات. لو فعلت ذلك، لربما كان الأطباء قد استنتجوا أن جيريمي كان يعاني بالفعل من الصدمة التأقية، ولأرسلوه إلى المنزل مع قلم الأيفيرين.
بعد أكثر من عام بقليل، في يونيو 2022، توفي جيريمي بعد تناول نقانق لحم البقر في رحلة تخييم مع أصدقائه على شاطئ شمال سيدني.
تم تسجيل سبب الوفاة في البداية على أنه مجرد ربو. لكن في فبراير، بعد تحقيق دفع له عائلته، حكم الطبيب الشرعي بأن نوبة الربو والصدمة التأقية القاتلة كانت نتيجة لحساسية اللحم الناتجة عن عضات القراد.
تعتبر وفاته الأولى في العالم المعروفة بأنها ناتجة عن حساسية اللحم، والمعروفة أيضًا بمتلازمة ألفا-غال.
لقد زادت حالات تشخيص الحساسية منذ عام 2007، عندما اكتشف طبيب أسترالي لأول مرة أن الحساسية مرتبطة بعضات القراد. الآن، يحذر العلماء والناشطون من أن هذه الحالة، رغم سهولة الوقاية منها، يمكن أن تُسبب بشكل غير متوقع – وقد تشكل تهديدًا مميتًا.
كانت ويب تشك منذ فترة طويلة أن ابنها يعاني من حساسية لحوم، ولكن لم يتم تشخيصها بشكل رسمي، وكانت العائلة غير مدركة أنها قد تكون مميتة.
“عندما بحثت في الأبحاث حول هذا الموضوع، لم يكن هناك في ذلك الوقت أي شيء يشير إلى أنه أكثر من مجرد عدم تحمل للطعام.”
تقول، في retrospect، إنه كان “مثل قنبلة موقوتة”.
يمكن أن تتراوح أعراض الحساسية من خفيفة إلى شديدة وتشمل الطفح الجلدي، والتورم، وتشنجات المعدة، والتقيؤ، والصدمة التأقية، التي يمكن أن تكون تهديدًا للحياة.
منذ حوالي سن العاشرة، عانى جيريمي من الغثيان بعد تناول اللحم، أو حتى أحيانًا بعد استنشاق أبخرة اللحم المحمص – وهو ما تعتقد ويب أنه قد تسبب في نوبة بعد حفلة عيد ميلادها. في مناسبة أخرى، تم إدخاله إلى المستشفى بعد تناول الحلوى، التي تحتوي عادة على الجيلاتين المشتق من أجزاء الحيوانات.
ما الذي يجعل منطقة MMA نقطة حرارة؟
كانت البروفيسور شيريل فان نونن هي التي اكتشفت الرابط بين MMA والقراد منذ حوالي 20 عامًا، بعد ملاحظتها علاقة في المرضى في عيادتها للحساسية في سيدني.
عندما كانت تعمل على الساحل الشرقي لأستراليا، وجدت بطريقة غير مقصودة أنها في واحدة من منطقتين في العالم تعاني من الحرارة للحساسية. المنطقة الأخرى في الولايات المتحدة – على الرغم من أنه تم ملاحظة حالات الحساسية بعدها في جميع القارات الست حيث تعيش القراد.
في أستراليا، تحدث حساسية MMA من لدغة القراد الشرقي. بعد لدغتين من القراد، سيقوم 50% من الناس بتطوير أجسام مضادة لألفا-غال، وهو جزيء سكر موجود في لعاب القراد، تفسر فان نونن. بعد ذلك، لديهم فرصة من 15 إلى 20% ليصبحوا حساسين للحوم.
“لو فقط كان الناس يعرفون ماذا يمكن أن يفعله القراد”، تقول.
كان جيريمي، الذي نشأ محاطًا بالأدغال الكثيفة في منزل عائلته شمال سيدني، قد تعرض للقراد منذ أن كان صبيًا صغيرًا.
