نوكسفيل، تينيسي — الدكتور جون غوردون، أخصائي الغدد الصماء التناسلية، كان رجل إيمان لسنوات. عندما بدأ يشعر بالشكوك، لم تكن حول إلهه، بل حول عمله في الحياة.
اختار أن يكون متخصصًا في العقم لمساعدة الناس. بعد ثلاثين عامًا، جعلت التقدمات العلمية ذلك أسهل من أي وقت مضى لكن أثارت المزيد من المعضلات الأخلاقية.
كمدير مشترك لعيادة خصوبة في ضواحي واشنطن العاصمة، أصبح غوردون قلقًا بشأن المساعدة في إنشاء أجنة زائدة، والتي غالبًا ما تبقى في التخزين أو يتم التخلص منها. مع توسيع اختبارات الجينات، أصبح بإمكان الأزواج اختيار جنس طفلهم. يمكنهم اكتشاف الأمراض المؤلمة أو القاتلة، ولكن أيضًا العيوب الأخف مثل فقدان السمع.
“إنه ذو بعد أخلاقي مفرط”، فكّر غوردون. “لا أعرف أين ترسم الخط.”
في عام 2018، دفعت زوجته إلى تغيير طريقة ممارسته. كانا كلاهما يؤمنان بقدسية الأجنة كجزء من إيمانهما المسيحي. لكن عندما نظرت أليسون غوردون حول المنزل الذي ربيّا فيه أربعة أطفال، بدا أن حياتهما المريحة الآن قد تم شراؤها من “كسب غير مشروع”.
سرعان ما اشترى جون غوردون ممارسة في نوكسفيل، تينيسي، ونظمها مع آرائه المتطورة المستندة إلى الإيمان. عيادته للخصوبة “ريجويس” لا تتخلص من الأجنة القابلة للحياة، ولا تختبرها وراثيًا ولا تتبرع بها للعلم. كما تحد من عدد الأجنة التي تصنعها.
تغيرت مسيرته المهنيّة بالتزامن مع النقاش المتزايد حول التخصيب في المختبر. لقد أدت القرارات القانونية الأخيرة إلى طرح تساؤلات حول التخصيب في المختبر، بدءًا من إنهاء المحكمة العليا الأمريكية لحقوق الإجهاض الفيدرالية إلى المحكمة العليا في ألاباما التي اعتبرت الأجنة كأطفال. لا يزال التخصيب في المختبر شائعًا في الاستطلاعات، وقد اتخذ الرئيس دونالد ترامب خطوات لتوسيع الوصول.
قاعدة ترامب المسيحية المحافظة أقل دعمًا للتخصيب في المختبر. لقد عارضت الكنيسة الكاثوليكية التخصيب في المختبر لفترة طويلة، وي grapple المحتجين المتزايدين مع ذلك. في عام 2024، جمعية المعمدانيين الجنوبية، أكبر طائفة بروتستانتية في الولايات المتحدة، دعت إلى قيود على التخصيب في المختبر عندما يتم تدمير “الحياة الإنسانية الجنينية”.
يعتقد غوردون أن ممارسته تعالج العديد من المخاوف الأخلاقية. كان في الخامسة والخمسين من عمره عندما قام بهذا التحول المخيف: “لا أحب تغيير ماركات معجون الأسنان.”
لكن، قال، “أنا بحاجة إلى ممارسة بطريقة أستطيع العيش معها قراراتي التي أتخذها.”
تستقطب ريغويس مرضى من جميع أنحاء البلاد. كتيبات إنجيلية وصليب خشبي موجودان في غرفة الانتظار. خارج منطقة التعافي، يوجد آية من الكتاب المقدس تقول: “لا تخف أو تضعف، لأن الرب إلهك سيكون معك أينما ذهبت.”
في يناير، عقدت ماغي وكيد ليتش فيلد، وهما من قديسي الأيام الأخيرة في نوكسفيل، صورة للأشعة فوق الصوتية، ثاني صورة لهما منذ تأكيد الحمل بعد ثلاث محاولات فاشلة لنقل الأجنة. يفهمان جدل التخصيب في المختبر لكنهما يقدران أن ريغويس لا تختبر الأجنة وراثيًا أو تتخلص منها.
“أنت لا تزال تترك الله كالله”، قالت ماغي ليتش فيلد. “هو يتحكم.”
دومينيك وأوليفيا داغوستينو اعتقدا أنهما سيتخليان عن التخصيب في المختبر لأسباب دينية حتى وجدا ريغويس، على بعد ساعتين تقريبًا بالسيارة من منزلهما في تينيسي.
لم يعلمان بوجود مرفق غير متخلص. “كان هذا هو الأكبر بالنسبة لي لأن في عيني، ليست هناك الكثير من الاختلاف بين التخلص من الجنين والإجهاض.” قال دومينيك داغوستينو. “لم نكن حقًا مستعدين لفعل ذلك.”
شعرت بذلك كأنها عناية إلهية. يشارك غوردون اهتمام الزوجين في اللاهوت الإصلاحي وفكرة أن الله متحكم في كل الأشياء — بما في ذلك تقلبات علاجات الخصوبة.
“أكثر شيء أحبه في ما يفعله هو أنه يصلي معنا قبل الانتقالات”، قال دومينيك داغوستينو. “ركز على سيادة الله في ذلك واستسلامه لمشيئة الله في هذه العملية.”
نشأ غوردون يهوديًا خارج بوسطن، وهو ابن وحفيد لأطباء. حصل على تعليم رفيع المستوى: مدرسة تحضيرية تلتها جامعة برينستون، ثم كلية الطب في جامعة ديوك وتخصص في جامعة ستانفورد.
التقى بزوجته في جامعة ديوك، حيث حصلت على دكتوراه في الهندسة. نشأت أليسون غوردون كعقيدة مسيحية في بلدة صغيرة في كارولاينا الشمالية. وقد ترأس وزير وحاخام زواجهما؛ ولعدة سنوات حافظا على زواج بين الأديان.
لم يكن حتى كان ابنهما الأكبر في الصف الثالث وتم إدخاله المستشفى بسبب مرض يهدد الحياة حتى شهد غوردون تجربة تحول. “انحنيّت إلى ركبتي، وقلت: ‘حسنًا، لقد حصلت على انتباهي، يا رب.’”
بعد أن تعافى ابنهما، انضم الزوجان إلى كنيسة بروتستانتية رئيسية، حيث تم تعميد غوردون في عام 2000. اليوم هما جزء من الكنيسة المسيحية الإنجيلية المحافظة في أمريكا. يدعم شيوخ كنيستهما، اتفاقية المسيح، مهمة ريغويس.
لا تطلب ريغويس من الموظفين أو المرضى مشاركة معتقدات غوردون الدينية. قالت سارة كوه أتكينسون، الخبيرة الكبرى في الأجنة في ريغويس: “لا أعتبر أنني أؤمن بكل شيء يؤمن به، لكنني أؤمن بما نقوم به في مساعدة هذه الأجنة على أن تصبح حيوات.”
قراءات شائعة
تشرف على المختبر، الذي يقبل أي جنين تقريبًا، بغض النظر عن حالته. “أحيانًا الأجنة الأكثر قبحًا تخرج أجمل الأطفال”، تحب أن تقول.
عندما تلقى زوجان جنينًا متبرعًا تم تجميده لمدة 31 عامًا تقريبًا، قامت ريغويس بتوفير رعايتهما. الطفل، الذي ولد في عام 2025، حقق ما يُعتقد أنه رقم قياسي لأطول جنين تم تجميده يؤدي إلى ولادة.
لتدريب الآخرين، أنشأت أتكينسون مكتبة من أجهزة تخزين الأجنة القديمة وكيفية فتحها، مُصنفة في مجلد مع حافظات بلاستيكية. توصي التعليمات لأمبولة زجاجية قديمة باستخدام دروع وجه مع التحذير: “قد تنفجر.”
يقدر الخبراء الطبيون أن حوالي 1.5 مليون جنين مجمد مخزن في الولايات المتحدة، رغم أن المناصرين يقولون إن هذا الرقم قد يكون أعلى.
يسعى غوردون لعدم إضافة ذلك. يقوم بتخصيص العلاجات حول حجم العائلة المثالي للمرضى. يتخصص في تقديم دورات من التخصيب في المختبر مع أدوية خصوبة أقل، مما يجعله أكثر تكلفة وعادة ما يؤدي إلى عدد أقل من البويضات. يمكن للمرضى أيضًا تخصيب عدد أقل من البويضات. تقدم عيادات أخرى هذه الخيارات ولكن ريغويس غير عادية في prioritizing them.
الجانب السلبي هو إذا مر المرضى من خلال عددهم القليل من الأجنة واحتاجوا إلى دورة أخرى من التخصيب في المختبر، والتي تتكلف عادةً بين 8,000 و10,000 دولار في ريغويس. على الرغم من هذه النفقات، قال غوردون إن مرضاه يريدون بشكل كبير إنشاء عدد أقل من الأجنة بسبب معتقداتهم.
إميلي مارتن تطاردها حفنة من الأجنة التي لديها في التخزين. “كنت أستيقظ في منتصف الليل وأقول، ‘أوه، ماذا فعلنا؟’ وهذا الوزن فقط،” قالت.
مسيحية مناهضة للإجهاض في نوكسفيل، تتمنى لو كانت قد وجدت ريغويس قبل أن تصنع المزيد من الأجنة مما ستستخدمه في عيادة أخرى. “تلك النسبة هي شيء لا يتم التحدث عنه بما فيه الكفاية”، قالت.
في حالات نادرة عندما يكون لدى مرضاه أجنة غير مستخدمة، يطلب غوردون أن يتم وضعها للتبني. تعرف تبرعات الأجنة بأنها تتبني الأجنة داخل دوائر المسيحيين المحافظين، الذين يرون الأجنة ليس كملكية بل كأطفال.
أطلقت العيادة مؤخرًا “إنقاذ الأجنة لريغويس”، والذي يُسميه غوردون “دار يتيم”. تخزن
