أكد مسؤولو البنتاغون أن معظم الأموال ستذهب نحو الحصول على تقنيات الطائرات المسيرة والحرب المستقلة التي توجد بالفعل، وهي منفصلة إلى حد كبير عن التمويل الإضافي الذي من شأنه تعزيز القدرة التصنيعية المحلية الأمريكية لبناء مثل هذه الأنظمة الحربية. قال هيرست: “إن ذلك المبلغ البالغ 70 مليار دولار سيذهب بالكامل إلى الأنظمة والتقنيات الحالية”. “دعم القاعدة الصناعية منفصل تمامًا”.
سرعة تغير حروب الطائرات المسيرة
لدى الجيش الأمريكي تاريخ طويل في تطوير ونشر الطائرات المسيرة خلال حملته الحرب العالمية على الإرهاب، بما في ذلك طائرات MQ-1B Predator و MQ-9 Reaper التي قامت بمهام مراقبة وضربات أثناء التشغيل على ارتفاعات متوسطة أو عالية. لكن النزاعات الأخيرة، وخاصة الحرب الروسية الأوكرانية، أظهرت كيف يمكن للطائرات المسيرة الصغيرة على طراز الطائرات الرباعية والطائرات المسيرة ذات المدى الطويل، والتي تعمل كالصواريخ، أن تعيد تشكيل ساحة المعركة الحديثة وتلزم الأطراف المتعارضة على التكيف سريعًا مع الابتكارات والاستراتيجيات الجديدة.
علامة أخرى على التغيرات تأتي من كيف أن أعدادًا كبيرة من الطائرات المسيرة الإيرانية الصنع شاهد أثبتت فعاليتها في الهجوم على المدن والبنية التحتية للطاقة في جميع أنحاء أوكرانيا والشرق الأوسط. تكلف هذه الطائرات المسيرة حوالي 20,000 دولار لتصنيعها ويمكن أن تتجاوز أنظمة الدفاع الجوي – حتى أنها ألهمت الجيش الأمريكي لتبني مؤخرًا نسخته الخاصة المهندسة عكسيًا من التصميم الإيراني الأصلي.
كما أن المنافسة المستمرة بين الولايات المتحدة والصين شهدت سباقًا بين جيشي البلدين لتطوير طرق جديدة لاستخدام سرب الطائرات المسيرة والتقنيات غير المأهولة الأخرى استعدادًا لصراع محتمل في منطقة المحيط الهادئ.
قال اللواء ستيفن ويتني، مدير هيكل القوات والموارد والتقييم في هيئة الأركان المشتركة للبنتاغون، خلال مؤتمر صحفي في البنتاغون: “التطور الذي شهدناه في ساحة المعركة هو هذا التطور في التقنيات في فترة زمنية قصيرة، وليس السنوات المعتادة التي نراها في إنتاج الدفاع”. “لذا من المهم حقًا أن نعمل مع الصناعة للحصول على تلك القدرة”.
ما إذا كان الجيش الأمريكي سيزيد من إنفاقه على الطائرات المسيرة والحرب المستقلة إلى هذا الدرجة في العام المالي القادم يعتمد على المشرعين الأمريكيين، الذين يجب عليهم أولاً الموافقة على ميزانية البنتاغون. من المتوقع أن تمثل الميزانية المقترحة البالغة 1.5 تريليون دولار للجيش الأمريكي أكبر زيادة سنوية في الإنفاق الدفاعي منذ الحرب العالمية الثانية، وفقًا لوكالة رويترز.
