يبدو أن العالم يشتعل هذا الصيف. لكن على الرغم من أن حرائق الغابات في أوروبا وأمريكا الشمالية تصبح أكثر حدة، فإن الإحصائيات العالمية الرئيسية المتعلقة بالحرائق في أدنى مستوياتها القياسية، ويرجع ذلك إلى أن أفريقيا وآسيا تتحكم في الحرائق بشكل أكبر.
يقول الخبراء إن هذه الاتجاهات المتناقضة ظاهريًا تحدث في الوقت نفسه بسبب ما تفعله البشرية بكوكب الأرض.
“يبدو أن هناك تناقضًا لأننا نتحدث عن زيادة في الحرائق، ومع ذلك فإن الأرقام العالمية في انخفاض مستمر. لكن كلاهما صحيح،” قال عالم الحرائق مايك فلانغان من جامعة تومسون ريفرز في كندا.
حرائق الغابات في إسبانيا هي الأكبر في تاريخ البلاد حيث تزيد عن 193 ميلًا مربعًا (500 كيلومتر مربع) بينما حرائق الغابات في أوروبا احترقت دون أن تصل إلى الرقم القياسي لعام 2025. في كندا والولايات المتحدة هذا الصيف، كانت الأراضي المحترقة بفعل حرائق الغابات بنسبة تزيد عن 25% مقارنة بالمتوسط على مدار 10 سنوات، وأيضًا أكثر من ضعف ما كانت عليه قبل عقود، وفقًا لمراكز حرائق الغابات الوطنية. تم اختناق أجزاء كاملة من القارة بالدخان، مما تسبب في تدهور جودة الهواء.
تزداد الحرائق من حيث الحجم والشدة والسرعة والتكرار، خاصة في الولايات المتحدة وكندا وأوروبا، كما تقول عالمة الحرائق في جامعة كولورادو، جينيفر بالش.
“الحرائق الشديدة في تزايد على مستوى العالم في مناطق مختلفة. وهذه هي النقطة التي تجعلنا نشعر بالخوف،” قالت بالش.
ومع ذلك، دخل العالم يوليو هذا العام مع أدنى مستويات للانبعاثات العالمية الناجمة عن حرائق الاحتراق، وهو مقياس رئيسي لانتشارها، حسبما أفاد المركز الأوروبي للمناخ كوبرنيكوس. ويرجع ذلك إلى أن الحرائق في أفريقيا وآسيا انخفضت بشكل كبير بسبب تغير الممارسات الزراعية، وإدارة الحرائق، وأماكن انتقال الناس، وفقًا لمارك بارينغتون، عالم كبير في كوبرنيكوس. وحسبما أظهرت حسابات كوبرنيكوس، فإن انبعاثات الكربون هذا العام نتيجة الاحتراق هي الأدنى منذ أن بدأت الأقمار الصناعية القياس قبل حوالي 25 سنة — حوالي نصف ما كانت عليه في أوائل العقد 2000.
“تسيطر أفريقيا على النشاط الناري العالمي،” قال عالم المياه والحرائق في جامعة كاليفورنيا لوس أنجلوس، بارك ويليامز. “لذا إذا كانت هناك اتجاه في أفريقيا، فإن ذلك سيكون الاتجاه في النشاط الناري العالمي. في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، انخفض النشاط الناري خلال السنوات الـ 25 الماضية بشكل كبير.”
متوسط البيانات الإحصائية لكوبرنيكوس يظهر أن أكثر من ثلاثة أرباع الانبعاثات العالمية من احتراق المواد النباتية تأتي من أفريقيا وآسيا. أقل من ثمنها يأتي من أمريكا الشمالية وأوروبا.
تقليديًا، كان هناك حرائق هائلة في الأراضي العشبية في السافانا الأفريقية تحترق كل عام، مقارنة بحرائق الغابات المتقطعة في مناطق أخرى، مما يؤثر على إجمالي الحرائق العالمية، كما يقول جون أباتزالو، عالم حرائق في جامعة كاليفورنيا ميرسيد. لكن مع استخدام مزيد من الأراضي للإسكان والزراعة، يقوم البشر بتحديد حرائق السافانا، بينما يقومون أيضًا بإنشاء حواجز لمنع انتشار الحرائق، كما قال.
في آسيا، تُستخدم الحرائق غالبًا لتطهير الأراضي للزراعة، بحسب ما قاله الخبراء. لذا، قال ويليامز، “هي حقًا دافعة للتغيير الديمغرافي البشري.”
في أمريكا الشمالية وأوروبا هناك أيضًا “بصمات بشرية” على الحرائق الأكثر شدة التي تهيمن على الأخبار، ولكن هذا بسبب تغير المناخ، كما قال أباتزالو. تغير المناخ الناتج عن احتراق الفحم والنفط والغاز يجعل الجو أكثر حرارة وجفافًا — وهو جو مثالي للحرائق — كما قال خمسة خبراء لوكالة أسوشيتد برس.
درجات الحرارة الأكثر حرارة تعني أن البشر “يضعون أقدامهم على دواسة الغاز” من أجل حرائق أكبر، “لكننا أيضًا فقدنا المكابح على الحرائق” لأن الليالي الأكثر دفئًا ورطوبة لا تعطي الغابات — أو رجال الإطفاء — وقتًا للتعافي خلال الظلام كما كان من قبل، قالت بالش.
قراءات شعبية
عندما تصبح درجات الحرارة أكثر حرارة، تمتص الغلاف الجوي المزيد من الرطوبة من الأرض، مما يجعلها أكثر جفافًا وأسهل للاحتراق، كما قال فلانغان. كما أن تغير المناخ يزيد من مدة موسم الاحتراق عبر أمريكا الشمالية وخاصة في الغابات الشمالية حيث كانت هناك في السابق فقط بضع أيام عندما كانت الظروف ملائمة لحرائق الغابات، ولكن الآن هناك المزيد، كما قال.
وعندما يجعل تغير المناخ الحرائق أكثر شدة في الأماكن ذات الكثافة السكانية الأكبر، فإن ذلك يميل إلى أن يكون له تأثير أكبر عن طريق حرق ممتلكات أكثر قيمة، كما قال فلانغان.
قال أباتزالو إن أمريكا الشمالية قد قامت لوقت طويل بعمل جيد في إخماد الحرائق. لكن مع تغير المناخ الذي يجعل الحرائق أكثر شدة وتكرارًا، “نحن نفقد قدرتنا على القيام بذلك”، كما قال.
من المحتمل أن تزداد نشاط الحرائق في الأشهر القادمة بسبب إل نينيو القوي جدًا المتطور. عادةً ما يحفز نمط الطقس هذا حدوث حرائق أكثر خطورة في المناطق الاستوائية، ولكن بشكل أقل في الولايات المتحدة بسبب المزيد من الأمطار، كما يقول الخبراء. الحكومات في أمريكا الجنوبية تستعد بالفعل.
“أكثر النتائج قابلية للتنبؤ من إل نينيو ستكون المزيد من الحرائق الاستوائية، تحديدًا في الغابات الاستوائية”، كما قال ويليامز.
قال ويليامز إن إل نينيو قد يزيد من الحرائق في منطقة الأمازون وجنوب شرق آسيا والمحيط الهادئ الغربي.
بينما يعني إل نينيو المزيد من الأمطار وأقل من حرائق الغابات في الغرب الأمريكي، إلا أنه يمكن أن يعني أيضًا نمو المزيد من الأعشاب في الصحاري مما يوفر الوقود لحرائق الأعشاب المستقبلية، كما قال أباتزالو. تشمل أمثلة حرائق الأعشاب المدمرة لوس أنجلوس في عام 2025 وهاواي في عام 2023.
بغض النظر عن إل نينيو، قال العلماء إن المناطق في أمريكا الشمالية وأوروبا ستحتاج إلى تحسين التخطيط والتكيف مع حرائق الغابات المتزايدة، بما في ذلك الحرائق المقررة لتقليل الأشجار والأعشاب الزائدة.
“ليس السؤال هو ما إذا كانت مناظرنا الطبيعية ستشتعل، بل السؤال هو متى ستشتعل”، قالت بالش.
___
تتلقى تغطية وكالة أسوشيتد برس المتعلقة بالمناخ والبيئة دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. تتحمل وكالة أسوشيتد برس المسؤولية الكاملة عن كل المحتويات. يمكن العثور على معايير وكالة أسوشيتد برس للعمل مع الهيئات الخيرية، وقائمة الداعمين والمناطق المدعومة في AP.org.
