ستانلي بلوتكين، 93 عامًا، كان له دور أساسي في تطوير عدد من اللقاحات على مدار مسيرته المهنية. وقد قال مؤخرًا إنه “يبدأ في الندم على العيش لفترة طويلة—لأننا نتراجع”. كيف يمكن أن نكون قد وصلنا إلى هنا؟
ربما كنا دائمًا هنا. يتضح أن حجج المعارضة للقاحات التي تغمر الإنترنت حاليًا كانت موجودة منذ زمن طويل، كما هو الحال مع اللقاحات. في كتابه الجديد لعنة على السُذّج، يقوم توماس ليفنسون بتصنيفها إلى ثلاث فئات، كما يتضح في عنوان الكتاب الفرعي: “المؤمنون الحقيقيون، المحتالون، والمشككون الذين أقنعونا برفض اللقاحات”. الاتهامات التي يوجهها هؤلاء ضد اللقاحات يمكن استخدامها بسهولة لتصنيف الحجج نفسها: إنها خاطئة، إنها سيئة، وإنها لا تطاق.
خاطئ
كما يروي ليفنسون، في أوائل القرن الثامن عشر، تعلم عدد من الغربيين المتطلعين إلى المستقبل عن التطعيمات ضد الجدري من نساء عثمانيات وأحد الأفارقة المستعبدين. في ذلك الوقت، كانت الأمراض المعدية هي السبب الرئيسي للوفاة، كما كانت دائمًا. في القرن التاسع عشر، توفي نحو 40 بالمائة من الأطفال الرضع بسبب العدوى قبل أن يبلغوا الخامسة.
(لهذا السبب كانت متوسط أعمار الناس في ذلك الوقت منخفضة جداً. لم يكن الأمر أن الناس لم يعيشوا بعد الثلاثين؛ إذا نجوا من الطفولة، كانوا يعيشون في الغالب. إنه فقط أن الكثير من الأطفال الصغار توفوا، مما جعل المتوسط ينخفض بشدة.)
عندما اندلعت وبائيات الجدري في لندن وبوسطن في عام 1721، بدأت السيدة ماري وورتلي مونتاجو وكوتون ماذر حملات تطعيم في مدينتيهما. شملت التطعيم أخذ صديد من بثور شخص لديه حالة غير شديدة من الجدري، وإحداث جرح في ذراع الشخص الذي سيتم تطعيمه، وفرك الصديد في الجرح.
كان هناك رد فعل فوري. زعم البعض أنه كان من الخطأ الأخلاقي التدخل في التعيين الإلهي لمن سيتعرض للمرض ويموت ومن لن يتعرض لذلك. فقط الله لديه تلك القدرة، وأن إعاقة ذلك تعني تحدي إرادة الله. كان ذلك لا مبالاة تجديفية. ويسلط ليفنسون الضوء على كيف أن ما وراء هذا الموقف كان الاعتقاد أن الإصابة بمرض معدي للغاية كانت عقوبة إلهية على الخطيئة وأن الطريقة الوحيدة لتجنب المرض هي العيش حياة فاضلة.
