لسنوات، كان المعجبون يتوقعون بفارغ الصبر فكرة الانفصال المرتبطة بسلسلة التلفزيون المحبوبة بشكل طائفي باuffy قاتلة المصاصين التي عرضت من 1997 إلى 2003. كما وصفها المبدع جوس ويدون، فإن هذه السلسلة المصغرة لن تتبع الشخصيات المساندة المحبوبة مثل الساحرة المهووسة ويليو، أو مصاص الدماء الساخر سبايك، أو المراهق المتواصل أوز. كانت ستسمى رipper، وكانت ستركز على الأيام الشبابية لروبن غايلز، أمين المكتبة في المدرسة وشخصية “المراقب” التي يؤديها أنتوني هيد. كان غايلز بمثابة المعلم الجاد ووالد بالنسبة لباuffy، المرأة التي اختيرت لإبعاد مصاصي الدماء، خلال مواسم العرض السبعة.
للأسف، لم تتحقق السلسلة – والآن، مع وفاة هيد عن عمر يناهز 72 عاماً، فمن المحتمل ألا تتحقق أبداً، على الأقل ليس مع نجمها البارز. (وربما أيضاً ليس مع مبدعها، الذي واجه منذ ذلك الحين اتهامات متعددة كانت تلك هي قوة أنتوني هيد. لقد ظهر في باuffy كممثل مسرحي بريطاني، ومغني أحياناً، ونجماً متكرراً في التلفزيون مع جانب مخصص لإعلانات القهوة، وألهم تكريسًا كبيرًا مثل أي من نجوم المراهقين اليافعين الذين شاركوا معه. تم وضع غايلز كخصم جاد للفريق الرئيسي، المشرف البريطاني الممل على الكاليفورنيين غير الاحترامين الذين يستخدمون اللغة العامية، ولعب هيد هذه الألحان ببراعة. ولكن على مدار السلسلة، جلب بعض النوتات الأكثر ظلمةً، والأكثر فكاهة، والأكثر غرابة إلى الشخصية أيضاً؛ فقد قدم إطارًا واضحًا وجذابًا لغايلز جعل الكتاب يستمتعون بفرص قلب نغمته الجافة الناعمة. لهذا السبب شعرت فكرة تقديم سلسلة تلفزيونية عن “رipper” (الاسم المستعار السابق لغايلز) بأنها جذابة للغاية: بين مجموعة من الشخصيات التي لا تزال تبحث عن هويتها، قدم هيد غايلز كرجل يقدم authority ذكي بالكتب وخبرة صعبة مشوبة بأسف واضح، أحيانًا يظهر في عينيه حتى عندما لا يسمح السرد بذلك. كما استدعت باuffy بعض مهارات هيد في الحياة السابقة، حيث شكلت غايلز لتناسب الممثل متعدد المواهب، خاصة عندما يتعلق الأمر بالغناء. أصبح من النكات المتكررة أن يجسد غايلز مهارات غير متوقعة بصوته وجيتاره في لحظات خاصة (أو في حالة واحدة، خلال تسلسل حلم)، والتي تحققت بشكل رائع في حلقة الموسم السادس من العرض “مرة أخرى، مع الشعور”. جزء من اللعبة في الحلقة يتضمن الحصول على شخصيات وممثلين قد لا يتفوقون عادةً في الغناء والرقص للدخول في روح الموسيقى؛ لا تتطلب مثل هذه الإغراءات من هيد، الذي يغني بمفرده بنغمة تذكرنا قليلاً بـ باوي في أغنية “Standing”، وهي لحن حول شعوره بأنه يعيق تطوير باuffy كشخص بالغ شاب. إنه يسقط المنزل – تمامًا كما يؤدي بشكل بارع الحوارات الكوميدية المتداخلة مع الفرق في أغنية “لدي نظرية” في وقت سابق من نفس الحلقة. كان لدى هيد أيضًا الفرصة لإظهار صوته في سياق جنسي مع الفيلم الأكثر جماهيرية Repo! The Genetic Opera، وهو اقتباس لموسيقى غريبة ذات نكهة قوطية صدرت في عام 2008. يلعب هيد دورًا رائدًا نادرًا كوالد البطلة، الذي يعمل بشكل سري كطرف يخطف عمليات زراعة الأعضاء – جزء يستفيد من قدرته على تقديم مواد قد تكون سخيفة بوجهٍ جدي، دون تجاهل بُعدها الكوميدي. تميل أدواره السينمائية الأخرى إلى أن تكون أدوار شخصيات أصغر، جزئيًا لأنه كان يمتلك gravitas الفوري الذي لا يحتاج إلى مقدمة كثيرة. (كان من الممتع رؤيته يظهر في مشاريع من “سكووب” لwoody allen إلى تكملة “Ghost Rider” القليلة التقييم.) كما كان هيد ثابتاً على التلفزيون بعد باuffy، خاصة في سلسلة الرسوم المتحركة لبريطانيا الصغيرة. لكنه ربما كان الأكثر شهرة للجماهير المعاصرة كروبورت آخر: الزوج السابق الناقص والحقير لريبيكا (هانا وادينغهام)، وسبب كونها تمتلك نادٍ لكرة القدم يستخدم كمدرب واحد تيد لاسو (جيسون سوديكيس). هل كانت تكريمًا لشخصية هيد في باuffy، بأنه لعب مجددًا دور رجل يسمى روبرت في المسلسل الكوميدي الناجح لأبل؟ أم أن هيد كان ينضح بصفة روبرت؟ في كلتا الحالتين، لم يكن هذا روبرت في حياة هيد أكبر اختلافًا عن ذلك الذي لعبه قبل عقدين من الزمن: مبهر، متعجرف، إلى حد كبير غير مبالٍ بكيفية تأثير أفعاله على الآخرين (أو، والأسوأ، مفضلاً الآثار السلبية) – شرير، على الرغم من أنه في يدي هيد ليس شريرًا كارتونيًا تمامًا. على الرغم من أنه كان لديه وقت شاشة أقل مما كان لديه كغايلز، كانت الآلية مشابهة: بسرعة تقديم كيف يقدم هذا الرجل نفسه، ليتمكن من الاستمتاع بملء التفاصيل الأقل توقعًا (هنا من خيانته بدلاً من نزاهته). يرسم إرث هيد كممثل مساهمات صلبة فيما تفعل شخصيته المراقبة والعقلانية مثل غايلز: عبر التلفزيون، والسينما، والمسرح، والموسيقى، كان هيد عاملًا لا يترك لك فرصة لرؤية العمل.
