واشنطن – واشنطن (أسوشيتد برس) – السيناتور الجمهوري الذي كان قد أعاق فعليًا تأكيد تعيين الرئيس دونالد ترامب لقيادة الاحتياطي الفيدرالي قال يوم الأحد إنه سيسحب معارضته بعد أن أنهت وزارة العدل تحقيقها في رئيس البنك المركزي الحالي.
إعلان السيناتور توم تيلس من ولاية كارولينا الشمالية يزيل عقبة كبيرة أمام جهود ترامب لتعيين كيفن وارش، المسؤول السابق رفيع المستوى في الاحتياطي الفيدرالي، في هذا المنصب بدلاً من جيروم باول، الذي كان تحت ضغط البيت الأبيض لتخفيض أسعار الفائدة. كانت معارضة تيلس كافية لتأخير الترشيح في لجنة البنوك بمجلس الشيوخ التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري حيث اقترب باول من نهاية فترة ولايته المحددة في 15 مايو.
“أنا مستعد للمضي قدمًا في تأكيد السيد وارش. أعتقد أنه سيكون رئيسًا رائعًا للاحتياطي الفيدرالي”، قال تيلس لقناة NBC في برنامج “مقابلة مع الصحافة” بعد يومين من قول المدعية العامة لمنطقة كولومبيا إن تحقيق مكتبها فيما يخص تجديدات مباني الاحتياطي الفيدرالي التي تكلفت مليارات الدولارات انتهى. كان شهادة باول القصيرة أمام الكونجرس الصيف الماضي حول هذا العمل أيضًا قيد المراجعة.
يحقق المراقب الداخلي للاحتياطي الفيدرالي في مشروع، يبلغ الآن 2.5 مليار دولار بعد أن كانت التقديرات السابقة تشير إلى 1.9 مليار دولار، والذي انتقده الرئيس الجمهوري بسبب تجاوزات التكلفة. كان باول قد طلب في يوليو إجراء مراجعة المفتش العام.
“أعتقد أنه لن يكون هناك أي خطأ. هل يمكن أن نجد هنا شيئًا سخيفًا من حيث مسؤول عن المشروع اتخذ قرارًا لا ينبغي عليه اتخاذه؟ ربما. لكن ذلك لا يصل إلى مستوى المقاضاة الجنائية. كانت هذه مشكلتي منذ البداية لأنني أشعر أن هناك مدعين في واشنطن اعتقدوا أن ذلك سيكون رافعة لجعل السيد باول يغادر مبكرًا”، قال.
تيلس، الذي أغضب ترامب في يونيو بسبب معارضته لقانون التخفيضات الضريبية الكبيرة والإنفاق بسبب تخفيضات Medicaid ثم أعلن أنه لن يسعى لإعادة انتخابه في 2026، أضاف أنه تلقى ضمانات من وزارة العدل بأن “الحالة تم تسويتها بالكامل … وأن الطريقة الوحيدة لفتح تحقيق ستكون من خلال إحالة جنائية من أحد المفتشين العامين الأكثر احترامًا.”
قالت اللجنة يوم السبت إنها تخطط للتصويت يوم الأربعاء على ترشيح وارش. وردت الديمقراطية الكبرى، سيناتور ماساتشوستس إليزابيث وارين، ببيان جاء فيه أن “أي جمهوري يدعي أنه يهتم باستقلال الاحتياطي الفيدرالي يجب أن يعارض المضي قدمًا في ترشيح كيفن وارش، الذي أثبت خلال جلسة ترشحه أنه ليس أكثر من دمية لرئيس ترامب.”
في جلسة استماع الأسبوع الماضي، أخبر وارش السيناتورات أنه لم يعد يَعِد البيت الأبيض بأنه سيخفض أسعار الفائدة وتعهد بأن يكون “عاملًا مستقلاً” إذا تم تأكيده كرئيس. قبل ساعات من ذلك، تم سؤال ترامب في مقابلة مع CNBC عما إذا كان سيشعر بخيبة أمل إذا لم يخفض وارش أسعار الفائدة على الفور. “سأكون كذلك”، قال الرئيس.
بدون قيود الحملة السياسية، تحدث تيلس بقوة عن باول، مُنتقدًا التحقيق الذي أجرته المدعية العامة الأمريكية جانين بييرو، الحليفة القديمة لترامب، على أنه “محاكمة انتقامية” واقترح أنها تهدد استقلال الاحتياطي الفيدرالي الطويل الأمد عن السياسة اليومية. قال تيلس لـNBC إنه تلقى ضمانات من وزارة العدل بأنه يحتاج “لأن يشعروا بأنهم ليسوا يستخدمون الوزارة كسلاح لتهديد استقلال الاحتياطي الفيدرالي. لذا سيسمح ذلك للسيد وارش بالمضي قدمًا مع تأكيده.”
يوم السبت، سُئل ترامب من قبل المراسلين عما إذا كان هناك الآن طريق سلس لوارش مع انتهاء تحقيق وزارة العدل. “أتصور أنه سلس”، قال ترامب، مضيفًا أن مرشحه “سيكون رائعًا.” قال الرئيس إنه لا يزال يرغب في معرفة “كيف يمكن لمبنى بهذا الحجم أن يكلف … أيًا كان ما سيكلفه.”
زار ترامب مبنى الاحتياطي الفيدرالي في يوليو، وقال أمام كاميرات التلفاز إن تجديدات المبنى ستكون تكلفتها 3.1 مليار دولار. قال باول، الذي كان يقف بجانبه، بعد أن نظر إلى ورقة قدمها له ترامب، إن السعر الذي ذكره الرئيس كان غير صحيح.
قراءات شعبية
كان التحقيق من بين عدة تحقيقات أجرتها وزارة العدل في خصوم ترامب المتصورين. لفترة من الوقت، لم ينجح في تحقيق تقدم حيث كافح المدعون لوضع أساس للشك في سلوك إجرامي. كانت جهود أخرى من الوزارة لمقاضاة خصوم ترامب، بما في ذلك المدعية العامة لولاية نيويورك ليتيسيا جيمس، الديمقراطية، ومدير مكتب التحقيقات الفدرالي السابق جيمس كومي، أيضًا كانت غير ناجحة.
في الشهر الماضي، ألغى قاضي اتحادي استدعاءات وزارة العدل الموجهة للاحتياطي الفيدرالي في التحقيق، موضحًا أن غرضها هو “مضايقة وضغط باول للاستقالة” وفتح الطريق لرئيس جديد. اعترف المدعي الذي يتعامل مع قضية باول في جلسة مغلقة أن الحكومة لم تجد أي دليل على جريمة.
قالت بييرو يوم الجمعة على منصة X إنها “لن تتردد في استئناف التحقيق الجنائي إذا كانت الحقائق تستدعي القيام بذلك”. أخبر المدعي العام المساعد، تود بلانش، قناة NBC يوم الأحد أنه “لا يوجد شك أننا سنحقق” إذا اكتشف المفتش العام أدلة على سلوك إجرامي.
عين ترامب باول رئيسًا في 2017 خلال إدارته الأولى وقد حاول على مدار سنوات الضغط على البنك المركزي لتقليل أسعار الفائدة قصيرة الأجل.
حتى بعد أن يتم تعيين رئيس جديد للاحتياطي الفيدرالي، يمكن أن يختار باول البقاء في المجلس لإنهاء فترته كحاكم للاحتياطي الفيدرالي، والتي تستمر حتى يناير 2028. لقد أخبر الصحفيين أنه لم يقرر بعد ما إذا كان سيفعل ذلك.
وارش هو ممول وعضو سابق في مجلس محافظي الاحتياطي الفيدرالي. قام ترامب ترشيحه في يناير.
