خدم ما يقرب من 1.8 مليون أمريكي في حرب كوريا من عام 1950 إلى عام 1953، حيث ضحى أكثر من 36,000 منهم بحياتهم من أجل بلد يكافح على الجانب الآخر من العالم لم يسمع به معظمهم من قبل.
بينما قدمت الولايات المتحدة الجزء الأكبر من القوات القتالية، كانت واحدة من 22 دولة ساهمت بقوات في حرب انتهت إلى حالة من الجمود لكنها حافظت أيضًا على استقلال ما أصبح الآن مجتمعًا مزدهرًا وديمقراطيًا.
في يوم الخميس، كان المسؤولون الكوريون الجنوبيون في واشنطن للاعتراف بفضلهم للدول التي تشكلت منها قيادة الأمم المتحدة.
“نحن نكرم خدماتهم ونعبر عن امتناننا الصادق”، قال سيلكي كيم، مدير السياسات الدولية في وزارة الشهداء وذوي الاحتياجات الخاصة.
خلال مؤتمر هذا العام الدولي لشؤون المحاربين القدامى، قال السيد كيم إن سيول تفعل أكثر من مجرد تقديم الأمنيات الطيبة لمحاربي حرب كوريا.
تقوم الوزارة برعاية رحلات إلى كوريا لقدامى المحاربين وعائلاتهم تشمل زيارة إلى المنطقة منزوعة السلاح على الحدود مع كوريا الشمالية الشيوعية.
وقد قام ما يقرب من 35,000 شخص بهذه الرحلة منذ بدء البرنامج في عام 1975، حسبما أفاد المسؤولون.
كما يقيم الكوريون الجنوبيون مراسم تعويض في مقبرة الأمم المتحدة في بوسان لتكريم قدامى المحاربين الذين توفوا.
إعلان
“بعض المحاربين القدامى يقررون أن يُدفنوا مع رفاقهم”، قال السيد كيم.
قالت جينيفر سي. والش، نائبة مدير وكالة محاسبة أسرى الحرب والمفقودين، إنها حضرت مراسم مؤخرًا لإحياء ذكرى توقيع اتفاقية وقف إطلاق النار في 27 يوليو 1953.
انتهت تلك الاتفاقية القتال، على الرغم من أنه لم يتم توقيع معاهدة سلام رسمية وظلت الكوريتان تقنيًا في حالة حرب.
“على الرغم من أن ذلك الصراع لم ينتهِ بالكامل، إلا أن الهدنة استمرت وازدادت روابطنا قوة عامًا بعد عام”، قالت.
يُعتبر أكثر من 7,300 أمريكيين في عداد “المفقودين” من حرب كوريا، حيث أصبح 5,300 منهم مفقودين في كوريا الشمالية. قالت السيدة والش إن وكالتها تقدر أنها استطاعت استعادة أكثر من 7,000 رفات.
إعلان
“هذا يوفر للأسر ولجميعنا الأمل والدافع للقيام بكل ما بوسعنا لإعادة هؤلاء الأبطال إلى الوطن”، قالت. “للأسف، الوقت ليس في صالحنا.”
