لندن: بدت الزعيم اليميني البريطاني نايجل فاراج واضحًا في رغبته بأن يتنافس معه خصومه، عندما اتخذ قرارًا غير معتاد بالـ استقالته من البرلمان والذهاب إلى انتخابات فرعية ليطلب تفويضًا من الشعب بشأن مستقبله.
حتى الآن، أبرز منافس ظهر هو رجل يرتدي سلة قمامة ك Costume كوميديا.
كونت بنفايس، شخصية تم إنشاؤها للسخرية من السياسة البريطانية، هو الآن المرشح الرئيسي لتحدي زعيم حزب الإصلاح في الانتخابات الفرعية القادمة في دائرة كلاكتون، شمال شرق لندن.
لقد سخرت حزب العمال وحزب المحافظين من فاراج عند دعوته لانتخابات فرعية، واختاروا عدم تقديم مرشحين ضده، معتبرين السباق مهزلة. وقد قامت أكبر تهديد لفاراج من أقصى اليمين، وتحديدًا حزب استعادة بريطانيا وقائده، روبرت لو، بنفس الشيء.
رأى كونت بنفايس فرصته. “أنا كوني فييتابل”، نشر على وسائل التواصل الاجتماعي.
لقد شكل نزاع جاد تحركًا سياسيًا مفاجئًا. فإن فاراج هو موضوع مراجعة رسمية من قبل مفوض البرلمان للمعايير بشأن هدية بقيمة 5 مليون جنيه إسترليني (9.7 مليون دولار) تلقاها من المستثمر الثري كريستوفر هاربرون، الذي يتواجد في تايلاند.
يتم النظر في إجراء تحقيق رسمي ثانٍ حول المساعدة التي تلقاها فاراج من المليونير الخفي جورج كوتريل، الأرستقراطي المعروف باسم “بوش جورج” وداعم طويل الأمد لحزب الإصلاح.
بغض النظر عن الاستقالة من البرلمان، فإن فاراج يوقف تلك التحقيقات – لكن يمكن استئنافها بواسطة المفوض عندما، وإذا عاد قائد حزب الإصلاح كعضو في البرلمان عن كلاكتون في مجلس العموم. وإذا أدت التحقيقات إلى إيجاد نتائج رسمية ضده، فيمكن أن يُجبر على مواجهة انتخابات فرعية مرة أخرى.
هذا يعني أنه قد تكون هناك اثنتان من الانتخابات الفرعية في كلاكتون هذا العام – ويريد حزب العمال وحزب المحافظين التركيز على المعركة المقبلة.
“إذا كانت “الشعب ضد المؤسسة”، أعتقد أن نايجل فاراج قد يبدو كالمؤسسة، وربما يكون كونت بنفايس هو الشعب،” قالت زعيمة حزب المحافظين كيمي بادنوك لقناة سكاي نيوز.
وزيرة المالية راشيل ريفز، التي لديها دور رسمي في إشراف استقالات النواب، لم تحاول تأخير خطوة قائد حزب الإصلاح.
قالت: “إنها مهزلة ومشتتة يائسة، ويستحق شعب كلاكتون أفضل من ذلك.” لكن إذا أراد قضاء الصيف في الجدال مع سلة قمامة، فلن أوقفه.”
لمن يكون تحت غطاء السلة؟
تشير التقارير إلى أن كونت بنفايس هو جون هارفي، كوميدي خاض عدة سباقات انتخابية ضد مرشحين بارزين.
تصف صحيفة تلغراف البريطانية هارفي بأنه أب متزوج لاثنين، وملأ وظيفة ككاتب نصوص بعد تخرجه من جامعة أكسفورد بدرجة في الكلاسيكيات. وقد شملت أعماله الكتابة لبرامج الكوميديا هل حصلت على أخبار لك و سمين منه ، وهو سخرية تقع في وستمنستر.
في حديثه مع إذاعة BBC صباح الأربعاء (بتوقيت لندن)، قال بنفايس إن سياساته تشمل تأميم المغنية أديل وبناء “على الأقل واحد” منزل ميسور التكلفة.
عندما سُئل عن مدى استقطابه للناخبين في كلاكتون، قال: “حسنًا، أنا لست نايجل فاراج.”
لكن أنصار حزب الإصلاح يتحركون عبر وسائل التواصل الاجتماعي لإخراج سلة القمامة، واصفين إياه بأنه من النخبة الذي درس في أكسفورد و يعمل لدى BBC – على الرغم من أنه لا يعمل هناك.
إن التحول الكوميدي في دراما فاراج قد أضاف حيوية لتغطية وسائل الإعلام للسياسة البريطانية، و أدى إلى دعوة بنفايس للمشاركة في برامج الشؤون الحالية المرموقة مثل نيوزنايت على BBC، بينما تساءل المعلقون بصوت عال عن موجة من الأصوات للخصم غير المتوقع.
ومع ذلك، حصل فاراج على 46.2 في المئة من الأصوات في كلاكتون في الانتخابات الأخيرة وله دعم حقيقي في مجتمع صوت بقوة لصالح البريكسيت، الذي دعمه قبل عقد من الزمان.
بينما حصل بنفايس، من جهة أخرى، على 95 صوتًا فقط عندما ترشح ضد أندي بيرنهام من حزب العمال في انتخابات كلاكتون الشهر الماضي، مما مهد الطريق لبرنهام ليحل محل رئيس الوزراء كير ستارمر في أقرب وقت الأسبوع المقبل.
وفي يوم الأربعاء، نشر برنهام صورة من لقائه بالمرشح المنافس عندما تم إعلان نتائج الاقتراع. “من الجيد دائمًا معرفة موعد يوم القمامة،” كتب.