إذا تاي سيمبسون أصبح أحد أفضل لاعبي الوسط في الدوري NFL وأدى بفريق رامز إلى الفوز بلقب سوبر بول، ستنظر الإدارة إلى اختيار المسودة لعام 2026 على أنه من بين الأفضل والأكثر ذكاءً في تاريخها.
حتى ذلك الحين، ستتبادر إلى الذهن مؤتمرات الصحافة.
نعم، تلك.
جلسة ما بعد اليوم الأول يوم الخميس ليلاً عندما بدا المدرب شون مكفاي ومدير عام النادي ليز سنييد — الثنائي الودود والمبتهج الذي تمتع بروح الدعابة بتحويل شخصية “مافرick” و”غووس” من فيلم Top Gun في 2025 — متجهمين ومكتئبين بعد اختيار سيمبسون كأول اختيار في الجولة رقم 13.
جلب هذا الاختيار تذمرًا جماعيًا من الجالية المعجبة. ومن يمكن أن يلومهم؟
كانوا متحمسين لرؤية فريقهم المفضل يضيف قطعة نهائية — مرحبًا، المستقبل ماكاي ليمون؟ — إلى قائمة قد تكون بحاجة إلى لاعب واحد مميز لجعل رامز المرشحين للفوز بسوبر بول LXI في ملعب سوفي في فبراير المقبل.
هذا لا يقلل من سيمبسون، ابنا مدينة تنسي الجذاب والناضج الذي بدأ 15 مباراة لصالح ألاباما قبل أن يجعله رامز خليفة محتمل لماثيو ستافورد.
في اليوم التالي، قدم سنييد ومكفاي لسيمبسون تقديرهم وكررا نفس النقطة: إنهم “بخط متزامن” كصانعي قرار. وشرح مكفاي أن تصرفه “المتعكر” ليلة البارحة كان بسبب مسائل شخصية ورغبة في التعامل بلطف مع رد فعل ستافورد على الاختيار.
يوم السبت، لم يتاح لسنييد أو مكفاي للصحفيين لتلخيص اختياراتهم في المسودة، والتي شملت سيمبسون، وتايلند أوهايو ستايت ماكس كلاري، ولاعب الخط الهجومي من ميزوري كيغن تروست، والمستقبل من ميامي سي جي دانيلز ولاعب الدفاع من ألاباما تيم كينان الثالث. إنها أصغر فئة مسودة في تاريخ رامز، وهو ما يناسب فريقًا لا يعاني من أي ثغرات واضحة في القائمة.
يبدو أن سنييد ومكفاي قد تنحيوا جانبًا لإعطاء مساعد المدير العام جون مكاي ونيكول بليك، مديرة الاكتشاف والاستراتيجيات والتحليلات، خبرة في التعامل مع أسئلة الصحفيين، والتي تعاملوا معها بمهارة.
لكن غياب أعضاء العقل المدبر زاد من تسليط الضوء على أن هذه المسودة كانت مختلفة عن أي أخرى شهدها الفريق خلال 10 سنوات من العمل كفريق.
لاعب الوسط في ألاباما تاي سيمبسون يضحك بينما يقف على منصة المسودة مع مفوض الدوري NFL روجر غوديل يوم الخميس.
(فيرا نيفنهايوس / أسوشيتد برس)
كان من الصعب تجاوز عام 2025.
فاز رامز في مسودة العام الماضي عندما تاجروا بالخروج من الجولة الأولى مقابل اختيار فريق أتلانتا فالكونز في الجولة الأولى لهذا العام. وهذا منح رامز اختيار الفالكونز في المركز رقم 13 واختيارهم الخاص في المركز رقم 29.
في مارس، تبادل رامز اختيار رقم 29 مع فريق كانساس سيتي تشيفز في صفقة للحصول على اللاعب المدافع ألترو برو ترينت مكدوفي. كانت هذه الحركة الماكرة تعالج الاحتياج الأكثر إلحاحًا لرامز وتمنحهم تشكيلة مؤهلة للفوز بسوبر بول. إنه تحرك كلاسيكي من سنييد.
كان رامز، الذين استعدوا لموسم يمكن أن يكون إما تصاعديًا أو متراجعًا مثل عام 2021، في وضع تأهيلي آخر لانتقاء آخر مميز مع الاختيار رقم 13. لكن بدلاً من تقديم سلاح آخر لستافورد، أعطوه… بديله المستقبلي.
قد يثبت اختيار سيمبسون أنه خطوة ذكية. خصوصًا إذا أصيب ستافورد هذا الموسم أو اعتزل في العام أو العامين القادمين. لكن الاختيار أصاب الكثيرين بالدهشة. ومن خلال قياس ردة فعله العامة afterward، يبدو أنه أزعج مكفاي.
خلال وقتهما معًا، بنى سنييد ومكفاي فرقًا لعبت في مباراتين من السوبر بول، فازا في واحدة، وحققا ثمانية ظهورات في التصفيات. بعضهم فسر سلوك مكفاي ليلة الخميس كدليل على وجود تصدع في واحدة من أنجح الشراكات في الدوري.
لكن ذلك لا يبدو أنه صحيح.
تذكر أنه بعد أن خسر رامز في نهائي القسم NFC في يناير الماضي، كانت أولى أولويات رئيس الفريق كيفن ديموف هي توقيع سنييد ومكفاي لتمديدات كانت على الطاولة طوال الموسم.
قبل عدة أيام من المسودة، وصف مكفاي وسنييد صلتهما ببعضهما. وفعلوا ذلك بتعليقات من القلب.
قال مكفاي: “أنا حقًا أحب ليز ولدي احترام كبير للعمل الذي يقوم به،” مضيفًا: “لا يوجد أحد أرغب في أن أكون شريكًا معه أكثر منه.”
قال سنييد: “من وجهة نظر حياتية، تسمع ذلك عندما يعتزل اللاعبون، إنهم يفتقدون غرفة تغيير الملابس. كلما جاء ذلك الوقت بالنسبة لي، سأفتقد الظهور وفعل الأشياء الصعبة مع شون لأن هذه علاقة ربما تجعل الحياة تستحق العيش.”
يبدو أن مكفاي يشعر بهذه الطريقة تجاه ستافورد. خلال موسم 2021، قاد ستافورد رامز لتحقيق لقب سوبر بول. في سن 38، هو اللاعب الأكثر قيمة في الدوري NFL. كما أنه في مفاوضات لتعديل عقده.
لكن رغبة مكفاي في عدم إيذاء مشاعر ستافورد بعدم تقديم سيمبسون بشكل علني بلحظة ترحيب إيجابية تبدو غير موفقة. ستافورد هو واحد من أصعب وأقوى اللاعبين في الدوري NFL. هو مرشح مؤكد لدخول قاعة المشاهير. يبدو أن الرجل واثق من من هو وأين يقف مع الفريق وفي تاريخ NFL.
لذا كسر رامز النص. تخلى عن اختيار كامل من أجل استثمار في المستقبل.
قال مكفاي يوم السبت خلال مقابلة تلفزيونية مع شبكة NFL: “أنت لا تكون أبدًا لاعبًا واحدًا بعيدًا.” “نعلم أنه لدينا فرصة لنكون فريق كرة قدم جيد، ولكن عليك كسب ذلك كل عام.
“وإذا كنت تستطيع أن تخبرني أن اختيار شخص ما سيضمن لنا ذلك، أعتقد أننا كنا سنفعل ذلك. لكن الأمر لا يعمل بهذه الطريقة.”
كلا، لا يعمل.
وإذا حقق سيمبسون الإمكانيات التي يراها رامز فيه، فسيكون ذلك آخر في سلسلة من القرارات العبقرية التي اتخذها سنييد ومكفاي.
لكن إذا قام ليمون بعمل كبير لصالح فريق فيلادلفيا إيجلز ضد رامز في تصفيات NFC، فقد يعود رامز إلى ذلك على أنه الخيار الذي كان ينبغي عليهم اختياره.
