كنت في صراع الهبوط كل عام لكنني دائماً ما تجنبت الهبوط – هذا ما يجب على توتنهام فعله للبقاء، الخبر الجيد لإيغور تودور… و الشيء الوحيد الذي يعمل ضدهم

إذا كانت الخطوة الأولى نحو الفوز في معركة الهبوط هي قبول أنك في واحدة، فإن توتنهام قد اتخذها.

لقد فعلوا ذلك عندما أقالوا توماس فرانك واستعانوا بإيغور تودور. خرج حامل الثقافة ودخل الإصلاح الفوري، لكن هناك خطوات أخرى يجب اتخاذها، ومن غير المرجح أن تكون خالية من الألم.

تودور لا يرث فريقاً مصمماً لعملية إنقاذ.

بدلاً من ذلك، يحاول هذه المهمة مع فريق ناقص badly ومعشوشب، فيبدو أنهم مليئون باللاعبين الذين يشعرون بالأسف لأنفسهم، يعملون تحت وهم أن مواهبهم النخبوية تستحق حقاً أن تكون في مكان أفضل.

هذا ليس علامة جيدة لتوتنهام. معظم المدربين الذين يصممون فريقاً لتجنب الهبوط يريدون لاعبين لديهم شهية للقتال وسبب للقتال من أجل بعضهم البعض والثقة ببعضهم البعض.

‘العنصر الرئيسي عند النظر إلى تجاربي الخاصة كان الرابطة التي كانت لدينا بين اللاعبين،’ يقول فرانسيس بنالي، أسطورة ساوثهامبتون الذي مثل النادي لمدة 16 عاماً، خلال تلك الفترة التي تحدى فيها الفريق باستمرار الاحتمالات للبقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز.

‘كان لدينا سمات شخصية مختلفة في تلك الفرق، لكن تضامننا كان دائماً عاملًا كبيرًا. نحن ضد العالم، كان لدينا صداقة. يحتاج المدير إلى معرفة ما يمكنه الحصول عليه من كل لاعب يضعه في الملعب. لقد قاتلنا من أجل بعضنا البعض وكذلك من أجل النادي والمشجعين.

‘مع مرور الوقت، كان أمثال لي، مات لي تيسير وجايسون دود، قد مروا بذلك وعرفوا ما يتطلبه الأمر وما الخطر. كنا نعرف تأثير الهبوط على النادي، المدينة والأشخاص الذين ستتعرض وظائفهم للتهديد والأعمال التي ستعاني إذا نزلنا.

‘أنظر إلى كل ذلك بفخر. كنت سأحب أن أكون أقاتل من أجل الألقاب والكؤوس، لكن الظروف كانت مختلفة. لفترة كبيرة من وقتي في الفريق، كنا نقاتل للبقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز، وكان هناك أوقات فعلنا ذلك وشعرنا بالنشوة.’

غالباً ما يلجأ ديفيد مويس وسام ألاردايس إلى رحلة ترابط في منتصف الموسم بفعالية جيدة في معارك الهبوط الخاصة بهم. أحد أول الأشياء التي فعلها تودور عند وصوله إلى توتنهام هو أخذ الفريق الأول لتناول وجبة.

‘كان عامل آخر هو الإيمان الحقيقي،’ يخبر بنالي صحيفة ديلي ميل سبورت. ‘لم أكن أعتقد أبداً أننا سوف نهبط. يجب أن تحمل هذه العقلية. أي عنصر صغير من الشك و يمكن أن تظهر الشقوق.

‘كان المشجعون يؤمنون أيضاً. كانوا دائماً وراءنا عندما كنا في حاجة إليهم، وكان الملعب يساعد، ملعب فريد حيث تكون الجماهير قريبة جداً. بعد التقاعد، تحدثت إلى العديد من اللاعبين الذين أخبروني كم كانوا يكرهون اللعب هناك.’

يمتلك توتنهام واحداً من أفضل الملاعب في كرة القدم العالمية، حيث تكون الأجواء نادراً ما تكون مخيفة بما يكفي لإزعاج الفريق الزائر ولكنها عادة ما تكون مضطربة بما يكفي لنقل الأعصاب إلى الفريق المضيف.

قليلون من معسكر توتنهام لديهم خبرة في محاربة الهبوط. بالتأكيد ليس كمجموعة. في الموسم الماضي، كانوا يحتلون المركز السابع عشر ولكنهم لم يكونوا تحت تهديد حقيقي لأن الفرق الثلاثة الأخيرة كانت قد ابتعدت عنهم بشكل جيد.

هذه واحدة من المناطق التي قد تكون فيها المنافسة مثل وست هام، نوتنغهام فورست وليدز لها ميزة. لقد تم اختبارهم تحت الضغط في هذا الجزء من الدوري الإنجليزي الممتاز.

بعض لاعبي توتنهام، ومع ذلك، قد يظهرون بعض الشقوق تحت الضغط التي يشير إليها بنالي.

كانت هناك أدلة على السلوك السيء تحت قيادة فرانك، سواء كانت رؤية ميكي فان دي فين وديد سبنس يرفضون طلب المدير بالانضمام إليه تقديراً للجماهير أو بطاقات حمراء لراميرو ومنشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي أو عدم التوقيت لعشاق بيسوما وعاداته من أكسيد النيتروز.

ستأمل توتنهام أن يكون هذا هو المكان الذي يحقق فيه تودور سمعته كقائد قوي. هو لا يتحمل الحمقى. إنه ليس خائفًا من تقويض الأنانية واستبعاد النجوم من فريقه، كما سيشهد ديميتري بايت من وقتهما معًا في مارسيليا وويسلي سنايدر من غلطة سراي.

لكن توتنهام، رغم أنهم قد يكونون يفتقرون إلى الخبرة في معركة الكلاب، لديهم جودة. كانت هناك علامات ضد أرسنال على أن تودور قد يستخرج القليل أكثر مما فعله فرانك من راندال كولو مواني، الذي كانت له فترة ناجحة بالعمل معه في يوفنتوس الموسم الماضي.

سيعود روميرو بعد قضاء آخر مباراتين من فترة إيقافه التي استمرت أربع مباريات، كما ينبغي أن يكون دومينيك سالانكي وريتشاليسون في لياقة كاملة قريباً. من المرجح أن يكون بيدرو بورّو هو التالي من الغائبين بسبب الإصابات.

كيف سيكون من الرائع رؤية القوة الإبداعية لديجان كولوسفسكي تعود قبل نهاية الموسم، أو حتى مكر محمد كودوس أو طاقة لوكاس بيرغفال الشبابية.

‘بعد كل أهمية الوحدة، كان لدينا دائماً جوهرة في مات لي تيسير،’ يقول بنالي. ‘كنا نعرف أن مات لديه القدرة على إنتاج شيء من لا شيء في أي مباراة معينة وغالباً ما فعل ذلك. كانت هناك دائماً نقاط تحول عندما كان الناس قد كتبوا لنا خارجاً وفوز واحد رفع المعنويات وأعطانا الزخم.’

كانت واحدة تحدثت في نورويتش في أبريل 1994. كان القديسون متأخرين 3-1 لكنهم عادوا بمساعدة هاتريك لي تيسير وفازوا 5-4. ‘يمكن أن يرفع الفوز الواحد المعنويات ويحول الزخم،’ يضيف. ‘اليوم، جميع اللاعبين ذات جودة تقنية عالية.

بعد قبولهم أنهم جزء من القتال، يسعى توتنهام وراء نقطة تحولهم. عبر لندن إلى فولهام يوم الأحد ثم في المنزل ضد كريستال بالاس، الفريق الأخير الذي هزموه في الدوري الإنجليزي الممتاز، في 28 ديسمبر.