حصل ديوك على المركز الأول في تصنيف الرجال لشهر مارس المجنون يوم الأحد، تليها أريزونا وميشيغان وفلوريدا، التي ستحب أن تكرر ما حدث في الموسم الماضي عندما وصلت جميع الفرق الأربعة المصنفة الأولى إلى النهائي الأربعة.
كانت القائمة العليا هي أكثر شيء يمكن التنبؤ به في يوم الاختيار، حيث كانت نزول ميشيغان بمقدار مركز واحد إلى المرتبة الثالثة على مستوى الجميع نتيجة خسارة الوولفرينز أمام بوردو قبل لحظات من الكشف عن التصنيفات، وفقًا لرئيس لجنة اختيار البطولة كيث جيل.
في أكثر المباريات إثارة في اليوم، تأهل ميامي (أوهايو) كالفريق رقم 11، ولكن بصعوبة بالغة. كان لدى ريدهوكس سجل 31-1 ولكن بقوة جدول مشغول تصنيفها 339، كانوا من آخر الفرق التي تأهلت إلى البطولة ويواجهون مباراة “الرباعية الأولى” يوم الأربعاء ضد SMU في دايتون، أوهايو، وليس بعيدًا جدًا عن المنزل.
تبدأ البطولة يوم الثلاثاء مع مباريات أخرى للدخول، بما في ذلك مباراة تجمع بين الفرق الحافة وفرق المصنفة رقم 11 تكساس ونورث كارولينا ستايت. سيتم تتويج البطل الوطني في النهائي الأربعة في إنديانابوليس في 6 أبريل.
من بين الفرق التي تم استبعادها كانت جامعة سان دييغو، إنديانا، أوكلاهوما وأوبورن. كان لدى التايجرز 16 خسارة ولكن قوة جدول مشغول من بين الأفضل. أثار الرفض ردود فعل متوقعة من بروس بيرل، مدربهم السابق ووالد مدربهم الحالي، الذي كان يعمل في CBS وقال “لقد لعبوا أصعب جدول في البلاد ولا أعلم إذا كانوا قد تم تكريمهم لذلك.”
حتى مع هذه الاستبعادات، كانت مؤتمر الجنوب الشرقي الرائد حيث وضعت 10 فرق في مجموعة من 68، بمقدار أربعة أقل من رقمها القياسي من العام الماضي.
تبع ذلك مؤتمر Big Ten بتسع فرق، ومؤتمر ACC وBig 12 بثمانية فرق لكل منهما – وهو ما لم يكن مفاجئًا في عصر التوسع الكبير للمؤتمرات وتعويض NIL الذي يجذب أفضل اللاعبين إلى أكبر الممولين.
يعتبر غاتورز (26-7) حامل اللقب، محاولين تكرار ألقابهم المتتالية من 2006-07. في الموسم الماضي، كانت فلوريدا جزءًا من النهائي الأربعة شخصيات الأولى – وهي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك خلال 17 موسمًا.
