مع اقتراب عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من كأس العالم 2026، أفادت صحيفة الغارديان بتقارير أن الدعم لرئيس الفيفا جياني إنفانتينو قد ارتفع إلى مستويات قياسية. أكثر من 200 من جمعيات الفيفا الـ 211 أيدت رسميًا حملة إنفانتينو لولاية رابعة كرئيس للهيئة الحاكمة لكرة القدم العالمية، مما جعل تصويت شهر مارس المقبل بمثابة تتويج أكثر من كونه انتخابات.
بعد أسبوعين، اختفى ذلك الدعم. لم تكن حملة إعادة انتخاب إنفانتينو في تدهور فحسب، بل من المحتمل أن لا يتمكن من البقاء حتى فصل الربيع، مع دعوة رئيس الوزراء البريطاني أندي بيرنهام وخافيير تيباس، رئيس جمعية كرة القدم الإسبانية، إلى استقالته. كما أن المقربين منه مثل كارلوس كورديرو، الرئيس السابق لكرة القدم الأمريكية، وكيفن لامور، المدير التنفيذي للفيفا، قد انقلبوا عليه علنًا.
في قلب هذا التحول كانت خطة محكمة لجمع 4.2 مليار دولار عن طريق بيع حصة 20% في كأس العالم للمستثمرين الخاصين، الذين سيتلقون نفوذًا في تخطيط وتنفيذ الفعاليات المستقبلية، بما في ذلك العروض التجارية والصفقات المتعلقة بالبطولة.
باختصار، كان إنفانتينو يخطط، في سرية، لبيع الأسهم في كأس العالم. وعندما بدأت التفاصيل تتسرب إلى وسائل الإعلام، اضطر يوم الجمعة إلى إلغاء كل شيء، وهو تراجع محرج جعله عرضة للخطر بعد أسبوعين فقط من وصوله إلى ما يبدو أنه قمة ولايته الثالثة كرئيس للفيفا.
كانت فكرة إنفانتينو، المسماة مشروع الفيفا للأمام، تهدف إلى تحويل كأس العالم، بقرة الفيفا الحلوب، إلى عجل ذهب. ولكن للقيام بذلك، كان يحتاج إلى موافقة ما لا يقل عن 106 من الدول الأعضاء في الفيفا. لذا وعد الدول التي دعمتها بأنها ستتلقى 20 مليون دولار لكل منها بحلول منتصف سبتمبر. أما الذين رفضوا فسيحصلون على جزء بسيط من ذلك.
كان إنفانتينو متأكدًا من أن كميات النقود ستشتري الاستسلام – أو على الأقل السكوت – لعدد كافٍ من الأعضاء ليمرّ المخطط. بدلًا من ذلك، انفجرت الرشوة في وجهه وأصدرت الفيفا بيانًا في وقت متأخر من يوم الجمعة، باسم إنفانتينو، قال بشكل أساسي “لا بأس”.
وجاء في البيان: “بعد أن استمعنا بعناية لجميع الآراء، أصبح واضحًا أن المشروع قد خلق انقسامات ذات طبيعة لم تعد، بغض النظر عن مستوى الدعم، في مصلحة الهدف المحدد في المقام الأول.”
السؤال الآن هو ما إذا كانت رئاسة إنفانتينو ستستمر.
لم يكن ليكون أول رئيس للفيفا يتعرض لضرر بالغ من الطموح الجامح، ولكن سرعة وعمق سقوطه مذهلة. كانت كأس العالم 2026، حسب كل مقياس تقريبًا، ناجحة بشكل غير عادي. تجاوزت أكبر وأعقد كأس عالم في التاريخ التوقعات، حيث جذبت أكثر من 6.8 مليون مشجع حي وحضور تلفزيوني عالمي يزيد عن ستة مليارات. جلبت دورة كأس العالم التي تمتد لأربع سنوات عائدات للفيفا قدرها حوالي 15 مليار دولار، مما جعلها أول حدث رياضي في التاريخ يحقق أكثر من 10 مليارات دولار.
رئيس الفيفا جياني إنفانتينو يصفق خلال مباراة نصف نهائي كأس العالم بين فرنسا وإسبانيا في أرلينغتون، تكساس، في 14 يوليو.
(إريك غاي / أسوشيتد برس)
لم يتردد إنفانتينو أبدًا في دفع الحدود على الرغم من قيادته منظمة مقرها سويسرا، والتي، بغض النظر عن ثروتها، تعتبر رسميًا غير ربحية. ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحاول فيها إدخال الاستثمار الخاص إلى كأس العالم: في عام 2018، بعد عامين من ولايته الأولى كرئيس للفيفا، نظر في خطة لجمع 25 مليار دولار لتمويل البطولات، لكنه تراجع أمام معارضة هائلة.
لكنه لم يتخل عن فكرة الحصول على مزيد من الأموال من كأس العالم.
هذا الصيف، قدم فترات استراحة للترطيب لمدة ثلاث دقائق في منتصف كل شوط – ostensibly تقديرًا للحرارة والرطوبة، ولكن في الواقع كانت خدعة سمحت للناقلين بتحقيق ملايين الدولارات من الإيرادات الإضافية من خلال الإعلانات التجارية. كما نظمت الفيفا عرضًا لوقت الاستراحة لأول مرة على الإطلاق خلال النهائي، وباعت تذاكر VIP بسعر يزيد عن مليون دولار لكل منها، وقدمت تسعير ديناميكي لـ 104 مباريات البطولة، مما أدى إلى ارتفاع أسعار بعض المقاعد إلى أربعة أضعاف ما دفعه المعجبون قبل أربع سنوات في قطر.
هذا دفع البطولة إلى ما هو أبعد من متناول العديد من أكثر المشجعين ولاءً للرياضة – وكرة القدم، أكثر من أي رياضة أخرى، تنتمي إلى المشجعين. ولهذا السبب تُسمى الفرق بالأندية والمشجعون يُدعون بالداعمين.
لذا، لم تكن كأس العالم ملكًا لإنفانتينو ليبيعها. ولذلك كان الرفض ضد فكرته الأخيرة فوريًا وبدون رحمة.
قال بيرنهام في منشور على إنستغرام: “كرة القدم لا تعود للمستثمرين. بمجرد أن تبيع قطعة، فقد بعتها. كرة القدم تنتمي إلى المشجعين. لقد كانت دائمًا وهكذا ستكون دائمًا.”
ما أثار غضب المعنيين حقًا، كما كان، هو خطوة إنفانتينو الجريئة لتطوير مشروع الفيفا في السر، حتى تتسرب تفاصيله.
قال بيرند نويندورف، رئيس جمعية كرة القدم الألمانية وعضو مجلس الفيفا، وهو الهيئة الأكثر تأثيرًا في المجموعة، إنه تعلم عن مشروع الفيفا من خلال قراءته عنه.
قال لوسيلة إعلامية ألمانية الأسبوع الماضي: “لقد تفاجأت جدًا، وأيضًا انزعجت، لأنه كان يجب علينا أن نكتشف شيئًا كهذا من الصحافة.”
كانت جرحًا آخر من صنع الذات هو قرار إنفانتينو إطلاق المشروع مع شركة Thrive Eternal، شركة رأس المال المغامر التي أسسها يوشوا كوشنر، الشقيق البالغ من العمر 41 عامًا لـ جاريد كوشنر، صهر الرئيس ترامب ونوع من المستشار والمفاوض الشامل في البيت الأبيض. تركز شركة Thrive Eternal على الاستثمارات طويلة الأجل في المؤسسات الثقافية النادرة التي لا يمكن للتكنولوجيا استبدالها، لكنها ليست لديها خبرة ذات صلة في إدارة شيء كبير ومعقد مثل كأس العالم.
