On 19 يونيو، نشرت صحيفة نيويورك تايمز مقالاً عن العدائية تجاه أعضاء الأقليات في الجيش بوزارة الدفاع وحجب العديد من الترقيات للضباط غير الذكور من الأقليات على الرغم من زينتهم وإنجازاتهم. نسبّت الصحيفة المناخ الإيديولوجي إلى وزير الدفاع بيت هيغسيت، الذي، وفقًا للصحيفة، يخوض “حربًا على التنوع”. قبل أربعة أيام، قال حاكم كاليفورنيا غافن نيوسوم إن وزارة العدل كانت تحقق معه ومع زوجته بشأن مزاعم مخالفات مالية، مما أضاف إلى التكهنات التي كانت موجودة لفترة طويلة أن إدارة دونالد ترامب ستستغل ولايتها الثانية لتسوية الحسابات.
بينما يهاجم هيغسيت العرق والجنس و“التنوع” من خلال الجيش بهدف استعادة القيادة البيضاء المسيحية دون منازع أو تساؤل، تقوم وزارة العدل بمضايقة خصوم ترامب السياسيين، واستخدمت تكريم فريق سان فرانسيسكو جاينتس لشهر الفخر لفتح جبهة جديدة فيما يعتبره الرئيس حربًا ثقافية ضد الرجال البيض. تعرض فريق الجاينتس لأضرار إضافية، معظمها ناتج عن أخطاء ذاتية محرجة. ردة فعلهم الهزيلة والجبانة betrayed مدينتهم الخاصة، وجزء كبير من قاعدة مشجعيهم وتاريخ المنظمة.
لقد هاجم قسم الدفاع الخاص بهيغسيت البيسبول بالفعل على أسس عنصرية، حيث حاول العام الماضي محو تاريخ جاكي روبنسون في الخدمة العسكرية قبل أن يتراجع بعد معارضة صاخبة، وتراجع في النهاية بالقول إن محو روبنسون كان “خطأً”. بعد أن انتقدت رابطة دوري البيسبول الكبرى ثلاثة من رماة الجاينتس – لاندن روب، ريان ووكر وجي تي بروباكير – للاحتجاج على ليل الفخر بإضافة آيات كتابية إلى قبعاتهم ذات الشعار الملون، سارعت وزارة العدل إلى اتخاذ إجراء، متعهدة بالتحقيق فيما إذا كانت حقوق اللاعبين في التعبير الديني قد انتُهكت.
لم تُفرض غرامات أو انضباط ضد لاعبي الجاينتس. لم يُطلب منهم من قبل رابطة دوري البيسبول الكبرى ارتداء تلك القبعات الملونة. كان بإمكانهم بسهولة عدم المشاركة. في وسط مفاوضات العمل، قد يبدو أن اللاعبين حققوا شكلًا من الانتصار ضد رابطة دوري البيسبول الكبرى، لكن تحت أي ظرف من الظروف، لا تُظهر وزارة العدل ترامب حتى من بعيد تأييدًا للعمال. انخرطت في الجدل لسبب واحد: رأى ترامب ووزارته للعدل فرصة لقتال إيديولوجي آخر، هذه المرة بالقول إن القيم المسيحية تتعرض للتهديد من قبعة البيسبول.
واحدة من تلك الإيديولوجيات – التي يروجها ترامب بشكل كبير لكن يتداول بها بنفس الحماس أعضاء من اليمين الأمريكي الأوسع – هي أن الرجال البيض والمغايرين جنسيًا والمسيحيين يواجهون أكبر قدر من التمييز في البلاد. “إنها السود على البيض. النساء على الرجال. المثليون على المغايرين”، اقتبست صحيفة التايمز من هيغسيت في كتابه حرب المحاربين.
كان الجاينتس ذات يوم قادة. قبل اثنين وثلاثين عامًا، في عام 1994 – أقل من ثلاث سنوات بعد إعلان ماغيك جونسون أنه كان مصابًا بفيروس نقص المناعة البشرية – كانوا نموذجًا لفريق البيسبول الذي لا يوجد فقط داخل مدينة، بل يعكس ثقافتها وقيمها. كان الجاينتس أول فريق في الرياضات المحترفة يعترف بدمار فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز من خلال إقامة مباراة “حتى يوجد علاج”، وجمع الأموال وزيادة الوعي بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. تعاون الجاينتس مع مجموعة ناشطة ضد الإيدز تُعرف بمشروع الأسماء. كان رود بيك، اللاعب المتأخر في الجاينتس، وزوجته ستاسي نشيطين في جمع الأموال لرعاية الأطفال المصابين بالإيدز والموارد. كان البيك من الداعمين الرئيسيين لمخيم صنبرست، مخيم للأطفال تأثروا بالإيدز.
كان أولئك الجاينتس في أوائل التسعينيات يقودهم دَستي باكر. كانت نجمهم هو باري بوندز، البطل المحلي. أحدث بيك تأثيرًا واضحًا على أطفال منطقة خليج سان فرانسيسكو، وكان خريجوهم يمثلون سان فرانسيسكو بشغف أسطوري. كانوا جزءًا من سلالة سان فرانسيسكو.
توفي بيك في عام 2007. كانت الأساطير الأصلية – ويلي ميس، ويلي مكوفوي، غايلورد بيري، أورلاندو سيبيدا – جميعها قد رحلت. لم يتبق سوى خوان ماريشال، الذي سيتجاوز تسع وثمانون عامًا هذا الخريف. لا حاجة للمديح، لأنه بالنظر إلى ما نعرفه عن المثلية الجنسية والانقسام في هذا البلد، فإن جميع الأوقات القديمة بالتأكيد لم تكن متناغمة، لكن الجاينتس كانوا يعرفون موطنهم، واحترموا الحاجة إلى فهم ما يهم سان فرانسيسكو، تلك المدينة التي تحتل مكانة غنية ومهمة في تاريخ LGBTQ+.
ما تبقى من الجاينتس يُجسده مالكهم، تشارلز جونسون، البالغ من العمر 93 عامًا، القوة الظل وراء السياسة والقضايا اليمينية. اللاعبون في الاحتجاج يعكسون مالكهم وليس مدينتهم، وكان وجه المكتب الأمامي – باستر بوسي – من المفترض أن يمثل الأفضل في العلامة التجارية: بطل ثلاث مرات في بطولة العالم، رمز الجاينتس كلاعب، المفضل لدى المشجعين والأمل الموثوق في تحويل نادٍ فشل في السنوات الأخيرة بعد فوزه بسجل Franchise-record 107 مباريات في عام 2021. لكنه لم يفعل.
مواجهة وسائل الإعلام في سان فرانسيسكو التي أصبحت نشطة فجأة والمطالبة بإجابات لمدينتها يوم الثلاثاء، بدا باستر بوسي صغيرًا وبعيدًا، بشكل مدهش في مكان ولكنه ليس من المكان الذي كانت قاعدته الجماهيرية تزين قميصه أكثر من أي قميص آخر. جلس بوسي في الملعب مشدود الأعصاب، يتمسك بعناد بالخط الذي لن يجيب إلا على “أسئلة البيسبول”. عندما لم ينته هذا من الأسئلة، انتظر، مثل الطفل، ليُنقذ بخنوع من قبل قسم العلاقات العامة الخاص به، القائد المفترض غير قادر على القيادة لنفسه. لم يعرف بوسي حتى كيفية قول الأشياء الصحيحة للمدينة بالنيابة عن العلامة التجارية، حتى لو لم تناسب قيمه الشخصية – وهي غالبًا ما تشكل نصف الوظيفة.
تحدث بوسي بصوت عالٍ عندما لم يكن يتحدث على الإطلاق. إنه رياضي آخر شجعه ترامب – حتى لو لم يكن بالمثل متطرفًا مثل أحد زملائه السابقين، أوبري هاف – الجنود المتضررين في حرب ثقافية صنعوها بأنفسهم، يقفون في معارضة للكثير من قاعدة مشجعي فريقه وإرث الجاينتس كمنظمة اجتماعية في المدينة على مدى عقود طويلة. لم يستطع القائد القيادة. أجبره صغره على إعادة تقييمه وهو يقف في معدات مركزه كلاعب خلال كل تلك الليالي التي خصصت للفخر واحتفالات “حتى يوجد علاج” خلال مسيرته، عندما كان الناس يعتقدون أنه يمثلهم. ماذا كان يفكر حينها؟ لاعب بيسبول جيد، على أية حال.
هاورد براينت هو مؤلف 11 كتابًا، بما في ذلك التراث: الرياضيون السود، أمريكا المنقسمة، وسياسات الوطنية والملوك والبيادق: جاكي روبنسون وبول روبسون في أمريكا.
