سير جون كيرتس: “ارتقاء بيرنهام” حقيقي لكنه ليس هائلًا

الرسالة المتسقة من استطلاعات الرأي منذ أن تولى رئيس الوزراء الجديد منصبه في داونينج ستريت قبل أكثر من أسبوعين هي أن حزب العمال يتمتع بـ “انتعاش بيرنهام”. وقد تم تأكيد ذلك الآن من خلال فوز الحزب المقنع في الانتخابات الفرعية لرئاسة بلدية مانشستر الكبرى يوم الخميس.

ووضعت استطلاعات الرأي التي أُجريت في الأسبوع الماضي حزب العمال في المتوسط في منتصف العشرينات. إنه أعلى مستوى للحزب منذ بداية العام الماضي ويقارن بتقييمه الذي بلغ 19% في أواخر يونيو عندما أعلن السير كير ستارمر أنه سيتنحى.

لكن مع اقتراب حزب الإصلاح من حزب العمال بفارق بسيط فقط، لا يزال أمام حزب بيرنهام طريق طويل قبل أن يتمكن من مواجهة احتمال خوض انتخابات عامة بثقة.

انتعاش بيرنهام بعيد عن كونه غير مسبوق.

تبع جميع تغييرات رؤساء الوزراء في منتصف المدة باستثناء واحدة زيادة في شعبية الحكومة الحالية. ارتفعت شعبية حزب العمال بمقدار سبع نقاط بعد أن حل غوردون براون محل توني بلير في عام 2007، بينما استمتع المحافظون بزيادة قدرها ست نقاط عندما تولى بوريس جونسون منصب تيريزا ماي في عام 2019. فقط وصول ليز تروس إلى داونينج ستريت في عام 2022 – الذي ظل يلوح في الأفق إثر وفاة الملكة إليزابيث الثانية بعد ذلك بفترة قصيرة – لم يمنح حزبها دفعة.

يجب أن نضع في اعتبارنا أيضًا عمق الحفرة الانتخابية التي ورثها بيرنهام كزعيم لحزب العمال. كان الـ 19% الذي كان عليه حزب العمال عندما استقال السير كير هو أدنى تصنيف استطلاع تم تمريره من قبل أي رئيس وزراء يتنحى في منتصف المدة – وحتى أقل من الـ 23% التي خلفتها ليز تروس عندما استقالت بعد 45 يومًا فقط من توليها المنصب.

في ظل هذا السياق، كان من المفاجئ جدًا ألا يسهم استبدال السير كير غير الشعبي بشخص بيرنهام الشعبي نسبيًا في منح حزب العمال دفعة قصيرة المدى. ومع ذلك، حتى بعد انتعاشة بيرنهام، لا يزال متوسط استفتاء حزبه هو الأدنى لأي رئيس وزراء تم تنصيبه حديثًا في منتصف المدة، بينما لا يزال الحزب بعيدًا عن استطلاعات (النسبة المنخفضة نسبيًا) البالغة 35% التي حصل عليها في الانتخابات العامة لعام 2024.

ومع ذلك، كان فوز حزب العمال في الانتخابات الفرعية لرئاسة بلدية مانشستر يوم الخميس مقنعًا. صحيح أن حصة حزب العمال البالغة 47% من الأصوات المفضلة الأولى كانت أقل بكثير من الـ 63% التي حصل عليها بيرنهام في آخر انتخابات بلدية قبل الانتخابات العامة لعام 2024. ومع ذلك، لم يمثل ذلك فقط قرب ضعف الـ 24% التي سجلها حزب العمال عبر المنطقة في الانتخابات المحلية في مايو، بل كان أيضًا بزيادة قدرها أربع نقاط عن عدد الأصوات التي حققها حزب العمال محليًا في الانتخابات العامة لعام 2024 – وبالتالي كان أداءً أفضل بكثير مما كان متوقعًا من حتى أحدث استطلاعات الرأي الوطنية.

لكن مع عدم وجود أكثر من تفوق ضئيل على الإصلاح، ليس من المستغرب أن بيرنهام قد استبعد إجراء انتخابات مبكرة. على أي حال،